Οι μονάδες πομποδέκτη SX είναι ψηφιακά ηλεκτρονικά εξαρτήματα που ταιριάζουν στο χέρι και συχνά φέρουν μερικές θύρες εισόδου τύπου τηλεφώνου. Συχνά αναφέρονται ως pluggables μικρής μορφής (SFP) ή συνδέσεις διασύνδεσης gigabit (GBIC), αυτοί οι πομποδέκτες διασυνδέουν καλώδια οπτικών ινών ή χαλκού με μητρικές πλακέτες συσκευών δικτύου. Οι συσκευές υποδοχής μπορούν να περιλαμβάνουν δρομολογητές, διακόπτες ή μετατροπείς πολυμέσων, μεταξύ άλλων, και επιτρέπουν τη μεταφορά ψηφιακών σημάτων που χρησιμοποιούνται στις τηλεπικοινωνίες και άλλες μεταδόσεις δεδομένων.
Ουσιαστικά οι υποδοχές υψηλής ταχύτητας, οι μονάδες πομποδέκτη SX είναι γενικά συσκευές με δυνατότητα εναλλαγής θερμότητας. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν εύκολα να τοποθετηθούν σε ένα λειτουργικό σύστημα χωρίς διακοπή και να εντοπιστούν αυτόματα. Συνδέονται με θύρες Ethernet ή άλλα πρότυπα για να δημιουργήσουν μια ροή πληροφοριών μεταξύ υλικού και δικτύων. Αναπτύχθηκε από τη Cisco, οι προδιαγραφές τους έχουν εφαρμοστεί με πολλές άλλες ποιότητες πομποδέκτες για να γίνουν βιομηχανικό πρότυπο. Αυτοί οι πομποδέκτες διαφέρουν ανάλογα με τους τύπους ινών που εξυπηρετούν, τις συνιστώμενες αποστάσεις και τις χωρητικότητες δεδομένων τους. Άλλοι τύποι πομποδέκτη ορίζονται σύμφωνα με τις προδιαγραφές απόδοσης.
Οι πομποδέκτες SFP περιλαμβάνουν διάφορα πρότυπα που διαφέρουν ανάλογα με την κατευθυντικότητά τους, τον τύπο ινών και άλλες συμφωνίες μεταξύ ανταγωνιστικών κατασκευαστών. Ορισμένοι τύποι εξαρτημάτων συνδέονται σε πλακέτες κυκλωμάτων. Άλλες είναι αυτόνομες μονάδες σχεδιασμένες για λειτουργία plug-in. Οι θύρες τους συχνά φιλοξενούν υποδοχές τύπου τηλεφώνου ή άλλες βιομηχανικές υποδοχές δικτύου. Η κατευθυντικότητα αναφέρεται στο εάν μια μετάδοση σήματος ταξιδεύει προς μία μόνο κατεύθυνση, όπως στην ίνα απλής, ή είναι αμφίδρομη, όπως στην ίνα διπλής όψης.
Οι ποικιλίες SX εξυπηρετούν ειδικά πολυτροπικές ίνες 850 νανόμετρων (nm). Αυτό αναφέρεται στο εύρος μήκους κύματος της ακτινοβολίας λέιζερ που έχει ονομαστεί να χειρίζεται το καλώδιο οπτικών ινών. Η πολυτροπική ίνα μεταδίδει σύνθετα πολλαπλά σήματα ταυτόχρονα σε μικρότερες αποστάσεις. Οι μονάδες πομποδέκτη SX χρησιμοποιούν καλώδιο σε μικρά τοπικά δίκτυα (LAN) με αποστάσεις 600 γιάρδες (περίπου 550 m) ή μικρότερες.
Αυτοί και άλλοι πομποδέκτες λειτουργούν ως διερμηνείς. Έχουν σχεδιαστεί για να συνδέονται με πλακέτες τυπωμένων κυκλωμάτων για να μετατρέπουν δεδομένα επικοινωνιών φωτός σε ηλεκτρονικά σήματα. Τα εξαρτήματα μπορεί να κυμαίνονται από φθηνά έως ακριβά, ανάλογα με το επίπεδο απόδοσης που απαιτείται από αυτά. Μερικοί χρησιμεύουν ως ζωτικοί σύνδεσμοι σε μικρά χειροποίητα συστήματα. άλλα συνδέονται σε ένα περίπλοκο και τεράστιο δίκτυο ψηφιακών καναλιών επικοινωνίας που έχουν σχεδιαστεί για να φιλοξενούν εκατομμύρια χρήστες. Τα προϊόντα πομποδέκτη SX παρέχουν μια μικρή αλλά κρίσιμη λειτουργία στην καρδιά της ψηφιακής επεξεργασίας σήματος.
Τις περισσότερες φορές, οι χωρητικότητες των συσκευών πομποδέκτη SX μετρώνται σε megabits ανά δευτερόλεπτο (Mbps). Ορισμένα έχουν σχεδιαστεί για αποκλειστικές τεχνολογίες. λειτουργούν για ειδικό εξοπλισμό της εταιρείας ή ειδικά σχεδιασμένο εξοπλισμό. Άλλα παρέχουν πιο καθολική συμβατότητα. Αυτά τηρούν τα βιομηχανικά πρότυπα πρωτόκολλα για μετάδοση δεδομένων και συμβατότητα με άλλο εξοπλισμό, όπως πολυπλέκτης και μετατροπείς.