Η αναφάση είναι ένα στάδιο στην κυτταρική διαίρεση όπου δύο αδελφά αντίγραφα του DNA που ονομάζονται χρωματίδες διασπώνται και τα αντίστοιχα χρωμοσώματα τους μεταναστεύουν στα άκρα του κυττάρου. Αυτό συμβαίνει σε όλα τα ευκαρυωτικά κύτταρα, ή σε εκείνα που ανήκουν σε πολύπλοκους πολυκύτταρους οργανισμούς, κατά τη διάρκεια διεργασιών κυτταρικής διαίρεσης που ονομάζονται μίτωση και μείωση. Στη μίτωση, το τελικό αποτέλεσμα είναι δύο πανομοιότυπα αντίγραφα ενός γονικού κυττάρου. Η μείωση δημιουργεί τέσσερα κύτταρα με ένα μείγμα γενετικού υλικού, το καθένα από τα οποία περιέχει τα μισά χρωμοσώματα που απαιτούνται για τη δημιουργία ενός ενήλικου οργανισμού.
Η κυτταρική διαίρεση είναι μια διαδικασία πέντε σταδίων. Ξεκινά με τη μεσόφαση, περνά στην προφάση και ακολουθείται από τη μετάφαση για προετοιμασία για την ανάφαση, που καταλήγει στην τελόφαση. Σε κάθε βήμα, το κύτταρο εκτελεί ορισμένες ενέργειες για να διευκολύνει τον διπλασιασμό του γενετικού υλικού και τη δημιουργία θυγατρικών κυττάρων. Τα στάδια πριν από την ανάφαση διπλασιάζουν τα χρωμοσώματα στο κύτταρο για να δημιουργήσουν ένα σύνολο χρωματιδών. Επιτρέπουν επίσης στο κύτταρο να αναπτύξει έναν άξονα, μια δομή που λειτουργεί κατά τη διαίρεση των κυττάρων για να διαχωρίσει τις χρωματίδες και να τραβήξει τα προκύπτοντα χρωμοσώματα σε κάθε άκρο του κυττάρου.
Το πρώτο βήμα της αναφάσης περιλαμβάνει την ανάπτυξη πρωτεϊνών για τη διάσπαση των χρωματίδων. Τα σφάλματα κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας μπορεί να οδηγήσουν σε προβλήματα με τα προκύπτοντα χρωμοσώματα, καθώς μπορεί να αποκτήσουν επιπλέον γενετικό υλικό ή να λείπουν κομμάτια. Στο επόμενο βήμα, τα χρωμοσώματα έλκονται σε κάθε άκρο του κυττάρου, προετοιμάζονται για το μέρος της διαδικασίας όπου το κύτταρο σπάει σε δύο αντίγραφα. Ένα φαινόμενο που ονομάζεται υστέρηση αναφάσης μπορεί να δημιουργήσει σφάλματα εάν ένα χρωμόσωμα αποτύχει να μεταναστεύσει. ένα θυγατρικό κύτταρο θα έχει πάρα πολλά χρωμοσώματα και το άλλο θα έχει πολύ λίγα.
Σε επιτυχημένη μίτωση, η αναφάση επιτρέπει στο κύτταρο να δημιουργήσει δύο πανομοιότυπα αντίγραφα. Κάθε ένα θα περιέχει τα ίδια χρωμοσώματα και μπορεί να εκτελέσει τις ίδιες λειτουργίες με το γονικό κύτταρο. Η μείωση περιλαμβάνει το μείγμα γενετικού υλικού για τη δημιουργία ενός σάκου γονιδίων σε κάθε χρωμόσωμα. Τα ζευγαρωμένα θυγατρικά κύτταρα διαιρούνται ξανά για να δημιουργήσουν ένα σύνολο τεσσάρων κυττάρων με συμπληρωματικό DNA. Αυτά τα απλοειδή κύτταρα, γνωστά ως γαμέτες, μπορούν να συνδυαστούν με παρόμοια κύτταρα από άλλο οργανισμό για να δημιουργήσουν ένα έμβρυο.
Λάθη μπορεί να συμβούν κατά την ανάφαση ή οποιαδήποτε από τις άλλες φάσεις της κυτταρικής διαίρεσης. Το σώμα μπορεί να είναι σε θέση να αναγνωρίσει κύτταρα με λάθη αντιγραφής του DNA και να τα επισημάνει για καταστροφή για να αποτρέψει τον διπλασιασμό και τη διαιώνισή τους. Μερικές φορές δεν προσδιορίζει αυτά τα ζητήματα. Όταν αποτυγχάνει, οι άνθρωποι μπορεί να αναπτύξουν νεοπλάσματα, όπου συμβαίνει ανεξέλεγκτη κυτταρική ανάπτυξη εξαιτίας ενός γενετικού λάθους. Στην περίπτωση των γαμετών, τα σφάλματα μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη γενετικών ανωμαλιών ή τη δημιουργία φορέα που θα μπορούσε να έχει παιδιά με γενετικές ασθένειες.