Η ανάπτυξη ποιοτικών λειτουργιών, γνωστή και ως QFD, είναι μια μέθοδος ανάπτυξης προϊόντων στην οποία οι καταναλωτές δίνουν πληροφορίες και συμβολή στους μηχανικούς και τους κατασκευαστές σχετικά με τη διαδικασία σχεδιασμού και κατασκευής ενός συγκεκριμένου προϊόντος από τη σύλληψή του έως την τελική του κατασκευή. Βασικά, συνδέει τις ανάγκες του πελάτη με τις λειτουργίες σχεδιασμού, μηχανικής, ανάπτυξης και κατασκευής ενός προϊόντος. Η θεωρία είναι ότι εάν οι πελάτες έχουν φωνή σε κάθε βήμα της παραγωγής του προϊόντος, το τελικό προϊόν θα ικανοποιήσει τις ανάγκες του πελάτη και θα αποφέρει μεγαλύτερα έσοδα. Επιπλέον, η ανάπτυξη ποιοτικών λειτουργιών μπορεί να κάνει την παραγωγική διαδικασία πιο αποτελεσματική, καθώς πολλά ζητήματα μπορούν να επιλυθούν πριν από την τελική κατασκευή.
Οι Ιάπωνες ερευνητές Yoju Akao και Dr. Shingeru Mizuno εννοιολόγησαν και ανέπτυξαν ανάπτυξη ποιοτικών λειτουργιών το 1966. Μέχρι το 1979, στην Ιαπωνία σχηματίστηκε μια ερευνητική ομάδα ποιοτικού ελέγχου που ειδικεύεται στη μέθοδο ανάπτυξης της λειτουργίας ποιότητας. Από τότε, έγινε όλο και πιο δημοφιλές σε πολλές περιοχές του κόσμου.
Μία από τις θεωρίες πίσω από την ανάπτυξη της ποιότητας της λειτουργίας είναι ότι παρέχει ποιοτικό έλεγχο για τη διαδικασία ανάπτυξης. Για να λειτουργήσει η μέθοδος, οι σχεδιαστές και οι μηχανικοί πρέπει να καταλάβουν τι θέλει ο πελάτης και τι θεωρείται ότι έχει αξία από την πλευρά του πελάτη. Για παράδειγμα, αυτό που θέλει ένας μηχανικός σε ένα προϊόν και αυτό που ο μηχανικός πιστεύει ότι παρέχει αξία σε ένα προϊόν μπορεί να είναι διαφορετικό από αυτό που θέλει και εκτιμά ένας γενικός καταναλωτής.
Πολλές εταιρείες θεωρούν ότι η ανάπτυξη λειτουργιών ποιότητας είναι ένα σημαντικό εργαλείο προγραμματισμού επίσης. Εάν χρησιμοποιηθεί σωστά, μπορεί να προσδιορίσει βασικούς τομείς στους οποίους οι μηχανικοί και οι κατασκευαστές πρέπει να επικεντρώσουν τις τεχνικές τους δεξιότητες. Κατευθύνοντας την εστίαση όσων εμπλέκονται στη διαδικασία, πιστεύεται ότι η μέθοδος ανάπτυξης μπορεί να βοηθήσει την εταιρεία να αναπτύξει ένα καλύτερο προϊόν που να ευθυγραμμίζεται με τις επιθυμίες του καταναλωτή.
Μερικές φορές μια εταιρεία που χρησιμοποιεί ποιοτική ανάπτυξη λειτουργίας θα ακούσει τις προφορικές ανάγκες των πελατών. Άλλες φορές, θα ακούσει ανείπωτες απαιτήσεις. Μια ανάλυση προηγούμενων καταναλωτικών αγορών ή ένα αναγνωρίσιμο κενό στην αγορά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό των αναγκών και επιθυμιών του καταναλωτή.
Η ανάπτυξη ποιοτικής λειτουργίας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για απτά αντικείμενα και για μη απτά προϊόντα. Τα μη απτά προϊόντα που χρησιμοποιούν τη μέθοδο περιλαμβάνουν υπηρεσίες, προϊόντα λογισμικού, κυβερνητικές πρωτοβουλίες, περιβαλλοντικά προγράμματα και σχέδια υγειονομικής περίθαλψης. Όταν χρησιμοποιείται για υπηρεσίες, προσδιορίζει ανταγωνιστικές στρατηγικές. Μπορεί επίσης να τεκμηριώσει ανταγωνιστικές τακτικές. Ο στόχος είναι να τεθεί ένα νέο πρότυπο για τις υπηρεσίες και άλλα μη απτά προϊόντα, που εστιάζει στην ικανοποίηση του καταναλωτή.
SmartAsset.