Η απόσυρση κεφαλαίου στεγαστικού δανείου ή MEW είναι η διαδικασία αφαίρεσης μετοχικού κεφαλαίου από τα σπίτια και μετατροπής αυτού σε μετρητά για άλλα έξοδα. Υπάρχουν διάφοροι τύποι αναλήψεων που μπορούν να γίνουν, συμπεριλαμβανομένων των ενιαίων μετοχικών δανείων που δανείζονται έναντι των ιδίων κεφαλαίων σε ένα σπίτι ή της πιστωτικής γραμμής μετοχικού κεφαλαίου κατοικίας (HELOC). Το τελευταίο επιτρέπει στους ανθρώπους ένα ορισμένο χρηματικό ποσό που μπορούν να αφαιρέσουν ανάλογα με τις ανάγκες και να το αναπληρώσουν με πληρωμές. Αυτό αντλείται επίσης από τα ίδια κεφάλαια στο σπίτι και μπορεί σταδιακά να μειώσει το ποσό των ιδίων κεφαλαίων, ιδιαίτερα εάν οι τιμές των κατοικιών μειωθούν ή παραμείνουν στατικές. Τα MEW θεωρούνται μία από τις κύριες αιτίες της τεράστιας στεγαστικής κρίσης που έπληξε τις ΗΠΑ στις αρχές της δεκαετίας του 2000, αν και σίγουρα δεν είναι η μόνη αιτία της.
Υπάρχουν πολλά γραφήματα και γραφήματα που δείχνουν μια σημαντική αύξηση στις πρακτικές απόσυρσης μετοχικών στεγαστικών δανείων στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1990 και τις αρχές της δεκαετίας του 2000. Αυτό ήταν όταν οι τιμές των κατοικιών αυξάνονταν, έτσι ώστε πολλοί ιδιοκτήτες σπιτιού δεν αισθάνονταν ότι είχε μεγάλη διαφορά να αποκτήσουν κάτι σαν HELOC. Δεδομένου ότι οι τιμές των κατοικιών ανέβηκαν επίσης, οι περισσότεροι ιδιοκτήτες κατοικιών αποκτούσαν συνεχώς νέα μετοχικά κεφάλαια. Αυτή η στάση έχει συνδεθεί με μεγαλύτερες καταναλωτικές δαπάνες με αντίστοιχη αύξηση του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος (ΑΕΠ) ταυτόχρονα.
Δυστυχώς για πολλούς ιδιοκτήτες σπιτιού, η χρήση της ανάληψης μετοχικού στεγαστικού δανείου μείωσε το σύνολο των ιδίων κεφαλαίων σε ένα σπίτι και όταν οι τιμές των κατοικιών άρχισαν να πέφτουν αντί να αυξάνονται, πολλοί ιδιοκτήτες σπιτιού βρέθηκαν όχι μόνο χωρίς μετοχές στα σπίτια τους αλλά και κάτοχοι ανάποδων δανείων. Αυτό συμβαίνει όταν το οφειλόμενο ποσό σε ένα σπίτι είναι μεγαλύτερο από την αξία του σπιτιού. Η έλλειψη δανειστών να χορηγήσουν ακόμη και δάνεια με ένα μόνο ποσό ή δάνεια HELOC έγινε βαθιά, έτσι ώστε ακόμη και εκείνοι με υψηλά επίπεδα μετοχών στα σπίτια τους δεν μπορούσαν πάντα να τα βρουν ή μπορούσαν να λάβουν τα δάνεια μόνο με μη ελκυστικά επιτόκια. Δεν αποτελεί έκπληξη, όπως έχουν επισημάνει πολλοί οικονομολόγοι, η αδυναμία χρήσης ενός σπιτιού σαν πιστωτική κάρτα μείωσε σημαντικά το ΑΕΠ, μειώνοντας κατά πολύ τις καταναλωτικές δαπάνες και δημιουργώντας περισσότερα προβλήματα στην οικονομία.
Η λήψη ενός δανείου απόσυρσης στεγαστικών κεφαλαίων παραμένει πρόκληση στις ΗΠΑ, αλλά αυτά τα δάνεια είναι αρκετά συνηθισμένα αλλού. Χρησιμοποιούνται ευρέως στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε πολλές άλλες χώρες. Η αστάθειά τους προέρχεται από το γεγονός ότι μια ασταθής εγχώρια αγορά μπορεί να προκαλέσει τεράστια απώλεια ιδίων κεφαλαίων και δεν είναι πάντα προβλέψιμο ότι οι τιμές των κατοικιών θα παραμείνουν στατικές ή θα αυξηθούν. Ορισμένοι χρηματοοικονομικοί σύμβουλοι προτείνουν στους ανθρώπους να εξετάσουν όλες τις άλλες επιλογές δανείου, ακόμη και να πληρώσουν υψηλότερους τόκους, αντί να χρησιμοποιήσουν την ανάληψη κεφαλαίου στεγαστικού δανείου. Πιστεύουν ότι η καλύτερη επιλογή για έναν καταναλωτή δεν είναι να εξαντλήσει τα ίδια κεφάλαια μέσω δανείων, αλλά να τα χτίσει μέσω της οικονομίας.