Η αναβαλλόμενη πίστωση είναι έσοδο που έχει εισπραχθεί από μια εταιρεία, αλλά παραμένει μη δηλωμένο ως πραγματικό εισόδημα για μια χρονική περίοδο. Συχνά, η αναβαλλόμενη πίστωση έχει να κάνει με κάποιο είδος αποζημίωσης που λαμβάνεται ως προκαταβολή για ένα έργο. Αντί να καταγράφεται η προκαταβολή ως έσοδο, η πληρωμή αναφέρεται ως αναβαλλόμενη πίστωση και δεν καταγράφεται ως έσοδο έως ότου ολοκληρωθεί το έργο.
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα της χρήσης μιας ταξινόμησης μιας αναβαλλόμενης πίστωσης είναι ότι διατηρεί τα λογιστικά αρχεία σε ισορροπία. Το εισόδημα συνήθως σχετίζεται μόνο με έσοδα που κερδίζονται με κάποιο τρόπο. Επειδή τα κεφάλαια σε μια αναβαλλόμενη πίστωση δεν έχουν ακόμη κερδηθεί, είναι δύσκολο να υπολογιστεί το ποσό της προκαταβολής με τον ίδιο τρόπο όπως μια πληρωμή σε ένα εκκρεμές τιμολόγιο.
Ένας άλλος πρακτικός λόγος για τη χρήση μιας αναβαλλόμενης πιστωτικής ταξινόμησης είναι ότι τα μη δεδουλευμένα έσοδα ενδέχεται να πρέπει τελικά να επιστραφούν στον πελάτη. Για παράδειγμα, εάν ένας σύμβουλος εισέπραξε εκ των προτέρων έσοδα για ένα έργο, αλλά τελικά δεν χρησιμοποιούσε ολόκληρη την προκαταβολή σε σχέση με ολοκληρωμένες εργασίες, το υπόλοιπο της πίστωσης θα επέστρεφε στον πελάτη. Σε εκείνο το σημείο, ο σύμβουλος θα καταχωρούσε το υπόλοιπο της αναβαλλόμενης πίστωσης που είχε όντως αποκτηθεί ως εισόδημα στα λογιστικά αρχεία και θα προωθούσε το μη δεδουλευμένο υπόλοιπο πίσω στον πελάτη.
Οι διατηρητές ταξινομούνται επίσης συχνά ως αναβαλλόμενη πίστωση. Όπως και με την προκαταβολική συμβουλευτική αμοιβή, ο διατηρητής δεν θεωρείται εισόδημα έως ότου παρέχονται πραγματικά οι υπηρεσίες. Καθώς αυξάνονται οι χρεώσεις στον λογαριασμό πελάτη, το υπόλοιπο της αναβαλλόμενης πίστωσης μειώνεται σιγά σιγά, έως ότου χρησιμοποιηθεί πλήρως το στοιχείο διατήρησης. Σε περίπτωση που το έργο ολοκληρωθεί προτού εξαντληθεί ο διατηρητής και το μη δεδουλευμένο μέρος των εσόδων που εισπράχθηκαν επιστρέφεται στον πελάτη.
Στα λογιστικά αρχεία, μια αναβαλλόμενη πίστωση εμφανίζεται ως υποχρέωση μέχρι τη στιγμή που το ποσό της πίστωσης θεωρείται ότι έχει κερδηθεί. Στο σημείο αυτό, η αναβαλλόμενη πίστωση μπορεί να αναταξινομηθεί ως εισόδημα και να καταχωρηθεί αναλόγως στα λογιστικά βιβλία. Η αναβαλλόμενη πίστωση αναφέρεται μερικές φορές ως αναβαλλόμενο εισόδημα ή αναβαλλόμενο εισόδημα, ανάλογα με τα τοπικά έθιμα.