Μια αυχενική εγκυμοσύνη συμβαίνει όταν ένα γονιμοποιημένο ωάριο εμφυτεύεται στον τράχηλο, ή στην περιοχή όπου η μήτρα συναντά τον κόλπο, αντί στην ίδια τη μήτρα. Ενώ συχνά παρουσιάζει συμπτώματα παρόμοια με εκείνα της κανονικής εγκυμοσύνης, το εμφυτευμένο ωάριο δεν μπορεί να αναπτυχθεί με επιτυχία και μπορεί ακόμη και να αποτελέσει απειλητικό για τη ζωή κίνδυνο για την υγεία. Αυτή η κατάσταση έχει μια σειρά από πιθανές αιτίες, αλλά είναι πιο συχνή σε γυναίκες με κατεστραμμένα ή κακοσχηματισμένα αναπαραγωγικά όργανα. Συνήθως διαγιγνώσκεται μέσω απεικόνισης και εξετάσεων αίματος και αντιμετωπίζεται με ενέσεις φαρμάκων ή χειρουργική επέμβαση. Η αυχενική εγκυμοσύνη γενικά καθιστά τις μελλοντικές εγκυμοσύνες δύσκολες, αλλά όχι αδύνατες.
Στην αρχή μιας φυσιολογικής εγκυμοσύνης, ένα ωάριο που έχει απελευθερωθεί από την ωοθήκη γονιμοποιείται στη σάλπιγγα και στη συνέχεια εμφυτεύεται στο τοίχωμα της μήτρας, όπου αρχίζει να λαμβάνει τροφή και να αναπτύσσεται. Στην κατάσταση που είναι γνωστή ως έκτοπη κύηση, ωστόσο, το γονιμοποιημένο ωάριο εμφυτεύεται σε άλλο τμήμα της αναπαραγωγικής ανατομίας. Η αυχενική κύηση είναι μια μορφή έκτοπης κύησης κατά την οποία το γονιμοποιημένο ωάριο εμφυτεύεται στον αυχενικό ιστό.
Οι γυναίκες που βιώνουν αυχενική εγκυμοσύνη μπορεί στην αρχή να έχουν συμπτώματα παρόμοια με εκείνα της κανονικής εγκυμοσύνης, όπως ναυτία, ευαισθησία στο στήθος και απώλεια περιόδου. Ωστόσο, ένα ωάριο που εμφυτεύεται στον τράχηλο της μήτρας δεν μπορεί να αναπτυχθεί με επιτυχία και καθώς η εγκυμοσύνη εξελίσσεται, γενικά αρχίζει να προκαλεί κοιλιακό άλγος και, σε ορισμένες περιπτώσεις, κολπική αιμορραγία. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, αυτός ο τύπος εγκυμοσύνης μπορεί να προκαλέσει σοβαρή βλάβη στα αναπαραγωγικά όργανα και απειλητική για τη ζωή εσωτερική αιμορραγία.
Ενώ οι εγκυμοσύνες του τραχήλου της μήτρας έχουν μια σειρά από πιθανές αιτίες, είναι πιο συχνές σε γυναίκες με δυσμορφία ή ουλές στα αναπαραγωγικά όργανα. Συχνά, αυτός ο τύπος ουλής προκαλείται από χειρουργική επέμβαση. Μπορεί επίσης να προκληθεί από φλεγμονώδη νόσο της πυέλου (PID), η οποία μπορεί με τη σειρά της να προκληθεί από σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη (ΣΜΝ).
Εάν ένας γιατρός υποψιάζεται μια τραχηλική εγκυμοσύνη, μπορεί πρώτα να κάνει μια πυελική εξέταση και μια εξέταση αίματος για να επαληθεύσει ότι η ασθενής είναι έγκυος. Πιθανότατα θα κάνει επίσης μια απεικονιστική εξέταση, όπως ένα υπερηχογράφημα, για να προσδιορίσει εάν το γονιμοποιημένο ωάριο έχει εμφυτευθεί σε μια περιοχή διαφορετική από το τοίχωμα της μήτρας. Εάν ανακαλυφθεί μια αυχενική εγκυμοσύνη, το εμφυτευμένο ωάριο πρέπει να εξαλειφθεί για να αποφευχθούν δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές. Μια πρώιμη αυχενική εγκυμοσύνη μπορεί να αντιμετωπιστεί με μια ένεση ενός φαρμάκου που διαλύει το ωάριο. Οι εγκυμοσύνες του τραχήλου της μήτρας που έχουν προχωρήσει σημαντικά μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση.
Μετά την εμπειρία της εγκυμοσύνης του τραχήλου της μήτρας, πολλές γυναίκες μπορεί να δυσκολευτούν να συλλάβουν και να φέρουν επιτυχώς ένα μωρό. Ωστόσο, η εγκυμοσύνη μετά από αυτήν την κατάσταση δεν είναι απαραίτητα αδύνατη. Η έγκαιρη θεραπεία είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία της αναπαραγωγικής υγείας της γυναίκας. Έτσι, όσοι υποπτεύονται έκτοπη κύηση θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό το συντομότερο δυνατό.