Η αναβαλλόμενη συντήρηση είναι η συντήρηση που πρέπει να εκτελείται, αλλά δεν γίνεται, για λόγους που κυμαίνονται από δημοσιονομικούς περιορισμούς έως περιορισμούς προσωπικού. Η ανησυχία με την αναβαλλόμενη συντήρηση είναι ότι, ενώ μπορεί να μην έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες σε ορισμένες περιπτώσεις, επειδή τελικά θα ληφθεί μέριμνα, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο δημιουργίας κινδύνου για την ασφάλεια, βλάβης ή άλλου προβλήματος που θα μπορούσε να προκαλέσει αύξηση του κόστους . Οι άνθρωποι που προσπαθούν να εξισορροπήσουν τις ανάγκες κόστους και προσωπικού μπορεί να δουν την αναβαλλόμενη συντήρηση ως μια επιλογή που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αντιμετώπιση αυτών των αναγκών, αλλά θα πρέπει να σταθμιστεί προσεκτικά για να σκεφτεί τους κινδύνους.
Η συντήρηση μπορεί να λάβει διάφορες μορφές. Η συνιστώμενη και προγραμματισμένη συντήρηση έχει σχεδιαστεί για να πραγματοποιείται σε τακτική βάση. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν αλλαγές λαδιών στο αυτοκίνητο, επιθεώρηση καμινάδων σε σπίτια και σέρβις μηχανολογικού εξοπλισμού σε μια επιχείρηση. Αυτός ο τύπος συντήρησης έχει σχεδιαστεί για να διατηρεί τα πράγματα σε άριστη κατάσταση λειτουργίας, μειώνοντας τη φθορά και διατηρώντας τα πράγματα αποτελεσματικά. Η συντήρηση μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί για επισκευές και ενημερώσεις, όπως όταν οι άνθρωποι αντικαθιστούν ένα εξάρτημα που ανακαλείται, επιδιορθώνουν κάτι που έχει χαλάσει ή αναβαθμίζουν το λογισμικό υπολογιστή για να το διατηρήσουν ενημερωμένο.
Όταν η συντήρηση αναβάλλεται, οι άνθρωποι επιλέγουν να μην την κάνουν τη στιγμή που είναι προγραμματισμένη. Εάν χρησιμοποιείται ένα αρχείο καταγραφής συντήρησης για τη διαχείριση της φροντίδας του εξοπλισμού και των εγκαταστάσεων, το γεγονός ότι μια δραστηριότητα συντήρησης αναβλήθηκε θα σημειωθεί στο αρχείο καταγραφής. Μια άλλη σημείωση μπορεί να υποδεικνύει ένα κατά προσέγγιση χρονικό πλαίσιο εντός του οποίου πρέπει να ολοκληρωθεί η δραστηριότητα για να αποφευχθούν μελλοντικά προβλήματα.
Ένα ζήτημα με την αναβαλλόμενη συντήρηση είναι ότι οδηγεί τους ανθρώπους να «αφήσουν τα πράγματα να πάνε». Καθώς οι άνθρωποι χάνουν όλο και περισσότερα σημεία σε ένα πρόγραμμα συντήρησης, μπορεί να αισθάνονται ότι είναι αδύνατο να συμβαδίσουν και μπορεί να σταματήσουν με τακτικές επιθεωρήσεις, επισκευές κ.λπ. Ένα κλασικό παράδειγμα αναβαλλόμενης συντήρησης μπορεί να δει κανείς σε ορισμένα παλαιότερα σπίτια όπου οι άνθρωποι σταμάτησαν να φροντίζουν το σπίτι και άρχισε να παρακμάζει, οδηγώντας τους να συνεχίσουν να αναβάλλουν τις δραστηριότητες συντήρησης. γιατί να καθαρίζετε την καμινάδα, για παράδειγμα, όταν η οροφή είναι χαλασμένη και χρειάζεται επισκευή.
Κατά γενικό κανόνα, η αναβαλλόμενη συντήρηση θα πρέπει να αποφεύγεται γιατί μπορεί να θέσει ανθρώπους και εγκαταστάσεις σε κίνδυνο. Εάν οι άνθρωποι πρέπει να αναβάλουν τη συντήρηση για λόγους όπως τα έξοδα, θα πρέπει να λάβουν υπόψη τους την επιστροφή στο πρόγραμμα το συντομότερο δυνατό. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε το μακροπρόθεσμο κόστος της αναβολής των δραστηριοτήτων συντήρησης. Για παράδειγμα, η μη αλλαγή λαδιού μπορεί να εξοικονομήσει κάποιον από το κόστος μιας αλλαγής λαδιού, αλλά θα μπορούσε να κοστίσει σε κάποιον έναν κινητήρα.