Μια αγορά μέσων ενημέρωσης περιγράφει την ομάδα των καταναλωτών που έχουν πρόσβαση στα ίδια μηνύματα μάρκετινγκ. Συνήθως, οι αγορές μέσων ενημέρωσης σχετίζονται με ραδιόφωνο, τηλεόραση και έντυπα μέσα, όπως εφημερίδες και περιοδικά. Δεδομένου ότι το Διαδίκτυο διαδραματίζει έναν τόσο κεντρικό ρόλο στο μάρκετινγκ σήμερα, η αγορά μέσων Διαδικτύου είναι ένα άλλο μέσο που εξετάζεται. Άλλοι όροι που χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν μια αγορά μέσων ενημέρωσης περιλαμβάνουν την αγορά ραδιοτηλεόρασης, την περιοχή των μέσων μαζικής ενημέρωσης, την καθορισμένη περιοχή αγοράς, την αγορά της τηλεόρασης και την αγορά.
Ο πρωταρχικός παράγοντας για τη δημιουργία μιας αγοράς είναι η τοποθεσία ή η γεωγραφία. Μια περιοχή πολυμέσων αποτελείται συνήθως από περιοχές που βρίσκονται κοντά η μια στην άλλη. Αυτό σημαίνει ότι μια αγορά δεν αποτελείται από δύο διαφορετικές πολιτείες — ένα στην ανατολική ακτή και ένα στη δυτική ακτή. Εν ολίγοις, μια περιοχή πολυμέσων αποτελείται από τις περιοχές στις οποίες φθάνει η δημοσίευση των μέσων ενημέρωσης, πράγμα που συνήθως σημαίνει ότι είναι δύο ή τρεις πόλεις που συναντούν η μία την άλλη.
Μια αγορά συνήθως επικαλύπτεται με τουλάχιστον μία μεγάλη πόλη. Οι περισσότερες αγορές μέσων ενημέρωσης περιλαμβάνουν πολλές πόλεις ή περιοχές και όχι μόνο μία πόλη. Η μόνη εξαίρεση σε αυτό είναι για τις πολύ μεγάλες μητροπολιτικές πόλεις. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η αγορά μέσων μπορεί να αποτελείται από μια μοναδική πόλη. Για παράδειγμα, στα βόρεια της Νέας Υόρκης, οι πόλεις Albany, Schenectady και Troy αποτελούν μια αγορά μέσων ενημέρωσης.
Κατά τη σύγκριση των αγορών τηλεοπτικών μέσων με τις αγορές ραδιοφώνου, υπάρχει μια αισθητή διαφορά μεγέθους. Μια αγορά τηλεοπτικών μέσων τείνει να αποτελείται από μια πολύ μεγαλύτερη περιοχή από μια αγορά ραδιοφώνου. Κυρίως, αυτό συμβαίνει επειδή η εμβέλεια ενός ραδιοφωνικού σταθμού τείνει να είναι μικρότερη από εκείνη ενός τηλεοπτικού σταθμού.
Οι πληροφορίες της περιοχής μέσων μαζικής ενημέρωσης χρησιμοποιούνται από τα μέσα ενημέρωσης για την πώληση διαφημιστικών σποτ. Για παράδειγμα, η Nielsen Media Research παρακολουθεί τη συμπεριφορά προβολής μεμονωμένων νοικοκυριών που εμπίπτουν σε κάθε αγορά μέσων. Αυτές οι πληροφορίες περιλαμβάνουν δημογραφικά στοιχεία όπως η ηλικία των ατόμων στο νοικοκυριό, τα επίπεδα εισοδήματος, τα επίπεδα εκπαίδευσης και άλλες πληροφορίες για τους καταναλωτές των μέσων ενημέρωσης.
Οι διαφημιζόμενοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις πληροφορίες για να προσδιορίσουν εάν το μέσο είναι κατάλληλο για τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες του. Για παράδειγμα, εάν μια εταιρεία πωλεί καλλυντικά για εφήβους, θα αναθεωρήσει τις πληροφορίες σχετικά με τους ανθρώπους και τα νοικοκυριά που βρίσκονται στην αγορά μέσων ενημέρωσης για να διαπιστώσει εάν η αγορά -στόχος τους υπάρχει εντός της περιοχής των μέσων ενημέρωσης.
Και οι δύο χώρες της Βόρειας Αμερικής – οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς – έχουν παρόμοιο σύστημα αξιολόγησης και πληροφόρησης για την αγορά μέσων μαζικής ενημέρωσης. Οι δύο χώρες όντως λειτουργούν με τα δικά τους συστήματα, αλλά με παρόμοιο τρόπο.