Η ακράτεια ούρων, η οποία συνήθως αναφέρεται ως «απώλεια ελέγχου της ουροδόχου κύστης», είναι μερικές φορές μια ενοχλητική κατάσταση για πολλούς ανθρώπους. Η κατάσταση μπορεί να κυμαίνεται από σταγόνες διαρροής κατά τον βήχα ή το φτέρνισμα μέχρι τη σοβαρή διαρροή όλου του υγρού που βρίσκεται στην ουροδόχο κύστη. Υπάρχουν πολλές αιτίες και συμπτώματα των πέντε κύριων τύπων ακράτειας ούρων.
Η ακράτεια υπερχείλισης είναι ο πρώτος τύπος ακράτειας ούρων και εμφανίζεται όταν η κύστη δεν ξέρει πότε να αδειάσει. Η κύστη θα διαρρεύσει ή θα στραγγίξει την υπερχείλιση, αλλά θα παραμένει πάντα μερικώς γεμάτη. Η ακράτεια υπερχείλισης σχετίζεται συχνότερα με φραγμένη ουρήθρα που προκαλείται από ασθένεια ή ασθένεια ή με βλάβη στο νωτιαίο μυελό ή στο νευρικό σύστημα. Η ακράτεια υπερχείλισης είναι πιο συχνή στους άνδρες παρά στις γυναίκες.
Ένας πολύ σπάνιος τύπος ακράτειας ούρων ονομάζεται δομική ακράτεια. Η δομική ακράτεια είναι κάτι με το οποίο οι άνθρωποι μπορεί να γεννηθούν και θα διαγνωστεί κάποια στιγμή στη νεότητά τους. Για παράδειγμα, ένα παιδί που γεννιέται με έκτοπο ουρητήρα, που δεν αδειάζει στην ουροδόχο κύστη όπως θα έπρεπε, θα προκαλέσει δομική ακράτεια που θα χρειαστεί να διορθωθεί χειρουργικά.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους ακράτειας ούρων είναι η ακράτεια από στρες. Η ακράτεια από στρες προκαλείται από αδυναμία στους πυελικούς μύες που δεν επιτρέπουν σε ένα άτομο να «την κρατήσει». Οι γυναίκες που έχουν περάσει από εγκυμοσύνη και τον τοκετό και οι άνδρες που έχουν υποβληθεί σε προστατεκτομή είναι συχνότερα θύματα ακράτειας από στρες.
Η επείγουσα ακράτεια εμφανίζεται όταν κάποιος αισθάνεται την επιθυμία να ακυρωθεί και εξαφανίζεται αμέσως. Τα άτομα που υποφέρουν από επείγουσα ακράτεια λέγεται ότι έχουν «σπαστικές» ή «υπερδραστήριες» κύστες και οι μύες της κύστης δεν είναι σε θέση να ελέγξουν άφθονα νευρικά μηνύματα. Η επείγουσα ακράτεια μπορεί να προκληθεί από βλάβη του νευρικού συστήματος ή μυϊκή βλάβη που προκύπτει από τη σκλήρυνση κατά πλάκας, τη νόσο του Πάρκινσον και τη νόσο του Αλτσχάιμερ.
Ο τελευταίος τύπος ακράτειας ούρων είναι η λειτουργική ακράτεια, η οποία εμφανίζεται όταν ένα άτομο έχει την επιθυμία να ακυρώσει αλλά δεν μπορεί να φτάσει στην τουαλέτα εγκαίρως. Η λειτουργική ακράτεια εντοπίζεται συχνότερα σε παιδιά ή άτομα με περιορισμένη κινητικότητα. Άλλες αιτίες λειτουργικής ακράτειας είναι η άνοια, η κακή όραση, η κατάθλιψη και η υλικοτεχνική αδυναμία πρόσβασης στην τουαλέτα. Οι ηλικιωμένοι σε οίκους ευγηρίας που δεν μπορούν να κάνουν τουαλέτα μπορούν μερικές φορές να πέσουν θύματα λειτουργικής ακράτειας.
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η ακράτεια ούρων είναι μια σοβαρή κατάσταση που έχει συναισθηματικά και σωματικά συμπτώματα και παρενέργειες. Τα άτομα που πάσχουν από ακράτεια θα πρέπει να κλείσουν αμέσως ραντεβού με τον τακτικό τους γιατρό. Τις περισσότερες φορές, οι ασθενείς θα παραπέμπονται σε έναν ουρολόγο, ο οποίος ειδικεύεται στις λειτουργίες του ουροποιητικού συστήματος, για τη διάγνωση και τη θεραπεία της πάθησης.