Κατά τη διάρκεια μιας κομβικής σκηνής στην τηλεοπτική σειρά Twin Peaks, ένας πράκτορας του FBI οδηγείται σε ένα παράξενα φωτισμένο δωμάτιο, όπου ένας νάνος που μιλά μια περίεργη μορφή αντίστροφων αγγλικών αποκαλύπτει το όνομα ενός δολοφόνου μιας γυναίκας. Αμέσως, ο πράκτορας βιδώνεται όρθιος στο κρεβάτι ενός ξενοδοχείου, προφανώς κλονισμένος από την όραση. Αυτό το μείγμα φαντασίας και πραγματικότητας είναι γνωστό ως μια ονειρική ακολουθία και χρησιμοποιείται συνήθως σε κινηματογραφικές και τηλεοπτικές παραγωγές για να προτείνει τις εσωτερικές σκέψεις ενός χαρακτήρα ή μια υποσυνείδητη εξερεύνηση σεναρίων πραγματικής ζωής. Το κοινό μπορεί να έχει πλήρη επίγνωση των ονειρεμένων ιδιοτήτων της σκηνής ή αλλιώς να εξαπατηθεί για να πιστέψει ότι τα γεγονότα ήταν αληθινά.
Πολλές φορές μια ακολουθία ονείρου γυρίζεται διαφορετικά από την υπόλοιπη ταινία ή τηλεοπτική εκπομπή. Ειδικοί φακοί ή τεχνικές φωτισμού θα μπορούσαν να δώσουν στη σκηνή μια πιο ήπια εστίαση ή μια αιθέρια, απόκοσμη αίσθηση. Ολόκληρη η σκηνή μπορεί να γυριστεί από την οπτική του ονειροπόλου, πιθανώς με παραμορφωτικό φακό ψαριού. Οι οικείοι χαρακτήρες ενδέχεται να δρουν με εντελώς άγνωστους τρόπους, προσθέτοντας στον αποπροσανατολισμό του ονειροπόλου. Στην ουσία, μια καλοφτιαγμένη ακολουθία ονείρων προσπαθεί να αναδημιουργήσει την ίδια αίσθηση αποσυνδεδεμένης πραγματικότητας με τα πραγματικά όνειρα.
Ένας κορυφαίος χαρακτήρας σε μια ρομαντική κωμωδία, για παράδειγμα, μπορεί να ονειρευτεί να κάνει πρόταση γάμου στη γυναίκα των ονείρων του, για να ταπεινωθεί όταν έρθει ένας άλλος άντρας στην πόρτα. Το σοκ είναι συχνά αρκετό για να βάλει τον χαρακτήρα σε εγρήγορση, αποκαλύπτοντας ότι όλα ήταν μια ονειρική ακολουθία. Η πραγματική σκηνή της πρότασης μπορεί να αντικατοπτρίζει το όνειρο, αλλά ο άλλος άντρας αποδεικνύεται ότι είναι ο αδελφός της. Η εναλλακτική ακολουθία των ονείρων βοηθά στο να δημιουργηθεί το κοινό για ένα πολύ πιο θετικό αποτέλεσμα. Χωρίς αυτό, το κοινό δεν θα είχε καμία αίσθηση των υποκείμενων αμφιβολιών και ανησυχιών του χαρακτήρα.
Οι ονειρικές ακολουθίες μιας ταινίας μπορεί επίσης να προμηνύουν γεγονότα της πραγματικής ζωής, όπως φαίνεται στην ταινία Απόλλων 13. Ο αστροναύτης Jim Lovell έχει μια εκτεταμένη ακολουθία ονείρων στην οποία το διαστημόπλοιο υφίσταται μια καταστροφική αποτυχία, οδηγώντας στο θάνατο και των τριών πληρωμάτων. Αργότερα στην ταινία, η πραγματική αποστολή Apollo 13 βιώνει μια μεγάλη καταστροφή, αν και το αποτέλεσμα είναι πολύ λιγότερο ζοφερό. Η ακολουθία των ονείρων εισάγει μια αίσθηση επικείμενου κινδύνου στο κοινό, καθώς και αποκαλύπτει τις εσωτερικές ανησυχίες του Lovell για την ασφάλεια της αποστολής.
Μερικές φορές μια ακολουθία ονείρων επεξεργάζεται με τέτοιο τρόπο που το κοινό σοκάρεται όταν το βλέπει να τελειώνει τόσο απότομα. Άλλες φορές η υποκριτική είναι τόσο σκόπιμα υπερβολική που τα μέλη του κοινού δεν ξεχνούν ότι παρακολουθούν μια ονειρική ακολουθία. Μια ολόκληρη σεζόν της τηλεοπτικής σειράς Ντάλας έγινε στην πραγματικότητα μια εκτεταμένη ακολουθία ονείρων αφού ο ηθοποιός Πάτρικ Ντάφι επανέλαβε τον ρόλο του ως Μπόμπι Γιούινγκ. Για να εξηγήσουν την απουσία του από την παράσταση, οι συγγραφείς έγραψαν μια νέα σκηνή που αποκάλυψε ότι η σύζυγός του Pam είχε ονειρευτεί μόνο τα γεγονότα εκείνης της σεζόν.
Μια αποτελεσματική ακολουθία ονείρου μπορεί να προσθέσει προγνωστική, κωμική ανακούφιση ή δραματική ένταση σε μια ταινία ή τηλεοπτική σειρά, εφόσον παρέχεται στο κοινό αρκετές πληροφορίες για να διαχωρίζει τη φαντασία από την πραγματικότητα. Οι τηλεοπτικές εκπομπές όπως το Medium, στις οποίες ένας χαρακτήρας λαμβάνει στοιχεία μέσω ψυχικών ονείρων, συνήθως χειρίζονται πολύ καλά αυτόν τον τύπο δραματικής συσκευής.