Με εντολή του Κογκρέσου, όλοι οι τηλεοπτικοί σταθμοί πλήρους ισχύος έπρεπε να σταματήσουν τη μετάδοση σε αναλογικό σήμα από τις 12 Ιουνίου 2009. Αντίθετα, οι σταθμοί εκπέμπουν πλέον με ψηφιακά σήματα. Αυτή η αναλογική μετατροπή επηρεάζει οποιονδήποτε έχει τηλεόραση που μπορεί να λάβει μόνο αναλογικά σήματα. Το πρόγραμμα διαχειρίζεται μέσω της Εθνικής Διοίκησης Τηλεπικοινωνιών και Πληροφοριών, ή NTIA.
Τα ψηφιακά σήματα είναι πιο αποτελεσματικά από τα αναλογικά. Ενώ οι αναλογικές τηλεοράσεις δημιουργούν μια άμεση αντανάκλαση του αναλογικού σήματος μέσω ηλεκτρικών παλμών, τα ψηφιακά σήματα είναι συμπιεσμένες εκδόσεις του αναλογικού σήματος, που αποτελούνται από αριθμούς. Σε ψηφιακή μορφή, η ίδια συχνότητα μπορεί να μεταδώσει πολύ περισσότερες πληροφορίες.
Η αλλαγή αναλογικού ψηφιακού σήματος προσφέρει τρία πλεονεκτήματα έναντι του αναλογικού λόγω της συμπιεσμένης φύσης των ψηφιακών σημάτων. Πρώτον, η αναλογική μετατροπή απελευθέρωσε τα πολυσύχναστα ραδιοκύματα, αφήνοντας περισσότερο χώρο για αναλογικά σήματα απόκρισης έκτακτης ανάγκης. Δεύτερον, η αναλογική μετατροπή αφήνει περισσότερο χώρο για προηγμένες ασύρματες υπηρεσίες καταναλωτών. Τέλος, τα ψηφιακά σήματα παρέχουν μια πιο καθαρή εικόνα για τους περισσότερους τηλεθεατές.
Το Κογκρέσο προγραμμάτισε για τη μετάβαση θεσπίζοντας αλλαγές πολύ πριν από τη μετάβαση. Τον Μάρτιο του 2007, οι πωλητές όλου του αναλογικού τηλεοπτικού εξοπλισμού έπρεπε να αποκαλύψουν στοιχεία σχετικά με την αναλογική μετατροπή στο σημείο πώλησης. Λίγο πριν από αυτήν την απαίτηση, νέοι νόμοι επέβαλλαν όλες τις τηλεοράσεις που αποστέλλονται μέσω διακρατικού εμπορίου να χρησιμοποιούν ψηφιακά σήματα. Αυτές οι νέες ψηφιακές τηλεοράσεις επισημάνθηκαν με σαφήνεια ότι διαθέτουν ψηφιακούς δέκτες, αλλά οι ετικέτες που έδειχναν “ψηφιακή οθόνη”, “ψηφιακή έτοιμη” ή “έτοιμη τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας” δεν περιείχαν απαραίτητα ψηφιακούς δέκτες. Οι ψηφιακές τηλεοράσεις και οι τηλεοράσεις υψηλής ευκρίνειας μπορούν και οι δύο να λαμβάνουν ψηφιακά σήματα.
Το Κογκρέσο ανησυχούσε για το κόστος της αναλογικής μετατροπής για τα φτωχότερα άτομα. Αυτοί οι άνθρωποι ουσιαστικά θα έχαναν την ικανότητά τους να παρακολουθούν τηλεόραση λόγω της αναλογικής μετατροπής. Για το λόγο αυτό, το Κογκρέσο δημιούργησε ένα πρόγραμμα κουπονιών TV Converter Box. Αυτό επέτρεψε στα νοικοκυριά να λαμβάνουν κουπόνια για να βοηθήσουν με το κόστος των κουτιών αναλογικής μετατροπής.
Οι αναλογικές τηλεοράσεις δεν λειτουργούσαν πλέον, εκτός εάν συνδεθούν με καλωδιακά ή δορυφορικά κουτιά μετατροπής. Αυτές οι υπηρεσίες χρησιμοποιούσαν ήδη ψηφιακά σήματα. Εάν δεν υπήρχε καλωδιακή ή δορυφορική υπηρεσία συνδεδεμένη στην τηλεόραση, απαιτείται κουτί μετατροπέα αναλογικού σήματος. Αυτές οι τηλεοράσεις θα μπορούσαν ακόμα να χρησιμοποιούν την ίδια κεραία, εφόσον η κεραία μπορούσε να λαμβάνει τα υψηλότερα κανάλια UHF.
Περιφερειακές συσκευές όπως VCR, συσκευές αναπαραγωγής DVD, βιντεοκάμερες και βιντεοπαιχνίδια δεν επηρεάστηκαν από την αναλογική μετατροπή, αλλά η ποιότητα της εικόνας μερικές φορές υποβαθμίστηκε. Για το λόγο αυτό, οι κατασκευαστές άρχισαν να παράγουν νέες συσκευές σύνδεσης για να βελτιώσουν την ποιότητα ήχου και εικόνας από τέτοιες συσκευές.