Τι είναι ένας Συντηρητικός Δημοκρατικός;

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος που έχει προσωπικές πολιτικές απόψεις που είναι συντηρητικές σε σύγκριση με εκείνες της πλειοψηφίας του πολιτικού του κόμματος είναι γνωστό ως συντηρητικός δημοκράτης. Αν και οι απόψεις θεωρούνται τυπικές για μια συντηρητική δημοκρατική αλλαγή με την πάροδο του χρόνου, πολλοί υποστηρίζουν τα δικαιώματα των όπλων, έναν ισχυρό στρατό, την εκπαίδευση, τον καπιταλισμό της ελεύθερης αγοράς, τη μικρότερη κυβέρνηση και τις δημοσιονομικά συντηρητικές πολιτικές και μπορεί να είναι κατά των αμβλώσεων με αποδεδειγμένα ισχυρότερο θρησκευτικό προσανατολισμό από τους μετριοπαθείς και φιλελεύθερους Δημοκρατικοί. Όπως οι φιλελεύθεροι Ρεπουμπλικάνοι, οι συντηρητικοί Δημοκρατικοί αποτελούν πτέρυγα μειοψηφίας στο κόμμα, αλλά μπορεί να παρέχουν αποφασιστικές ψήφους σε διχαστικά πολιτικά ζητήματα.

Αν και οι συντηρητικοί Δημοκρατικοί εκλέγονται σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι περισσότεροι προέρχονται από νότιες πολιτείες και ήταν προηγουμένως γνωστοί ως «Dixiecrats» ή «Boll Weevils». Αυτοί οι όροι δεν χρησιμοποιούνταν πάντα με συμπληρωματικό τρόπο από εκπροσώπους του Δημοκρατικού Κόμματος, οι οποίοι επέστησαν την προσοχή στους συντηρητικούς Δημοκρατικούς που δεν ψήφισαν με το κόμμα για βασικά ζητήματα. Για παράδειγμα, ο όρος «βραχίονας των καρπών» χρησιμοποιήθηκε συχνά στους συντηρητικούς Δημοκρατικούς στη δεκαετία του 1980 που ψήφιζαν σταθερά υπέρ της αύξησης των στρατιωτικών δαπανών, των φορολογικών περικοπών και της απορρύθμισης του χρηματοπιστωτικού συστήματος από τον τότε σημερινό Ρόναλντ Ρίγκαν.

Πριν από το 1964, και τα δύο μεγάλα κόμματα χωρίστηκαν σε φιλελεύθερες, μετριοπαθείς και συντηρητικές φατρίες. Καθώς η συντηρητική πτέρυγα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος ανέβαινε σιγά σιγά σε εξέχουσα θέση και τελικά κυριαρχία με την εκλογή του Ρήγκαν το 1980, οι Δημοκρατικοί υπέστησαν επανευθυγράμμιση. Αντί να αναπτυχθεί η συντηρητική του πτέρυγα, οι Δημοκρατικοί έγιναν αισθητά πιο μετριοπαθείς και τα περισσότερα μέλη εντάχθηκαν στο συντηρητικό και μετριοπαθές Δημοκρατικό Ηγετικό Συμβούλιο.

Ως μερικό αποτέλεσμα της αναδιάταξης του Δημοκρατικού Κόμματος, ένας συντηρητικός Δημοκρατικός μπορεί μερικές φορές να βρεθεί σε αντίθεση με το κόμμα και περισσότερο σε συμφωνία με τους Ρεπουμπλικάνους. Ένα από τα κύρια σημεία διάκρισης μεταξύ των συντηρητικών Δημοκρατικών και των Ρεπουμπλικανών είναι η προσήλωση των πρώτων σε οικονομικές απόψεις που είναι φιλελεύθερες σε σύγκριση με εκείνες των δεύτερων. Επιπλέον, ένας συντηρητικός Δημοκρατικός μπορεί να υποστηρίξει την αύξηση των δαπανών για την εκπαίδευση και άλλα κοινωνικά προγράμματα που δεν θα έκανε ένας μετριοπαθής ή συντηρητικός Ρεπουμπλικανός.

Ξεκινώντας το 1994, οι συντηρητικοί Δημοκρατικοί στη Βουλή των Αντιπροσώπων και στη Γερουσία άρχισαν να οργανώνονται σε συνασπισμούς και κοινοβουλευτικές ομάδες. Μία από τις πιο γνωστές από αυτές τις ομάδες στη Βουλή είναι οι Δημοκρατικοί Blue Dog, τα μέλη των οποίων ισχυρίζονται ότι υποστηρίζουν την εθνική και οικονομική ασφάλεια καθώς και τον δικομματισμό. Υπάρχουν και άλλα συντηρητικά κόμματα των Δημοκρατικών για μονοθέματα στη Βουλή που σχηματίστηκαν από μέλη που είναι υπέρ της ζωής ή εκείνα που υποστηρίζουν τα δικαιώματα των όπλων. Στη Γερουσία, τα μέλη του Δημοκρατικού Συμβουλίου Ηγεσίας γενικά υιοθετούν κεντρώες θέσεις στα περισσότερα ζητήματα και προωθούν τη νεοφιλελεύθερη δημοσιονομική πολιτική.