Η αναπλαστική είναι ένα ιατρικό επάγγελμα που είναι αφιερωμένο στη δημιουργία ρεαλιστικών προσθετικών για ασθενείς που έχουν χαμένα ή παραμορφωμένα χαρακτηριστικά λόγω χειρουργικής επέμβασης, τραυματισμού ή συγγενών ελαττωμάτων. Οι περισσότεροι ειδικοί στην αναπλαστική ειδικεύονται εργάζονται με συγκεκριμένα μέρη του σώματος, όπως χαρακτηριστικά προσώπου, άκρα ή στήθος. Ανάλογα με την πολυπλοκότητα της εργασίας, μπορεί να χρειαστούν από μερικές ώρες έως αρκετές εβδομάδες μέχρι να ολοκληρωθεί μια ποιοτική προσθετική σιλικόνη. Οι επαγγελματίες συχνά συναντώνται απευθείας με τους ασθενείς για εξαρτήματα, ώστε να μπορούν να κάνουν τις απαραίτητες προσαρμογές και να εξηγήσουν τις σωστές διαδικασίες χρήσης και καθαρισμού.
Η διαδικασία κατασκευής μιας νέας προσθετικής περιλαμβάνει πολλά πολύπλοκα βήματα. Αρχικά, ένας τεχνικός αναπλασολογίας συναντάται με έναν ασθενή και τους γιατρούς του/της για να μάθει για την ανωμαλία, να τραβήξει φωτογραφίες και προσεκτικές μετρήσεις και να καταστρώσει ένα σχέδιο. Η επίτευξη συμμετρίας είναι ένας κύριος στόχος όταν σχηματίζετε ένα νέο στήθος, μάτι, αυτί ή δάχτυλο. Συχνά λαμβάνεται ένα καλούπι κεριού από ένα αντίστοιχο μέρος του σώματος στο σώμα του ασθενούς για να διασφαλιστεί ότι η προσθετική θα κατασκευαστεί σε ακριβείς διαστάσεις. Αφού δημιουργήσει ένα καλούπι και μελετήσει προσεκτικά τις εικόνες, ένας αναπλασολόγος μπορεί να αρχίσει να εργάζεται στην πραγματική συσκευή.
Τα περισσότερα προσθετικά κατασκευάζονται κυρίως από σιλικόνη, καθώς το πλαστικό είναι συγκρίσιμο σε βάρος, υφή και συνοχή με την ανθρώπινη σάρκα. Τα σκληρότερα ή μαλακότερα πλαστικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν για συγκεκριμένες περιοχές μιας προσθετικής για να μιμηθούν ρεαλιστικές ιδιότητες, όπως οι αρθρώσεις ενός δακτύλου ή το οστό της κόγχης κάτω από ένα μάτι. Τα προσθετικά συνήθως σχηματίζονται γεμίζοντας καλούπια κεριού με ζεστή υγρή σιλικόνη που σκληραίνει στη σωστή συνοχή καθώς ψύχεται. Ειδικά χαρακτηριστικά, όπως ρυτίδες, βαθουλώματα, κρεβάτια νυχιών ή θηλές, σμιλεύονται στο χέρι χρησιμοποιώντας όργανα ακριβείας.
Μετά την κατασκευή μιας προσθετικής, ο ειδικός της αναπλασολογίας αναφέρεται σε εικόνες που ταιριάζουν με τα χρώματα του δέρματος. Χρησιμοποιεί εξειδικευμένες βαφές που διεισδύουν βαθιά στη σιλικόνη για να διασφαλίσει ότι τα χρώματα δεν ξεθωριάζουν ή αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στις ανεπαίσθητες διακυμάνσεις στον τόνο του δέρματος και στις πιο σκούρες περιοχές όπου υπάρχουν αιμοφόρα αγγεία. Εάν το προσθετικό έχει σχεδιαστεί για να καλύπτει ένα μάτι που λείπει, μπορεί να τοποθετηθούν τεχνητές τρίχες για να μιμηθούν τα φρύδια και τις βλεφαρίδες του ασθενούς.
Ο ειδικός της αναπλασολογίας οργανώνει μια διαβούλευση με τον ασθενή μόλις η συσκευή είναι έτοιμη για χρήση. Αυτός ή αυτή δείχνει στον ασθενή πώς να το τοποθετήσει σωστά και εξηγεί τις τεχνικές καθαρισμού. Πολλά προσθετικά πρέπει να αφαιρούνται καθημερινά για καθαρισμό για να αποφευχθεί η ζημιά και να αποτραπεί η συσσώρευση βακτηρίων κάτω από αυτά. Ένας ασθενής συνήθως χρειάζεται να προγραμματίσει μια άλλη τοποθέτηση σε περίπου έξι μήνες έως δύο χρόνια, έτσι ώστε η προσθετική να μπορεί να αντικατασταθεί ή να προσαρμοστεί ώστε να ταιριάζει με τις αλλαγές στη φυσική εμφάνιση.