Ο ζεύκτης διαύλου είναι μια συσκευή που προορίζεται να βοηθά τους χρήστες να αλλάζουν μεταξύ δύο ή περισσότερων λεωφορείων υπολογιστών εν κινήσει. Σε αντίθεση με άλλες μεθόδους μεταγωγής διαύλου, στις οποίες οι υπολογιστές πρέπει να είναι κλειστοί για να αποφευχθούν ηλεκτρικά προβλήματα, ένας ζεύκτης διαύλου επιτρέπει στους χρήστες να αλλάζουν διαύλους χωρίς να περάσουν από αυτήν τη διαδικασία. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι ζεύξεων διαύλου, in-line και box. Ενώ το καθένα μπορεί να χρησιμοποιηθεί στα περισσότερα συστήματα, όλα προορίζονται για ελαφρώς διαφορετικές εφαρμογές. Αυτή η συσκευή είναι χρήσιμη για δίκτυα ή υπολογιστές με πολλούς διαύλους, επειδή οι χρήστες μερικές φορές χρειάζονται διαφορετικούς διαύλους για την επεξεργασία ορισμένων προβλημάτων ή λειτουργιών.
Το πρωταρχικό καθήκον ενός ζεύκτη διαύλου είναι να βοηθά τους χρήστες να αλλάζουν μεταξύ διαφορετικών διαύλων σε ένα δίκτυο. Αυτή η εργασία συνήθως διαρκεί σχετικά μεγάλο χρονικό διάστημα, επειδή πρέπει να απενεργοποιηθεί η τροφοδοσία, ο άλλος δίαυλος πρέπει να επιβεβαιωθεί ως ασφαλής, ο υπολογιστής πρέπει να εκκινήσει ξανά και τα λεωφορεία πρέπει να ενεργοποιηθούν. Με έναν ζεύκτη, αυτός ο διακόπτης γίνεται μέσα σε δευτερόλεπτα, χωρίς να χρειάζεται να περάσετε από όλα τα άλλα βήματα.
Όταν χρησιμοποιείται ζεύκτης διαύλου, καθιστά επίσης ασφαλέστερη την εναλλαγή διαύλου. Εάν το λεωφορείο δεν είναι σωστά ενεργοποιημένο, ακόμα κι αν οι χρήστες περάσουν από τη μεγαλύτερη διαδικασία, τότε υπάρχει πιθανότητα να δημιουργηθεί τόξο και η ηλεκτρική ενέργεια που θα προκύψει να καταστρέψει τα συστήματα ή να τραυματίσει τους χρήστες. Ένας ζεύκτης μπορεί να το εξισορροπήσει και ο διακόπτης διαύλου εμφανίζεται χωρίς καμία αλλαγή στην ισχύ.
Οι ζεύκτες λεωφορείων διατίθενται σε δύο κατασκευές: in-line και box. Και οι δύο τύποι ζεύξης διαύλου συνδέονται παρόμοια με διαύλους και μπορούν να χρησιμοποιηθούν με τα περισσότερα συστήματα. Η διαφορά είναι ότι ο τύπος κουτιού τείνει να είναι βαρύτερος και μεγαλύτερος, αλλά διευκολύνει την εύρεση προβλημάτων με την ηλεκτρική ενέργεια. Οι εν σειρά ζεύκτες είναι ελαφρύτεροι, αλλά τείνουν να προσφέρουν λιγότερες συνδέσεις και δεν αντέχουν πολλή δύναμη χωρίς να σπάσουν. Εκτός εάν το βάρος ή το μέγεθος είναι πρόβλημα, δεν θα πρέπει να υπάρχουν προβλήματα με τη χρήση ενός ζεύκτη στη θέση ενός άλλου.
Εκτός από την ασφαλέστερη εναλλαγή διαύλου, ένας ζευκτήρας διαύλου βοηθά τους χρήστες να λειτουργούν γρήγορα με τα δίκτυα. Ένα σύστημα διαύλου συνήθως θα έχει διαφορετικές διαμορφώσεις υλικού που το καθιστούν καλύτερο για μια λειτουργία έναντι μιας άλλης και η γρήγορη εναλλαγή μεταξύ διαφορετικών διαμορφώσεων μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση του χρόνου επεξεργασίας. Τα δίκτυα συνήθως χρειάζονται μόνο αυτήν τη συσκευή ή υπολογιστές που έχουν ρυθμιστεί με πολλές διαμορφώσεις διαύλου, επειδή οι υπολογιστές καταναλωτών συνήθως έχουν μόνο μία διαμόρφωση διαύλου, καθιστώντας αυτήν τη συσκευή άχρηστη μαζί τους.