Ένα προστατευτικό υπεριώδους ακτινοβολίας είναι ένα φίλτρο που χρησιμοποιείται για την προστασία από τις υπεριώδεις ακτίνες (UV). Αυτές οι ακτίνες προέρχονται από τον ήλιο και μπορούν να προκαλέσουν μακροχρόνιες βλάβες μέσω της επανειλημμένης έκθεσης και να επηρεάσουν την ποιότητα της εικόνας. Στη φωτογραφία και τη βιντεοσκόπηση, το φίλτρο εισάγεται στην οπτική διαδρομή. Αυτό το εξάρτημα είναι συνήθως ένα πλαστικό ή γυάλινο πιάτο τοποθετημένο σε πλαίσιο, το οποίο είναι προσαρτημένο στο μπροστινό μέρος του φακού της κάμερας.
Η χρήση φίλτρου παρέχει στον φωτογράφο μεγαλύτερο έλεγχο της ποιότητας της εικόνας. Οι εξωτερικές φωτογραφίες που λαμβάνονται χωρίς προστατευτικό υπεριώδους ακτινοβολίας μπορεί να είναι ασαφείς ή θολές, λόγω της παρεμβολής των ακτίνων UV. Αυτά τα προστατευτικά μειώνουν επίσης το επίπεδο έκθεσης του φωτογράφου στις ακτίνες UV, κάτι που μπορεί να είναι πολύ σημαντικό εάν αυτός ή αυτή εργάζεται κυρίως σε υπαίθρια φωτογραφία.
Υπάρχουν τρεις τύποι προστατευτικών UV: φίλτρα, αξεσουάρ και ενσωματωμένες λειτουργίες κάμερας. Αυτά τα προστατευτικά εστιάζονται όλα στη βελτίωση της ποιότητας της εικόνας, αλλά μπορούν επίσης να επηρεάσουν τους τύπους εργασιών της κάμερας που μπορούν να γίνουν. Τα προστατευτικά υπεριώδους ακτινοβολίας δεν απαιτούνται για τη φωτογράφηση εσωτερικών χώρων, επειδή το τεχνητό φως δεν περιλαμβάνει τις υπεριώδεις ακτίνες.
Ο πιο κοινός τύπος προστατευτικών UV είναι τα φίλτρα. Αυτοί οι διαφανείς φακοί είναι οι λιγότερο ακριβοί και μπορούν να μείνουν στην κάμερα για όλες τις εξωτερικές φωτογραφίες. Το φίλτρο απορροφά τις βλαβερές ακτίνες UV, έτσι ώστε να μην υπάρχει καμία επίδραση στην ποιότητα της εικόνας. Με την πάροδο του χρόνου, το φίλτρο μπορεί να χάσει κάποια αποτελεσματικότητα και θα πρέπει να αντικατασταθεί. Ένας φωτογράφος πρέπει να επιθεωρεί το φίλτρο του φακού για γρατσουνιές ή ζημιές κάθε φορά που χρησιμοποιείται, προκειμένου να αποφευχθούν προβλήματα με τις εικόνες.
Τα προαιρετικά αξεσουάρ που λειτουργούν ως προστατευτικά UV περιλαμβάνουν ομπρέλες ηλίου, μουσαμάδες και άλλες μεθόδους μείωσης της επίδρασης του ήλιου. Αυτοί οι τύποι συσκευών είναι συχνά είδη οικιακής χρήσης και χρησιμοποιούνται ειδικά για τη μείωση της ποσότητας του ήλιου που περιλαμβάνεται στη φωτογραφία. Μερικοί φωτογράφοι χρησιμοποιούν ημιδιαφανή υφάσματα ως προστατευτικά UV για να μειώσουν την επίδραση του ήλιου.
Πολλές σύγχρονες, ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές περιλαμβάνουν ενσωματωμένα προστατευτικά UV. Μπορεί να υπάρχει μια επιλογή ενεργοποίησης ή απενεργοποίησης της λειτουργίας, ανάλογα με το μοντέλο της κάμερας. Υπάρχουν δύο πλεονεκτήματα σε αυτή τη μέθοδο παράδοσης: μειωμένος κίνδυνος ζημιάς και δυνατότητα χρήσης άλλων φίλτρων.
Ένα ενσωματωμένο φίλτρο δεν μπορεί να καταστραφεί, να σπάσει ή να χαθεί. Οι περισσότεροι κατασκευαστές χρησιμοποιούν σκληρό πλαστικό περίβλημα για φακούς κάμερας, παρέχοντας πρόσθετη προστασία από τη σκόνη και το λάδι δακτυλικών αποτυπωμάτων. Οι περισσότερες κάμερες διαθέτουν πολλές επιλογές φίλτρων. Αυτά τα πρόσθετα φίλτρα χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία συγκεκριμένων χαρακτηριστικών σε μια εικόνα και η δυνατότητα συνδυασμού προστασίας από την υπεριώδη ακτινοβολία με άλλα φίλτρα παρέχει στον φωτογράφο μεγαλύτερη ευελιξία.