Ένας πυρετός σπασμός είναι μια άτυπη διαταραχή στην ηλεκτρική εγκεφαλική δραστηριότητα ενός παιδιού που προκαλείται από πυρετό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτός ο τύπος σπασμών μπορεί να συνοδεύεται από λοίμωξη ή να ακολουθεί τη χορήγηση ορισμένων εμβολίων. Ενώ οι περισσότεροι πυρετικοί σπασμοί υποχωρούν χωρίς καμία θεραπεία, αυτοί που είναι πιο σοβαροί σε εμφάνιση και διάρκεια μπορεί να απαιτούν ιατρική φροντίδα.
Η παρακολούθηση μιας κρίσης μπορεί να είναι ένα πολύ τρομακτικό γεγονός, ειδικά για τους γονείς. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι ένας πυρετός σπασμός είναι απλώς ο τρόπος του σώματος να επιστήσει την προσοχή σε μια κατάσταση που διαφορετικά θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητη. Ο υπερβολικά υψηλός πυρετός είναι μια πολύ σοβαρή κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει μακροπρόθεσμα, εξουθενωτικά αποτελέσματα εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Συχνά εμφανίζεται σε ένα κατώφλι γύρω στους 102 βαθμούς Κελσίου, ένας πυρετός σπασμός θα πρέπει να θεωρείται ένδειξη ότι ένα παιδί, το οποίο μπορεί να μην εμφανίζεται ή να μην ενεργεί σαν να αισθάνεται άσχημα, είναι πράγματι άρρωστο.
Αναφέρεται επίσης ως πυρετικός σπασμός, τα παιδιά που παρουσιάζουν αυτόν τον τύπο σπασμών θα υποβληθούν γενικά σε φυσική εξέταση μετά το επεισόδιο για να προσδιοριστεί η αιτία. Μπορεί να διεξαχθεί φυσική εξέταση και εργαστηριακές εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένης της ανάλυσης ούρων και της αιμοληψίας, για να ελεγχθούν δείκτες που ενδεικτικά της παρουσίας λοίμωξης ή άλλων ανωμαλιών που θα μπορούσαν να προκαλέσουν σπασμό. Σε περίπτωση υποψίας νευρολογικής λοίμωξης, μπορεί να ζητηθεί πρόσθετη εξέταση για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση και να προσδιοριστεί η σοβαρότητα της λοίμωξης.
Ένας πυρετός σπασμός μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τη βαρύτητα και τη διάρκειά του. Τα παιδιά που βρίσκονται στη μέση αυτού του τύπου επιληπτικών κρίσεων μπορεί να παρουσιάσουν δυσκολία στην αναπνοή και να εμφανίσουν ακούσιες μυϊκές κινήσεις ή τραντάγματα. Επίσης, δεν είναι ασυνήθιστο τα μάτια ενός ατόμου να γυρίζουν πίσω στο κεφάλι του. Οι επιληπτικές κρίσεις που διαρκούν αρκετά λεπτά και συνοδεύονται από ακαμψία, έμετο ή απώλεια συνείδησης είναι μια σοβαρή ιατρική κατάσταση που απαιτεί άμεση, κατάλληλη ιατρική φροντίδα.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας πυρετός σπασμός θα περάσει από μόνος του χωρίς να αφήσει παρατεταμένα αποτελέσματα. Λόγω της ταχύτητας με την οποία εμφανίζεται και περνά ο σπασμός, η θεραπεία γενικά δεν είναι απαραίτητη εκτός από το να διευκολύνει το άτομο όσο το επιτρέπει η κατάσταση. Κατά τη διάρκεια της κρίσης, το παιδί θα πρέπει να παραμένει εκεί που είναι και να είναι στραμμένο στο πλάι μόνο εάν υπάρχει κίνδυνος πνιγμού λόγω συσσώρευσης βλέννας ή σάλιου στο στόμα. Ένα υγρό ή δροσερό πανί μπορεί να εφαρμοστεί στο μέτωπό του για να βοηθήσει στη μείωση της θερμοκρασίας του σώματός του. Η από του στόματος χορήγηση οποιωνδήποτε φαρμάκων που μειώνουν τον πυρετό θα πρέπει να δεσμεύεται μόλις περάσει ο σπασμός.
Ένας πυρετός σπασμός δεν υποδηλώνει επιληψία, ούτε η κατάσταση προκαλεί συνήθως μαθησιακές δυσκολίες ή μόνιμη νευρολογική βλάβη. Ένα μικρό ποσοστό παιδιών θα παρουσιάσει πυρετό σπασμό κάποια στιγμή κατά την πρώιμη παιδική τους ηλικία. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό θα συμβεί όταν ένα παιδί έχει μια ενεργή λοίμωξη που προκαλεί πυρετό, όπως μια μόλυνση στο αυτί. Αν και οποιοδήποτε παιδί μπορεί να έχει πυρετικό σπασμό, είναι πιο πιθανό να συμβεί εάν έχει οικογενειακό ιστορικό επιληπτικών κρίσεων.