Στα χρηματοοικονομικά, η αναλογία ζωοτροφών είναι ένα μέτρο της κερδοφορίας της εκτροφής ζώων που υπολογίζεται διαιρώντας την τιμή ενός ζώου με την τιμή της τροφής που απαιτείται για να αυξηθεί στο βάρος της αγοράς. Η αναλογία είναι σημαντική στις προθεσμιακές αγορές επειδή μπορεί να λειτουργήσει ως προγνωστικός παράγοντας της προσφοράς ζώων. Εάν οι αγρότες προσδοκούν υψηλό κέρδος από την επένδυση της προσφοράς καλαμποκιού τους στην κτηνοτροφία, είναι πιο πιθανό να επεκτείνουν τις εκμεταλλεύσεις τους. Με τη σειρά του, αυτό μειώνει την αναλογία καθώς η επέκταση της προσφοράς μειώνει την τιμή των ζώων. Έτσι, οι αναλογίες ζωοτροφών τροφοδοτούν τους κύκλους που χαρακτηρίζουν τις αγορές ζώων διαμορφώνοντας τις προσδοκίες των αγροτών για κέρδος.
Η αναλογία ζωοτροφών είναι μια χρήσιμη μέτρηση της κερδοφορίας του ζωικού κεφαλαίου, επειδή το μεγαλύτερο μέρος του κόστους εκτροφής ενός ζώου είναι η σίτιση του, επομένως η τιμή της τροφής μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως δείκτης για το συνολικό κόστος εκτροφής. Η αξία της μέτρησης εξαρτάται από τη σχετική σταθερότητα των άλλων δαπανών εκτροφής ζώων. Αυτή η υπόθεση δεν είναι απολύτως ακριβής, αλλά οι αναλογίες ζωοτροφών είναι ευρέως αποδεκτές στις αγορές μελλοντικής εκπλήρωσης ζώων.
Στην πράξη, οι αναλογίες ζωοτροφών βασίζονται σε προσεγγίσεις των τιμών των ζώων και των ζωοτροφών. Η τιμή του ζώου δεν είναι πάντα η πιο σχετική τιμή, καθώς οι αγορές επικεντρώνονται σε χρησιμοποιήσιμα μέρη του ζωικού κεφαλαίου. Δεν θα ήταν πρακτικό να παρακολουθείτε την τροφή που τρέφεται σε κάθε ζώο και θα ήταν δύσκολο να προβλεφθεί. Αυτή η πρακτική θα απέφερε επίσης μεμονωμένες αναλογίες, οι οποίες δεν θα ήταν χρήσιμες για τον κλάδο συνολικά. Υπάρχουν συμβατικές προσεγγίσεις για ακριβείς αναλογίες ζωοτροφών που παρέχουν χρήσιμες πληροφορίες για την αγορά ζώων.
Μια παραλλαγή της παραδοσιακής αναλογίας ζωοτροφών είναι η αντικατάσταση της τιμής του ζώου με την τιμή ενός εμπορεύματος που παράγεται από το ζωικό κεφάλαιο. Αυτό είναι χρήσιμο σε βιομηχανίες που δεν βασίζονται στην απευθείας πώληση ζώων. Για παράδειγμα, συχνά αναφέρονται οι αναλογίες αυγοτροφής και γάλακτος.
Μια άλλη παραλλαγή είναι η αντικατάσταση της τιμής των ζωοτροφών με έναν αντιπρόσωπο, καθώς οι πρακτικές σίτισης των αγροτών και η κατανάλωση των ζώων διαφέρουν μεταξύ των ατόμων. Μια κοινά αναφερόμενη προσέγγιση της αναλογίας τροφής είναι η αναλογία γουρουνιού-καλαμποκιού. Βρίσκεται διαιρώντας την τιμή των 100 λιρών (45.4 κιλά) κρέατος γουρουνιού με την τιμή ενός μπουζέλ (35.2 λίτρα) καλαμποκιού. Η τιμή του καλαμποκιού είναι ένας χρήσιμος αντιπρόσωπος επειδή το καλαμπόκι αποτελεί την πλειοψηφία της τροφής για γουρούνια. Το καλαμπόκι είναι επίσης ένα εμπόρευμα υψηλής ρευστότητας, επομένως η τιμή του καλαμποκιού μπορεί να επηρεάσει την απόφαση για την εκτροφή ζώων, καθώς η πώληση του καλαμποκιού είναι μια βιώσιμη εναλλακτική λύση.