Μια αόριστη αντωνυμία είναι ένα άρθρο λόγου που αντικαθιστά ένα συγκεκριμένο ουσιαστικό χωρίς να αναφέρει τι είναι αυτό το ουσιαστικό. Το εν λόγω ουσιαστικό μπορεί να αναφέρεται κάπου αλλού στην πρόταση ή κάπου αλλού στο πλαίσιο της γραφής, συνήθως εντός της παραγράφου που περιέχει. Μια αόριστη αντωνυμία μπορεί να είναι είτε πληθυντικός είτε ενικός, αλλά ανεξάρτητα από το ποια θα επιλεγεί, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι όλα τα άλλα μέρη της πρότασης βρίσκονται σε γραμματική συμφωνία με την αντωνυμία.
Οι αόριστες αντωνυμίες του ενικού αριθμού περιλαμβάνουν έναν άλλο, οποιονδήποτε, οποιονδήποτε, καθένα, είτε, κανένας, και πολλά άλλα. Αυτές οι αόριστες αντωνυμίες δεν προσδιορίζουν απαραίτητα άμεσα τα αντικείμενα στα οποία αναφέρονται. Για παράδειγμα, το να πεις «Χάθηκε κανείς στο δρόμο για την πόλη», δεν προσδιορίζει ποιο ήταν το μόνο πράγμα που χάθηκε. Ωστόσο, το στοιχείο για το τι αναφέρεται η αόριστη αντωνυμία θα πρέπει να βρεθεί κάπου αλλού στο πλαίσιο της γραφής. Ο ρηματικός τύπος με τέτοιες αντωνυμίες είναι ενικός.
Οι αόριστες αντωνυμίες στον πληθυντικό περιλαμβάνουν άλλες, και οι δύο, πολλοί, πολλοί, λίγοι και πολλοί. Ο ρηματικός τύπος, σε αυτή την περίπτωση, είναι πληθυντικός, παρόλο που το θέμα μπορεί να φαίνεται ενικό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να είναι δύσκολο για τους συγγραφείς να διακρίνουν τη διαφορά και η κατασκευή της πρότασης θα μπορούσε να προκαλέσει σύγχυση, επομένως οι συγγραφείς θα πρέπει να είναι προσεκτικοί για να βεβαιωθούν ότι το θέμα και το ρήμα συμφωνούν.
Μια άλλη έννοια κάπως μοναδική για μια αόριστη αντωνυμία είναι ότι μπορεί επίσης να λειτουργεί ως επίθετο σε άλλο πλαίσιο ή πρόταση. Για παράδειγμα, σκεφτείτε την πρόταση, «Θα το κρατήσουμε για άλλη μια μέρα». Ενώ μια άλλη μπορεί μερικές φορές να είναι αόριστη αντωνυμία, σε αυτό το συγκεκριμένο πλαίσιο λειτουργεί ως επίθετο επειδή προσδιορίζει ή περιγράφει περαιτέρω ένα ουσιαστικό. Εάν σας ζητηθεί να προσδιορίσετε τα διαφορετικά άρθρα ομιλίας, μπορεί να μην είναι πάντα σωστό να υποθέσουμε ότι μια λέξη αντιπροσωπεύει πάντα ένα συγκεκριμένο πράγμα.
Κάτι που αξίζει να λάβετε υπόψη όταν χρησιμοποιείτε αόριστες αντωνυμίες είναι εάν είναι καλύτερο ή πιο χρήσιμο να χρησιμοποιείτε πληθυντικό αντί για ενικό. Η χρήση ενός ενικού τύπου μπορεί μερικές φορές να είναι άβολη, όπως φαίνεται στην πρόταση «Ο καθένας πρέπει να ελέγξει το δικό του χαρτί». Μπορεί να είναι ευκολότερο και πιο αποτελεσματικό να πούμε, «Όλοι αυτοί θα πρέπει να ελέγχουν τα δικά τους χαρτιά».
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί μια αόριστη αντωνυμία να έχει και ενικό και πληθυντικό. Αυτά περιλαμβάνουν όλα, περισσότερα, περισσότερα, οποιαδήποτε, μερικά και τέτοια, μεταξύ άλλων. Όπως και σε άλλες περιπτώσεις, το πλαίσιο της γραφής θα πρέπει να παρέχει αρκετή ένδειξη για να ειδοποιήσει τον αναγνώστη εάν το θέμα είναι πληθυντικό ή ενικό.