Αυτόματη αμέλεια σημαίνει τη λειτουργία ενός μηχανοκίνητου οχήματος με τρόπο που πέφτει κάτω από τα αποδεκτά πρότυπα ενός ατόμου με την ίδια εκπαίδευση, υπόβαθρο ή εμπειρία. Εφαρμόζεται σε αξιώσεις ατυχήματος που προκαλούν τραυματισμό ή ζημιά σε άλλο άτομο. Η αυτόματη αμέλεια χρησιμοποιείται για να προσδιοριστεί ποιος είναι υπεύθυνος για τα έξοδα που προκύπτουν μετά από ένα ατύχημα με όχημα.
Η αμέλεια μπορεί να αποδειχθεί εάν ένας οδηγός μηχανοκίνητου οχήματος ήταν υπό την επήρεια αλκοόλ ή ναρκωτικών όταν συνέβη το ναυάγιο. Η υπερβολική ταχύτητα είναι ένας άλλος παράγοντας που μπορεί να οδηγήσει σε αξίωση αμέλειας αυτοκινήτου, μαζί με απροσεξία και χρήση κινητού τηλεφώνου κατά την οδήγηση σε ορισμένες δικαιοδοσίες. Όταν οι εταιρείες ενάγονται για αμέλεια αυτοκινήτου, μερικές φορές βασίζεται σε ακατάλληλη συντήρηση του οχήματος ή σε αδυναμία εκπαίδευσης οδηγών εταιρικών οχημάτων.
Για να αποδείξει την αμέλεια του αυτοκινήτου, ένας δικηγόρος χρησιμοποιεί τα γεγονότα του ατυχήματος και τις αναφορές της αστυνομίας που μπορεί να περιλαμβάνουν διαγράμματα της σκηνής του ατυχήματος και φωτογραφίες. Οι μάρτυρες της σύγκρουσης μπορούσαν να καταθέσουν στο δικαστήριο για το τι είδαν. Ένα άτομο που ισχυρίζεται ότι έκανε αμέλεια αυτοκινήτου προσφέρει συνήθως στοιχεία που δείχνουν ότι υπέστη απώλεια ή τραυματισμό από το ατύχημα και ότι ο άλλος οδηγός ενήργησε απερίσκεπτα.
Μια αγωγή για αμέλεια αυτοκινήτου συνήθως περιγράφει πώς το θύμα υπέφερε σωματικά ή οικονομικά. Οι αξιώσεις μπορεί να περιλαμβάνουν χαμένους μισθούς, εάν οι τραυματισμοί εμπόδισαν κάποιον να εργαστεί μετά τη σύγκρουση. Εάν ο τραυματισμός είναι μόνιμος ή προκαλεί αναπηρία, ο ενάγων μπορεί να ζητήσει απώλεια μελλοντικών μισθών και την ανάγκη συνεχούς ιατρικής περίθαλψης. Οι τραυματισμοί που αλλάζουν τη ζωή συνήθως κερδίζουν υψηλότερα βραβεία της κριτικής επιτροπής από τους μικροτραυματισμούς, όπως το μαστίγιο. Όλοι αυτοί οι παράγοντες μπορούν να χρησιμοποιηθούν από ένα ένορκο για να προσδιορίσει την έκταση της απώλειας και εάν ο κατηγορούμενος έκανε αμέλεια.
Όσοι κάνουν μήνυση βάσει της νομοθεσίας περί αμέλειας συνήθως προσπαθούν να ανακτήσουν τις αμοιβές δικηγόρου και τα έξοδα που σχετίζονται με την αγωγή. Αυτά τα έξοδα μπορεί να περιλαμβάνουν το κόστος ενός πραγματογνώμονα ή ενός τεχνικού ανακατασκευής ατυχημάτων που καταθέτει στο δικαστήριο, συμπεριλαμβανομένων των εξόδων ταξιδίου. Το κόστος κατάθεσης της αγωγής μπορεί επίσης να περιλαμβάνει χρήματα που πλήρωσε ο δικηγόρος για την προετοιμασία των εκθεμάτων, όπως μεγεθυμένες φωτογραφίες της σκηνής του ατυχήματος ή διαγράμματα.
Σε ορισμένες περιοχές, οι ένορκοι χρησιμοποιούν συγκριτική αμέλεια για να καθορίσουν το ποσοστό υπαιτιότητας για κάθε οδηγό. Μπορεί να εξετάσουν εάν ο ενάγων θα μπορούσε να είχε κάνει κάτι για να αποφύγει το ναυάγιο, όπως φρενάρισμα ή εκτροπή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μια κριτική επιτροπή σταθμίζει συνήθως το ποσοστό της αμέλειας κάθε οδηγού για να καθορίσει ένα χρηματικό έπαθλο.