Η ακουστική διέγερση είναι η χρήση εστιασμένων ήχων για την παραγωγή επίδρασης στο νευρικό σύστημα. Αυτό το είδος διέγερσης μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως μέρος της αισθητηριακής θεραπείας σε άτομα με αναπηρίες όπως μερική κώφωση ή τύφλωση ή σε άτομα με διαταραχή ελλειμματικής προσοχής ή αυτισμό. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει τους ανθρώπους να αναπτύξουν ή να ανακτήσουν γλωσσικές δεξιότητες και μπορεί να εφαρμοστεί ως μέρος ενός προγράμματος ταχείας εκμάθησης.
Για άτομα με προβλήματα ακοής ή διαταραχές ακουστικής επεξεργασίας, η ακουστική διέγερση πιστεύεται ότι βοηθά στην αύξηση της ικανότητάς τους να επεξεργάζονται ήχους. Μερικοί τύποι ακουστικής διέγερσης επιτρέπουν στον ασθενή να χειρίζεται ήχους χρησιμοποιώντας χειρονομίες ή κινήσεις του σώματος, ενώ άλλοι τύποι μπορεί να συσχετίζουν τον ήχο με οπτική διέγερση, όπως εικόνες ή χρώματα.
Η θεραπεία ακουστικής διέγερσης μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για ασθενείς με αναπηρίες στην ανάπτυξη, κατανόηση ή παραγωγή γλώσσας, για να εκπαιδεύσει τον εγκέφαλό τους να εστιάσει στις συχνότητες και τους ήχους που είναι απαραίτητοι για την ακριβή ερμηνεία της ομιλίας. Αυτός ο τύπος θεραπείας συνδυάζει την ακρόαση ηχογραφημένης μουσικής και φωνημάτων γλώσσας για να αυξήσει την ικανότητα του εγκεφάλου να συντονίζει «περιττούς» ήχους, όπως θόρυβο φόντου ή ήχους πολύ χαμηλής συχνότητας.
Τα άτομα με αυτισμό, άνοια ή εγκεφαλική βλάβη μπορούν να χρησιμοποιήσουν συνδυασμένη αισθητηριακή διέγερση όπως η θεραπεία με πολυαισθητηριακό περιβάλλον Snoezelen για λόγους χαλάρωσης ή μάθησης. Τα δωμάτια Snoezelen, που αναπτύχθηκαν στην Ολλανδία, είναι μέρη όπου οι ασθενείς μπορούν να χειριστούν τα φώτα, τους ήχους και διάφορα είδη απτικών ερεθισμάτων για να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον στο οποίο είναι άνετος ή χαρούμενος. Αυτός ο τύπος θεραπείας δεν έχει εστιασμένο αποτέλεσμα, αλλά μάλλον έχει σχεδιαστεί για να διεγείρει και να παρηγορεί τον ασθενή.
Η ακουστική διέγερση που συνδυάζει μουσική και γλώσσα είναι κεντρική στη θεωρία πίσω από την Suggestopedia, μια μέθοδο διδασκαλίας γλώσσας που αναπτύχθηκε από τον Βούλγαρο ψυχολόγο Γκεόργκι Λοζάνοφ. Αυτή η προσέγγιση για την εκμάθηση δεύτερης γλώσσας συνδυάζει τη μουσική μπαρόκ και έναν δάσκαλο που διαβάζει υλικό γλώσσας στόχου. Ο Lozanov πιστεύει ότι η μουσική με 60 παλμούς ανά λεπτό, που μιμείται τον ανθρώπινο καρδιακό παλμό, βοηθά στη δημιουργία ενός ήρεμου, χαλαρωτικού περιβάλλοντος όπου οι μαθητές χάνουν τους φόβους τους που σχετίζονται με τη μάθηση, γεγονός που τους οδηγεί να αποκτήσουν τη νέα γλώσσα πιο αποτελεσματικά.
Ένας άλλος τύπος ακουστικής διέγερσης που βασίζεται στις θεωρίες του Lozanov χρησιμοποιείται σε προγράμματα ταχείας μάθησης για χαρισματικά παιδιά. Σε αυτή τη θεωρητική προσέγγιση της μάθησης, η μουσική παίζεται με 60 χτύπους το λεπτό που πιστεύεται ότι δημιουργεί εγκεφαλικά κύματα Άλφα. Στην κατάσταση Άλφα, ο εγκέφαλος θεωρείται ότι είναι πιο δεκτικός στη μάθηση, επομένως οτιδήποτε διδάσκεται θα μαθαίνεται και θα διατηρείται πιο αποτελεσματικά.