Η αφαίρεση είναι μια ιατρική διαδικασία που περιλαμβάνει έναν αιμοδότη που λαμβάνει το αίμα του πίσω μόλις εξαχθεί κάποιο συστατικό. Τα άλλα συστατικά του αίματος, συμπεριλαμβανομένων των ερυθρών αιμοσφαιρίων, παραμένουν άθικτα. Ενώ οποιοδήποτε μέρος του αίματος μπορεί να διαχωριστεί, οι πιο κοινές μορφές αφαίρεσης είναι η πλασμαφαίρεση, η αιμοπεταλοφαίρεση και η λευκαφαίρεση. Η αφαίρεση συνήθως εκτελείται είτε επειδή ένα μέρος του αίματος ενός ασθενούς προκαλεί προβλήματα υγείας είτε επειδή ένας δότης επιθυμεί να δωρίσει ένα απαραίτητο συστατικό αίματος.
Όταν το αίμα ενός ατόμου έχει υψηλό αριθμό αιμοπεταλίων, για παράδειγμα, μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση του κινδύνου θρόμβων αίματος. Η αιμοπεταλοφαίρεση μπορεί να πραγματοποιηθεί για να αφαιρεθούν ορισμένα από τα αιμοπετάλια και να μειωθεί αυτός ο κίνδυνος. Άλλοι άνθρωποι δεν έχουν αρκετά αιμοπετάλια στο αίμα τους και αυτά που δωρίζονται από άλλους μέσω αφαίρεσης μπορούν να μεταγγιστούν για να βοηθήσουν τον θρόμβο του αίματος σωστά.
Σχεδόν οποιοσδήποτε άνω των 18 ετών μπορεί να δώσει αίμα. Ένας δότης πρέπει να ζυγίζει τουλάχιστον 110 λίβρες (50 κιλά) και πρέπει να έχει δώσει αίμα τα τελευταία δύο χρόνια. Η προηγούμενη αιμοδοσία πρέπει να είχε καλή ροή αίματος και ο αιμοδότης να μην είχε καμία ανεπιθύμητη ενέργεια. Μόνο άτομα με συγκεκριμένους τύπους αίματος μπορούν να δωρίσουν συγκεκριμένα συστατικά αίματος. Τα άτομα που δίνουν πλάσμα, για παράδειγμα, πρέπει να είναι τύπου Α, Β ή ΑΒ, θετικό ή αρνητικό Rh.
Η διαδικασία για τη δωρεά αφαίρεσης είναι περίπου η ίδια με μια κανονική αιμοδοσία. Το αίμα θα εξαχθεί από τον βραχίονα μέσω ενός αποστειρωμένου κιτ μιας χρήσης που βρίσκεται σε ειδικό μηχάνημα. Το μηχάνημα ονομάζεται διαχωριστής κυψελών. Ο διαχωριστής κυττάρων αφαιρεί τα απαιτούμενα συστατικά από το αίμα χρησιμοποιώντας ένα άλλο μηχάνημα που ονομάζεται φυγόκεντρος. Το υπόλοιπο αίμα επιστρέφεται στον δότη χρησιμοποιώντας την ίδια βελόνα.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, προστίθεται κιτρικό άλας στο αίμα για να αποτρέψει την πήξη του αίματος ενώ βρίσκεται έξω από το σώμα. Μικρή ποσότητα κιτρικού επιστρέφει στον δότη. Αυτό μπορεί να προκαλέσει μια αίσθηση ψυχρότητας και μυρμήγκιασμα γύρω από την περιοχή του στόματος κατά τη διάρκεια της δωρεάς, αλλά αυτό συνήθως υποχωρεί γρήγορα. Το κιτρικό διασπάται πολύ γρήγορα μόλις εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος.
Η αφαίρεση πραγματοποιείται συχνά όταν τα συστατικά-στόχοι στο αίμα ενός ασθενούς προκαλούν σοβαρά συμπτώματα ασθένειας, όπως προβλήματα αιμορραγίας ή ασθένειες όπως ο καρκίνος. Αυτή η διαδικασία πρέπει να εκτελείται αρκετά συχνά. Δεδομένου ότι είναι μια επεμβατική διαδικασία, εκτελείται μόνο εάν όλα τα άλλα μέσα ελέγχου της νόσου έχουν αποτύχει. Εκτελείται επίσης εάν τα συμπτώματα μιας ασθένειας είναι τόσο σοβαρά που υπάρχει κίνδυνος επιπλοκών ή ταλαιπωρίας ενόσω περιμένουμε να δράσει το φάρμακο.