Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ακούγεται, ερμηνεύεται και κατανοείται η γλώσσα είναι ο στόχος όσων μελετούν την αντίληψη του λόγου. Τα ποικίλα στοιχεία της αντίληψης του λόγου, όπως η ακουστική, τα φωνήματα, η σύνταξη και άλλες ιδιότητες, μπορούν να βοηθήσουν στην παροχή ενός οδικού χάρτη για τον τρόπο επεξεργασίας και κατανόησης της ομιλίας. Πέρα από τις ακουστικές διαδικασίες που χρησιμοποιούνται στην αντίληψη της ομιλίας, πρέπει επίσης να διερευνηθούν οπτικές ενδείξεις.
Δύο διαδικασίες επιδιώκουν να εξηγήσουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι επεξεργάζονται τα εισερχόμενα ακουστικά σήματα όταν πρόκειται για την επεξεργασία και την κατανόηση της γλώσσας. Όταν οι άνθρωποι χρησιμοποιούν αποθηκευμένες γλωσσικές δεξιότητες και ενδείξεις για να συμπληρώσουν φωνητικές πληροφορίες που λείπουν, θεωρείται επεξεργασία από πάνω προς τα κάτω. Η απουσία αποθηκευμένων πληροφοριών αναγκάζει τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν επεξεργασία από κάτω προς τα πάνω. Η επεξεργασία από κάτω προς τα πάνω μπορεί να αποδειχθεί μελετώντας τα βρέφη και πώς ακούν και αντιδρούν στη γλωσσική ακουστική.
Τα εσωτερικά όργανα του αυτιού εργάζονται για να μεταφέρουν τους ήχους που σχετίζονται με την ομιλία στον κροταφικό λοβό του εγκεφάλου για κατανόηση. Οι δονήσεις που σχετίζονται με την ακουστική ομιλίας περνούν μέσω του τυμπάνου στα ακουστικά οστάρια που συνεχίζουν τη δόνηση στο εσωτερικό αυτί, τον κοχλία και τα τριχωτά κύτταρα. Σε αυτό το σημείο, το ακουστικό νεύρο αρχίζει να λαμβάνει σήματα από τους νευρώνες και να μεταδίδει τις πληροφορίες στις περιοχές του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνες για την αρχική ερμηνεία των ιδιοτήτων της ομιλίας, συμπεριλαμβανομένου του τόνου και του τόνου.
Οι ήχοι που σχετίζονται με την ομιλία θεωρούνται ακουστική ομιλίας. Αυτοί οι ήχοι παράγονται από δονήσεις της ανθρώπινης φωνητικής οδού. Κάθε γράμμα και ήχος που παράγονται από το φωνητικό κομμάτι απαιτεί από το φωνητικό κανάλι να αλλάξει το σχήμα του.
Τα τηλέφωνα βοηθούν στη διάκριση μεταξύ παρόμοιων ήχων στη γλώσσα. Ακόμη μικρότερα από τις συλλαβές που απαρτίζουν τον λόγο και τις λέξεις, τα φωνήματα συμβάλλουν στην αντίληψη του λόγου. Τα τηλέφωνα και άλλοι ήχοι ομιλίας που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή της γλώσσας επικαλύπτονται και είναι δύσκολο να διακριθούν. Ο ήχος κάθε τμήματος της ομιλίας επηρεάζεται από τους ήχους που έρχονται πριν και μετά, οδηγώντας σε αυτή τη δυσκολία.
Οι οπτικές ενδείξεις, συμπεριλαμβανομένων των στοματικών σχηματισμών και των εκφράσεων του προσώπου, βοηθούν στην αναγνώριση των σημάτων ομιλίας και των ήχων. Σε ορισμένες μελέτες, η αλλαγή του προσώπου και των οπτικών ενδείξεων επηρεάζουν τις οπτικές ενδείξεις που παρέχονται και τους ήχους που γίνονται αντιληπτοί. Αυτό είναι γνωστό στο πεδίο της αντίληψης του λόγου ως φαινόμενο McGurk.
Διάφοροι πρόσθετοι όροι χρησιμοποιούνται στη συζήτηση της γλώσσας ως προς την αντίληψη του λόγου. Η σύνταξη εννοείται ως ο συνδυασμός λέξεων, γνωστός και ως γραμματική. Η σημασιολογία αναφέρεται στο νόημα του ίδιου του μηνύματος. Η κατανόηση της σύνταξης και της σημασιολογίας βοηθά στην περαιτέρω κατανόηση και έρευνα της αντίληψης του λόγου.