Μια αφήγηση πρώτου προσώπου είναι μια ιστορία που αφηγείται ένας χαρακτήρας για τις εμπειρίες του ίδιου του χαρακτήρα. Αυτή η λογοτεχνική άποψη, που βρίσκεται τόσο στη μυθοπλασία όσο και στη δημιουργική μη λογοτεχνία, μπορεί να χρησιμοποιεί αντωνυμίες στον ενικό και στον πληθυντικό αριθμό. Ο αφηγητής μπορεί να διπλασιαστεί ως πρωταγωνιστής της ιστορίας, αλλά ορισμένοι αφηγητές πρώτου προσώπου αφηγούνται την ιστορία από την οπτική γωνία ενός παρατηρητή. Οι περισσότεροι αφηγητές πρώτου προσώπου έχουν περιορισμένες πληροφορίες, δεδομένου ότι μπορούν να γνωρίζουν μόνο ένα μέρος των γεγονότων που λαμβάνουν χώρα γύρω τους, και μερικοί είναι σκόπιμα κατασκευασμένοι για να φαίνονται αναξιόπιστοι.
Ο αφηγητής μιας αφήγησης σε πρώτο πρόσωπο βασίζεται στη χρήση των αντωνυμιών «εγώ» και «εμείς». Αυτές οι δύο αντωνυμίες είναι γνωστές ως αντωνυμίες πρώτου προσώπου. Οι τριτοπρόσωπες αφηγήσεις περιλαμβάνουν αντωνυμίες πρώτου προσώπου, αλλά μόνο κατά τη διάρκεια του διαλόγου — το κείμενο που περιέχεται σε εισαγωγικά. Ένας αφηγητής σε μια αφήγηση σε πρώτο πρόσωπο αναφέρεται στον εαυτό του άμεσα, εκτός του διαλόγου και εντός του περιγραφικού τμήματος του κειμένου.
Η άποψη πρώτου προσώπου χρησιμοποιείται τόσο στη μυθοπλασία όσο και στη δημιουργική μη μυθοπλασία. Για ορισμένα είδη, το πρώτο πρόσωπο θεωρείται ακόμη και η προτιμώμενη αφηγηματική οπτική. Η αστυνομική λογοτεχνία, για παράδειγμα, λέγεται συχνά με τη μορφή αφήγησης σε πρώτο πρόσωπο προκειμένου να επιτρέψει στον αναγνώστη να λύσει το μυστήριο μαζί με τον αφηγητή. Ένα πολύ γνωστό παράδειγμα αυτού θα ήταν η σειρά Σέρλοκ Χολμς του Sir Arthur Conan Doyle, που αφηγείται από την οπτική γωνία πρώτου προσώπου του Dr. Watson. Είναι σημαντικό, ωστόσο, να σημειωθεί ότι ο συγγραφέας και ο αφηγητής του σε πρώτο πρόσωπο δεν είναι το ίδιο πρόσωπο και οι απόψεις του αφηγητή δεν αντικατοπτρίζουν πάντα αυτές του συγγραφέα.
Πολλοί τύποι δημιουργικής μη λογοτεχνίας λειτουργούν επίσης ιδιαίτερα καλά ως αφηγήσεις πρώτου προσώπου. Η δημιουργική μη λογοτεχνία αναφέρεται ουσιαστικά σε ιστορίες που περιγράφουν πραγματικά ακριβή γεγονότα. Τα απομνημονεύματα είναι ένα είδος δημιουργικής μη μυθοπλασίας που περιγράφει ένα περιστατικό ή περιστατικά στη ζωή του αφηγητή. Δεδομένου ότι αυτές οι ιστορίες περιστρέφονται απευθείας γύρω από τη ζωή του συγγραφέα, πολλές λέγονται ως αφηγήσεις σε πρώτο πρόσωπο. Σε αντίθεση με τον αφηγητή μιας φανταστικής αφήγησης πρώτου προσώπου, ο αφηγητής μιας μη φανταστικής αφήγησης πρώτου προσώπου είναι συνήθως ένας και ο ίδιος με τον συγγραφέα.
Ενώ ορισμένοι πρωτοπρόσωποι αφηγητές διπλασιάζονται ως πρωταγωνιστές της ιστορίας, άλλοι ενεργούν απλώς ως παρατηρητές στα γεγονότα της ιστορίας. Μέσα στη δημιουργική μη μυθοπλασία, οι αφηγητές πρώτου προσώπου που περιγράφουν ένα βιογραφικό γεγονός στη ζωή κάποιου άλλου αφηγούνται αυτή την ιστορία από την οπτική γωνία ενός ξένου. Στη μυθοπλασία, οι αφηγητές πρώτου προσώπου με παρατήρηση μπορεί να ενεργούν για να παρέχουν μια πιο αντικειμενική, αξιόπιστη αφήγηση, καθώς συχνά επηρεάζονται λιγότερο από τα γεγονότα της ιστορίας σε σχέση με τον πρωταγωνιστή. Ο Nick Carraway, ο αφηγητής στο The Great Gatsby του F. Scott Fitzgerald, είναι ένας δευτερεύων χαρακτήρας που είναι σε θέση να παρέχει μια σχετικά αμερόληπτη προοπτική, καθώς δεν έχει πολλά να κερδίσει ή να χάσει από την ακριβή αφήγηση των γεγονότων της ιστορίας.
Ωστόσο, όταν οι αφηγητές λένε μια ιστορία και αναδεικνύονται ως κύριος χαρακτήρας, μερικές φορές θεωρούνται αναξιόπιστοι. Το «The Tell-Tale Heart», του Έντγκαρ Άλαν Πόε, είναι μια αφήγηση σε πρώτο πρόσωπο στην οποία ο αφηγητής, διπλασιασμένος ως πρωταγωνιστής, διέπραξε φόνο. Δεδομένου ότι θα επωφεληθεί από την παραμόρφωση της ιστορίας, η προοπτική του θεωρείται σε μεγάλο βαθμό αναξιόπιστη. Αυτό δεν είναι το ίδιο όπως όταν ένας αφηγητής πρώτου προσώπου δεν έχει τη γνώση για να πει μια ακριβή ιστορία. Κανένας πρωτοπρόσωπος αφηγητής δεν μπορεί να έχει παντογνώστη γνώση των γεγονότων μιας ιστορίας, αλλά ένας αξιόπιστος αφηγητής παρέχει μια αληθινή περιγραφή των γεγονότων όπως τα γνωρίζει.