Η ακτινοβολία του φορητού υπολογιστή έρχεται σε μερικές πολύ διαφορετικές μορφές. Πρώτα απ ‘όλα, οι φορητοί υπολογιστές παράγουν εσωτερική θερμότητα λόγω των υπολογιστικών διαδικασιών που βρίσκονται σε εξέλιξη, και αυτό ονομάζεται θερμική ακτινοβολία. Δεύτερον, υπάρχει η ακτινοβολία που προέρχεται από ένα ηλεκτρομαγνητικό πεδίο (EMF) και οι φορητοί υπολογιστές, όπως κάθε άλλη ηλεκτρονική συσκευή, παράγουν επίσης ένα EMF. Μερικές φορές οι φορητοί υπολογιστές δημιουργούν πολύ περισσότερη ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία από τον περισσότερο ηλεκτρονικό εξοπλισμό λόγω της ασύρματης τεχνολογίας Διαδικτύου που χρησιμοποιούν. Υπάρχουν ειδικοί που ανησυχούν ότι η ακτινοβολία από φορητούς υπολογιστές θα μπορούσε να οδηγήσει σε ασθένειες, αλλά υπάρχει επίσης μεγάλος επιστημονικός σκεπτικισμός σχετικά με αυτές τις ανησυχίες.
Ένας κίνδυνος που γενικά αποδεικνύεται καλύτερα είναι η πιθανότητα εγκαυμάτων από θερμική ακτινοβολία από φορητούς υπολογιστές. Βασικά, είναι γενικά δυνατό να τραυματιστούν άνθρωποι αφήνοντας τους φορητούς υπολογιστές στην αγκαλιά τους για πολύ καιρό. Οι φορητοί υπολογιστές ζεσταίνονται αρκετά μερικές φορές και οι ειδικοί προτείνουν ότι υπάρχουν πραγματικές περιπτώσεις όπου αυτό έχει οδηγήσει σε τραυματισμούς. Ένας τρόπος για να το αποφύγουν οι άνθρωποι είναι να χρησιμοποιούν τους φορητούς υπολογιστές τους σε κάποιο άλλο είδος επιφάνειας, και πολλοί άνθρωποι το κάνουν ήδη.
Ένας άλλος πιθανός κίνδυνος από τη θερμική ακτινοβολία του φορητού υπολογιστή είναι ο μειωμένος αριθμός σπερματοζωαρίων. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις που δείχνουν ότι το σπέρμα μπορεί να πεθάνει όταν οι όρχεις ενός άνδρα ζεσταίνονται πολύ. Εάν ένας άνδρας κάθεται σε φορητό υπολογιστή πάνω από την περιοχή των γεννητικών του οργάνων για μεγάλο χρονικό διάστημα, η ζέστη θα μπορούσε ενδεχομένως να προκαλέσει αυτό το πρόβλημα και υπάρχουν ορισμένες μελέτες περιπτώσεων που υποδηλώνουν ότι μπορεί να συμβεί σε ορισμένες περιπτώσεις.
Η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία φορητού υπολογιστή είναι η ποικιλία για την οποία οι άνθρωποι ανησυχούν περισσότερο. Αυτός ο τύπος ακτινοβολίας μπορεί δυνητικά να προκαλέσει καρκίνο ή δηλητηρίαση από ακτινοβολία, αλλά οι απαιτούμενες δόσεις θεωρούνται πολύ υψηλές. Οι περισσότεροι ειδικοί προτείνουν ότι τα επίπεδα ακτινοβολίας του φορητού υπολογιστή δεν είναι ποτέ αρκετά υψηλά για να προκαλέσουν αυτούς τους κινδύνους, αλλά μερικοί άνθρωποι δεν εμπιστεύονται αυτά τα ευρήματα. Το γεγονός ότι οι άνθρωποι συχνά κρατούν φορητούς υπολογιστές πολύ κοντά στο σώμα τους είναι ένας από τους λόγους που κάποιοι ανησυχούν ιδιαίτερα για πιθανούς κινδύνους.
Η ασύρματη τεχνολογία γενικά έχει προκαλέσει μεγάλη ανησυχία σε μερικούς ανθρώπους λόγω της ακτινοβολίας που παράγει. Για παράδειγμα, έχουν υπάρξει κάποιες δημοσιευμένες μελέτες που υποδηλώνουν ότι τα κινητά τηλέφωνα μπορεί να προκαλέσουν καρκίνο του εγκεφάλου, αλλά αυτές έχουν αμφισβητηθεί έντονα και πολλοί επιστήμονες δεν πιστεύουν ότι είναι ακριβείς. Οι φορητοί υπολογιστές με ασύρματο Διαδίκτυο έχουν προκαλέσει παρόμοιες ανησυχίες, αν και πολλοί άνθρωποι ανησυχούν περισσότερο για την πιθανότητα καρκίνου στα αναπαραγωγικά όργανα, όταν πρόκειται για ακτινοβολία φορητών υπολογιστών.