Η αναφορά πίστωσης αναφέρεται σε ένα μέρος με το οποίο ένα άτομο ή μια επιχείρηση έχει οικονομική σχέση. Αυτοί οι σύνδεσμοι είναι μέρη που γνωρίζουν από πρώτο χέρι την οικονομική ιστορία ενός ατόμου ή μιας επιχείρησης. Οι αναφορές πιστώσεων τεκμηριώνονται συνήθως σε εξατομικευμένα αρχεία γνωστά ως πιστωτικές αναφορές, τα οποία χρησιμοποιούνται κυρίως για τον προσδιορισμό της πιστοληπτικής ικανότητας ενός ατόμου.
Όταν ένα άτομο παίρνει ένα δάνειο, υπογράφει μια μίσθωση ή κάνει αίτηση για κάτι με πίστωση, μπορεί να αναπτύξει μια αναφορά πίστωσης. Αυτό αναφέρεται στις εταιρείες που χρωστάει ή όφειλε κάποτε. Οι πιστωτικές αναφορές διατηρούνται γενικά από τα πιστωτικά γραφεία και τα πιστωτικά γραφεία. Αυτές οι εταιρείες διατηρούν πιστωτικές εκθέσεις για ιδιώτες και επιχειρήσεις, οι οποίες σημειώνουν τις λεπτομέρειες της σχέσης μεταξύ του οφειλέτη και των πιστωτικών αναφορών του.
Το όνομα και τα στοιχεία επικοινωνίας της αναφοράς πίστωσης σημειώνονται συνήθως. Το ποσό της πίστωσης που χορηγήθηκε και το ποσό που παραμένει σε εκκρεμότητα συχνά περιγράφονται. Επιπλέον, υπάρχει συνήθως μια ένδειξη για το πώς τα πήγε ο οφειλέτης στις προγραμματισμένες πληρωμές. Εάν, για παράδειγμα, έχει σταματήσει να πληρώνει για ένα δάνειο, μπορεί να σημειωθεί ότι ο λογαριασμός έχει σταλεί σε μια εταιρεία είσπραξης.
Όταν ένα άτομο αναζητά περαιτέρω πίστωση, είναι πιθανό ο πιστωτής να θέλει να ελέγξει τις προηγούμενες αναφορές πίστωσής του. Οι πιθανοί πιστωτές μπορούν να το κάνουν αυτό παραγγέλνοντας μια πιστωτική αναφορά. Αυτό συνήθως παίζει μεγάλο ρόλο στην απόφαση για την έκδοση ή όχι πίστωσης. Τόσο τα άτομα όσο και οι εταιρείες μπορούν να υπόκεινται στις ίδιες διαδικασίες.
Εάν ένα άτομο θέλει να αναλύσει τις πιστωτικές του αναφορές, μπορεί να ζητήσει μια πιστωτική αναφορά από εταιρείες που τις παρέχουν σε τρίτους. Κάτι τέτοιο μπορεί να συνεπάγεται την καταβολή τέλους. Σε πολλές περιπτώσεις, ωστόσο, οι άνθρωποι δικαιούνται δωρεάν πιστωτικές αναφορές περιοδικά.
Η πίστωση είναι ένα σημαντικό μέρος της ζωής για πολλούς ανθρώπους. Δεδομένου ότι οι πληροφορίες που περιέχονται σε μια πιστωτική αναφορά μπορεί να επηρεάσουν την πρόσβαση ενός ατόμου στην πίστωση, είναι σημαντικό αυτές οι πληροφορίες να είναι σωστές. Εάν ένα άτομο διαφωνεί με οποιαδήποτε από τις πληροφορίες σχετικά με μια αναφορά πίστωσης, μπορεί να την αμφισβητήσει. Η εταιρεία που εξέδωσε την έκθεση καλείται γενικά να προσπαθήσει να λύσει το πρόβλημα. Εάν διαπιστωθεί ότι οι πληροφορίες είναι εσφαλμένες, ένα άτομο έχει συνήθως το δικαίωμα να ζητήσει τη διόρθωση τους.
Οι αναφορές πιστώσεων μπορεί να έχουν επίδραση σε άλλα πράγματα εκτός από τη μελλοντική απόκτηση πίστωσης. Αυτές οι λεπτομέρειες μπορεί να καθορίσουν εάν ένα άτομο πληροί τις προϋποθέσεις για συγκεκριμένη απασχόληση. Μπορεί επίσης να επηρεάσει τον τόπο διαμονής ενός ατόμου. Τα άτομα με κακές πιστωτικές αναφορές συχνά απαγορεύεται να ζουν σε ορισμένα μέρη, ακόμη και όταν έχουν τα χρήματα να πληρώσουν.