Ένας διδάσκων είναι γενικά μεταπτυχιακός φοιτητής σε κολέγιο ή πανεπιστήμιο που διδάσκει προπτυχιακά μαθήματα. Αυτός ο εκπαιδευτικός ρόλος απαιτεί πολλές από τις ίδιες ευθύνες με έναν τακτικό καθηγητή, συμπεριλαμβανομένης της προετοιμασίας των μαθημάτων, των διαλέξεων και της βαθμολόγησης. Ο σκοπός είναι να προετοιμάσει πιθανούς καθηγητές για τις προκλήσεις των κορυφαίων τάξεων. Αυτή η εργασία έχει πολύ μεγαλύτερη ευθύνη από έναν βοηθό διδασκαλίας, που συχνά περιλαμβάνει συνεδρίες εποπτείας με έναν έμπειρο καθηγητή και προσφέρει μια μοναδική οικονομική δομή. Ο ρόλος ενός διδάσκοντος στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει ελαφρώς διαφορετική ρύθμιση από ό, τι σε άλλα έθνη.
Οι διδάσκοντες είναι επίσης γνωστοί ως εκπαιδευτές μεταπτυχιακών φοιτητών (GSI) από πολλά εκπαιδευτικά ιδρύματα. Ανεξάρτητα από τον τίτλο, αυτή την ευθύνη αναλαμβάνει ένας μεταπτυχιακός φοιτητής που προσπαθεί να αποκτήσει μεταπτυχιακό ή διδακτορικό και διδάσκει προπτυχιακά μαθήματα σε εξειδικευμένο τομέα σπουδών. Οι GSI αναμένεται να είναι ειδικοί στο αντικείμενο που διδάσκεται και να είναι σε θέση να προετοιμάσουν σωστά τους μαθητές για το συγκεκριμένο πεδίο σπουδών. Ένας διδάσκων πρέπει να σχεδιάσει υλικό μαθημάτων, να παρουσιάσει διαλέξεις και να χειριστεί την βαθμολόγηση.
Ο σκοπός ενός πανεπιστημίου που παρέχει ένα πρόγραμμα υποτροφιών είναι συνήθως να προετοιμάσει τον εκπαιδευτή για μια καριέρα στον ακαδημαϊκό χώρο. Με το χειρισμό μιας τάξης και την εκμάθηση του καλύτερου τρόπου παρουσίασης πληροφοριών και συνεργασίας με προπτυχιακούς φοιτητές, οι υποψήφιοι μαθαίνουν με εμπειρία. Πολλά μεταπτυχιακά προγράμματα απαιτούν από υποψήφιους μεταπτυχιακούς και διδακτορικούς να καθοδηγούν συγκεκριμένο αριθμό τάξεων κάθε χρόνο. Ορισμένα προγράμματα, από την άλλη πλευρά, καθιστούν τη διδασκαλία εθελοντική δραστηριότητα.
Ένας βοηθός διδασκαλίας μερικές φορές συγχέεται με έναν διδάσκοντα. Ένας βοηθός διδασκαλίας είναι συχνά ένας ρόλος που πολλοί συνεργάτες κατέχουν πρώτα. οι βοηθοί διδασκαλίας βοηθούν τους καθηγητές να βαθμολογήσουν εργασίες, να απαντήσουν σε ερωτήσεις φοιτητών και να ηγηθούν ομάδων συζήτησης, αλλά δεν είναι υπεύθυνοι για καμία μεμονωμένη τάξη. Ένας συνάδελφος χειρίζεται τη διδασκαλία μόνος του, αλλά συχνά εποπτεύεται επίσης από έναν καθηγητή πλήρους απασχόλησης που παρέχει ανατροφοδότηση σχετικά με την απόδοση του συναδέλφου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας συνεργάτης λαμβάνει μια σύμβαση σε εξάμηνο ανά εξάμηνο και λαμβάνει ένα οικονομικό επίδομα για αυτήν την εργασία.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ένας διδάσκων είναι ένας τίτλος που δίνεται σε ένα πλήρες μέλος ακαδημαϊκού προσωπικού. Αυτό το άτομο είναι συνήθως νεοεισερχόμενος στο προσωπικό με μικρότερη εμπειρία. Αυτός είναι ένας ρόλος πύλης για να γίνετε καθηγητής ή λέκτορας. Σε άλλες ακαδημαϊκές καταστάσεις, η αναφορά σε καθηγητή ως διδάσκοντα είναι απλώς ένας πρόσθετος τίτλος ή τιμή που απονέμεται σε αυτό το άτομο.