Η αναφορά στο δικαστήριο είναι ένα επάγγελμα κατά το οποίο ένα άτομο μεταγράφει ηχογραφημένο ή προφορικό λόγο σε γραπτές λέξεις ενώ βρίσκεται σε νομικό περιβάλλον. Αυτοί που απασχολούνται ως δημοσιογράφοι δικαστηρίου είναι συνήθως υπεύθυνοι για την παραγωγή μεταγραφών ακροάσεων δικαστηρίου, καταθέσεων και άλλων τύπων νομικών μεταγραφών. Ένας δημοσιογράφος του δικαστηρίου μπορεί επίσης να αναφέρεται ως στενοτυπικός ρεπόρτερ, συγγραφέας στενωμάτων ή συγγραφέας φωνής.
Η συντομογραφία μηχανής ή η ψηφιακή συσκευή εγγραφής και ο σιγαστήρας φωνής είναι τα συνήθη εργαλεία της συναλλαγής αναφοράς δικαστηρίου. Η συντομογραφία του μηχανήματος επιτρέπει την αναφορά στο δικαστήριο όσο το δυνατόν πιο κοντά στην αρχική ομιλία, επειδή κανένα μέρος του λόγου δεν μένει εκτός της μεταγραφής. Οι συντάκτες φωνής επαναλαμβάνουν αυτό που λένε κατά λέξη δικηγόροι, μάρτυρες και άλλοι ομιλητές. Οι ικανότητες να δίνετε προσοχή στις μικρές λεπτομέρειες, να συγκεντρώνεστε για μεγάλα χρονικά διαστήματα και να κατανοείτε τη γλώσσα που μεταγράφεται είναι όλες απαραίτητες για να γίνετε αρμόδιος δημοσιογράφος στο δικαστήριο.
Η εκπαίδευση για την υποβολή εκθέσεων στα δικαστήρια περιλαμβάνει ακαδημαϊκά μαθήματα. Όσοι ενδιαφέρονται να αποκτήσουν πτυχίο στον τύπο αναφοράς φωνής μπορούν να παρακολουθήσουν μαθήματα για να τους βοηθήσουν να κατανοήσουν τη νομική και ιατρική γλώσσα, το επιχειρηματικό δίκαιο και φυσικά, τα αγγλικά. Συνήθως, ένα πτυχίο μπορεί να αποκτηθεί μέσα σε δύο χρόνια. Αντίθετα, η υποβολή εκθέσεων από το δικαστήριο μπορεί να απαιτεί πολύ πιο εξειδικευμένη εκπαίδευση και η βασική ολοκλήρωση των μαθημάτων μπορεί να απαιτήσει δέσμευση έως και έξι ετών. Ωστόσο, οι υποψήφιοι φοιτητές μπορούν συχνά να παρακολουθήσουν μαθήματα αλληλογραφίας είτε μέσω ταχυδρομείου είτε μέσω διαδικτύου με επιτόπια επαγγελματική κατάρτιση.
Οι πιθανοί φοιτητές που αναφέρουν το δικαστήριο πρέπει να γνωρίζουν ότι η κατάρτισή τους δεν τελειώνει μετά την απόκτηση πτυχίου. Οι δημοσιογράφοι του δικαστηρίου αναμένεται να εξασκούν τακτικά τις ικανότητές τους για να βελτιώσουν την ακρίβεια και την ταχύτητα. Επίσης αναμένεται να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους. Και τα δύο αυτά μέτρα είναι απαραίτητα για τη διατήρηση των αδειών. Ορισμένα κράτη μπορεί επίσης να απαιτήσουν από έναν δημοσιογράφο δικαστή να είναι διπλός συμβολαιογράφος, ώστε να ορκιστεί μάρτυρες και να πιστοποιήσει ότι ο απολογισμός της διαδικασίας είναι πλήρης και αληθινός.
Εάν ένας δημοσιογράφος δικαστηρίου ενταχθεί σε επαγγελματικές οργανώσεις και συνεχίσει την εκπαίδευσή του, μπορεί να θεωρήσει προσοδοφόρο το δικαστήριο. Οι ελεύθερες ευκαιρίες σε ακροάσεις διαιτησίας, θρησκευτικές υπηρεσίες, εκπαιδευτικά περιβάλλοντα ή άλλες εκδηλώσεις που προορίζονται για το κοινό μπορούν επίσης να παρουσιάσουν δημοσιογράφους στο δικαστήριο με αυξημένο δυναμικό κέρδους. Επιπλέον, ένας δημοσιογράφος του δικαστηρίου μπορεί να συστηθεί στον κόσμο των μέσων ενημέρωσης εάν ενεργεί ως ανεξάρτητος εργολάβος που μεταγράφει ζωντανά προγράμματα για υπότιτλους τηλεόρασης ή εκπομπές για ιστοσελίδες στο Διαδίκτυο.