Η αμφοτερόπλευρη νευροπάθεια περιγράφει έναν αριθμό νευρικών διαταραχών που επηρεάζουν γενικά τα χέρια και τα πόδια, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν και άλλα συστήματα στο σώμα. Ο όρος αμφίπλευρη σημαίνει ότι επηρεάζει τόσο την αριστερή όσο και τη δεξιά πλευρά του σώματος. Η νευροπάθεια είναι ένας γενικός όρος για οποιαδήποτε ασθένεια ή διαταραχή του νευρικού συστήματος. Στην ιατρική βιβλιογραφία, η αμφοτερόπλευρη νευροπάθεια αναφέρεται γενικά σε μια συλλογή συμπτωμάτων που επηρεάζουν τόσο τα αριστερά όσο και τα δεξιά χέρια και χέρια ή και τα δύο αριστερά και δεξιά πόδια και πόδια. Ονομάζεται επίσης περιφερική νευροπάθεια για να διακρίνεται από άλλους τύπους νευροπάθειας που επηρεάζουν το κεντρικό νευρικό σύστημα.
Τα συμπτώματα της αμφοτερόπλευρης νευροπάθειας ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο του νεύρου που επηρεάζεται και τη σοβαρότητα της νόσου. Όταν επηρεάζονται τα κινητικά νεύρα, μπορεί να εμφανιστεί μυϊκή αδυναμία, καθώς και προβλήματα συντονισμού. Εάν επηρεαστούν τα αισθητήρια νεύρα, θα υπάρξει απώλεια αίσθησης, μούδιασμα και μυρμήγκιασμα. Ο πόνος είναι επίσης ένα σύμπτωμα και με τους δύο τύπους νεύρων. Η αμφοτερόπλευρη νευροπάθεια στα πόδια μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένο κίνδυνο πτώσης λόγω μυϊκής αδυναμίας ή έλλειψης συντονισμού λόγω μουδιάσματος.
Η πιο κοινή αιτία περιφερικής νευροπάθειας είναι ο διαβήτης, που αντιπροσωπεύει περίπου το 30% των διαγνωσμένων περιπτώσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Άλλες αιτίες μπορεί να περιλαμβάνουν ανεπάρκειες βιταμινών, έκθεση σε τοξίνες και συστηματική λοίμωξη όπως ο HIV. Η υπερβολική χρήση αλκοόλ ή ναρκωτικών έχει επίσης βρεθεί ότι προκαλεί νευροπάθεια σε ορισμένους ασθενείς. Η νευροπάθεια μπορεί να είναι αποτέλεσμα άμεσου τραυματισμού και μπορεί επίσης να προκληθεί από κληρονομικές παθήσεις όπως η νόσος Charcot-Marie-Tooth. Σε περίπου 30% των διαγνωσμένων περιπτώσεων νευροπάθειας, η αιτία είναι άγνωστη.
Η έγκαιρη διάγνωση είναι σημαντική για την επιβράδυνση της εξέλιξης της νευρικής βλάβης και, σε ορισμένες περιπτώσεις, για την αναστροφή της υπάρχουσας βλάβης πριν γίνει μόνιμη. Η διάγνωση γίνεται συχνά από νευρολόγο μετά τη μελέτη του ιατρικού ιστορικού του ασθενούς, συμπεριλαμβανομένων τυχόν υποκείμενων παθήσεων που μπορεί να συμβάλλουν στη νευροπάθεια. Μια φυσική εξέταση στο γραφείο μπορεί να αποκαλύψει ανωμαλίες στις αντανακλαστικές αντιδράσεις, τις μυϊκές αντιδράσεις και τη δύναμη λαβής. Μερικές φορές απαιτείται πιο λεπτομερής εξέταση και μπορεί να περιλαμβάνει ηλεκτρομυογράφημα (EMG) που μελετά τις μυϊκές συσπάσεις, καθώς και δοκιμές αγωγιμότητας νεύρων.
Η θεραπεία θα ξεκινήσει με τη διάγνωση και τη θεραπεία οποιασδήποτε υποκείμενης ή συμβάλλουσας αιτίας, όπως ο διαβήτης. Η φυσικοθεραπεία και η εργοθεραπεία μπορεί να είναι απαραίτητες για την ανακούφιση του πόνου και τη βελτίωση της κινητικότητας. Ορθοπεδικές συσκευές όπως νάρθηκες μπορούν να φορεθούν για να ανακουφίσουν τον πόνο σταθεροποιώντας την τραυματισμένη περιοχή κατά τη διάρκεια της επούλωσης. Η φαρμακευτική αγωγή χρησιμοποιείται επίσης συνήθως για τη θεραπεία της νευροπάθειας. Τα παυσίπονα και τα αντισπασμωδικά φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της αμφοτερόπλευρης νευροπάθειας.