Ένας σύνθετος σύνδεσμος είναι μια φράση που χρησιμοποιείται για να συνδέσει δύο λέξεις ή φράσεις μεταξύ τους μέσα σε μια πρόταση. Σε αντίθεση με πολλούς άλλους τύπους που αποτελούνται από μία μόνο λέξη, αυτές οι φράσεις περιλαμβάνουν δύο ή περισσότερες λέξεις μαζί που λειτουργούν μέσα σε μια πρόταση για να συνδέσουν λέξεις ή προτάσεις μεταξύ τους. Για παράδειγμα, η φράση “καθώς και” είναι ένας σύνθετος σύνδεσμος που χρησιμοποιείται συχνά σε μια πρόταση όπως, “Ο Μάικ, καθώς και η αδερφή του Σάρα, έμειναν στο σπίτι άρρωστοι από το σχολείο σήμερα το πρωί”. Σε αυτό το παράδειγμα, η φράση «καθώς και» χρησιμοποιείται για να συνδέσει την ιδέα του «Μάικ» με την «αδελφή του Σάρα», που λειτουργούν μαζί ως υποκείμενο της πρότασης.
Η λειτουργία ενός σύνθετου συνδέσμου είναι παρόμοια με άλλους τύπους συνδέσμων, αν και χρησιμοποιείται μια φράση αντί για μια λέξη. Οι απλοί σύνδεσμοι συνήθως απαιτούν μόνο μία λέξη, όπως «και» ή «επειδή». Αυτοί οι τύποι λέξεων λειτουργούν μέσα σε μια πρόταση συνδέοντας άλλες λέξεις και φράσεις μεταξύ τους, μερικές φορές υποδεικνύοντας κάτι για τη σχέση μεταξύ αυτών των συνδεδεμένων ιδεών. Η λέξη “επειδή”, για παράδειγμα, είναι ένας δευτερεύων σύνδεσμος που συνδέει μια δευτερεύουσα πρόταση με μια κύρια πρόταση μέσα σε μια πρόταση. Επιπλέον, το «επειδή» υποδηλώνει σχέση αιτίου και αποτελέσματος.
Ένας σύνθετος σύνδεσμος λειτουργεί σχεδόν με τον ίδιο τρόπο, αν και δεν χρειάζεται απαραίτητα να συνδέει δύο συγκεκριμένους τύπους προτάσεων ή φράσεων. Η φράση «καθώς και» είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους σύνθετους συνδέσμους, ο οποίος μπορεί συχνά να χρησιμοποιηθεί με τον ίδιο τρόπο όπως το «και». Σε μια πρόταση όπως «Οι γάτες, όπως και οι σκύλοι, θέλουν συχνά να έχουν χώρο να τρέχουν», η φράση απλώς συνδέει τις λέξεις «γάτες» και «σκύλοι». Η λέξη “και” θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στη θέση αυτού του σύνθετου συνδέσμου, κάνοντας την πρόταση “Στις γάτες και στους σκύλους συχνά αρέσει να έχουν χώρο να τρέχουν”.
Το “And yet,” είναι επίσης ένας σύνθετος σύνδεσμος, αν και δεν χρησιμοποιείται τόσο συχνά στα σύγχρονα αγγλικά. Αυτή η φράση μπορεί να βρεθεί σε μια πρόταση όπως «Μόλις γύρισα σπίτι από το κατάστημα και όμως ξέχασα να αγοράσω γάλα». Σε αυτή τη χρήση, όχι μόνο συνδέει δύο ρήτρες μεταξύ τους, αλλά δείχνει κάτι για τη σχέση μεταξύ τους. Συχνά χρησιμοποιείται για να απεικονίσει κάτι ειρωνικό ή αντιφατικό, όπως κάποιος που ξέχασε να αγοράσει κάτι παρόλο που το άτομο ήταν μόλις στο κατάστημα. Η φράση “σαν” είναι επίσης σύνθετος σύνδεσμος και χρησιμοποιείται για να υποδείξει ότι μια φράση ή ρήτρα λειτουργεί ως παράδειγμα ή ως απεικόνιση μιας ιδέας.