Τι είναι ένας σωλήνας από χυτοσίδηρο;

Ο σωλήνας από χυτοσίδηρο είναι ένας μεταλλικός σωλήνας που κατασκευάζεται με την τήξη χυτοσιδήρου μαζί με σημαντικές ποσότητες παλιοσιδήρου και μετάλλου και τη χύτευση του σε καλούπι. Συνήθως μεταφέρει λύματα και λύματα και χρησιμοποιείται επίσης για εξαερισμό και μεταφορά πόσιμου νερού. Οι σωλήνες από χυτοσίδηρο διατίθενται σε οκτώ κατηγορίες, Α έως Η, με διαβαθμίσεις των 100 ποδιών κεφαλής (30 μέτρα κεφαλής), που είναι το μέτρο της πίεσης που δημιουργείται από ένα δεδομένο ύψος νερού. Ένα πόδι κεφαλής ισούται με 0.434 psi (305 kg/sq m).

Ενώ ο χυτοσίδηρος εφευρέθηκε στην Κίνα τον τέταρτο αιώνα π.Χ., δεν χρησιμοποιήθηκε για σωληνώσεις παρά πολύ αργότερα. Ο πρώτος τεκμηριωμένος σωλήνας από χυτοσίδηρο τοποθετήθηκε στη Γερμανία γύρω στο 1455 και οι Γάλλοι δημιούργησαν ένα δίκτυο σωλήνων από χυτοσίδηρο για την παροχή νερού στην πόλη των Βερσαλλιών το 1600. Το 1804, η Φιλαδέλφεια έγινε η πρώτη πόλη στις Ηνωμένες Πολιτείες που χρησιμοποίησε σωλήνα από χυτοσίδηρο για νερό. Αν και δεν χρησιμοποιείται για μεταφορά νερού τόσο ευρέως όσο υλικά όπως ο χαλκός, ο χυτοσίδηρος συνεχίζει να χρησιμοποιείται σε γραμμές αποχέτευσης και απορριμμάτων παγκοσμίως. Οι μεγαλύτερες πόλεις στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες περιέχουν χιλιάδες χιλιόμετρα σωλήνων από χυτοσίδηρο, πολλοί από τους οποίους βρίσκονται σε λειτουργία για περισσότερα από 100 χρόνια.

Υπάρχουν δύο ποικιλίες εδαφοσωλήνων από χυτοσίδηρο, η καθεμία με χαρακτηριστικές μεθόδους σύνδεσης. Οι σωλήνες χωρίς Hubless δεν έχουν την πλήμνη, επιτρέποντας την τοποθέτηση ενός συνδέσμου στα ευθεία άκρα του σωλήνα. Η άρθρωση μπορεί στη συνέχεια να σφιχτεί για να δημιουργήσει μια σφράγιση. Η άλλη ποικιλία είναι οι σωλήνες πλήμνης και πείρου, των οποίων τα εξαρτήματα είναι μοναδικά. Σε αυτή τη μορφή, το στόμιο ή το ευθύ άκρο ενός σωλήνα είναι φτιαγμένο για να ταιριάζει στην πλήμνη ενός άλλου. Για τη σφράγιση αυτής της άρθρωσης χρησιμοποιείται ένα παρέμβυσμα συμπίεσης συνήθως κατασκευασμένο από καουτσούκ.

Οι πρώτες μέθοδοι κατασκευής σωλήνων από χυτοσίδηρο με τη διαμόρφωση του σε οριζόντια και κάθετα καλούπια έδωσαν τη θέση τους στη φυγόκεντρη διαδικασία deLavaud στις αρχές του 1900. Για να ολοκληρωθεί αυτή η διαδικασία, ένα καλούπι τοποθετείται να περιστρέφεται ενώ το λιωμένο μέταλλο χύνεται αργά και στη συνέχεια ψύχεται με νερό. Οι σωλήνες από όλκιμο σίδηρο, που εφευρέθηκαν το 1948, κατασκευάζονται με παρόμοια διαδικασία, αλλά με την προσθήκη ιχνών ποσοτήτων μαγνησίου ή δημητρίου για τη δημιουργία ενός ισχυρότερου, πιο εύκαμπτου μετάλλου. Έχουν αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό σωλήνες από χυτοσίδηρο για χρήση σε νέες γραμμές ύδρευσης και αποχέτευσης. Οι σωλήνες από όλκιμο σίδηρο έχουν φλάντζες που είναι κοχλιωμένες ή συγκολλημένες στα άκρα των σωλήνων και ενώνονται με το ζευγάρωμα των φλαντζών και τη σύνδεση τους με μπουλόνια.