Όταν σε ένα άτομο χορηγείται εξαίρεση σε έναν κανόνα λόγω κάποιου είδους ελαφρυντικών περιστάσεων, αυτό μπορεί να ονομαστεί παραίτηση από σκληρή δουλειά. Συχνά, ο όρος χρησιμοποιείται σε καταστάσεις στις οποίες οι μετανάστες αναζητούν εξαιρέσεις από τους κανόνες σχετικά με την επιστροφή στις χώρες τους πριν υποβάλουν αίτηση για μόνιμη διαμονή. Σε άλλες περιπτώσεις, ωστόσο, ο όρος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να υποδείξει μια κατάσταση στην οποία ένα άτομο λαμβάνει παράταση για λογαριασμό ή απαλλάσσεται από την ευθύνη λόγω κάποιου είδους δυσκολίας. Γενικά, οι απαλλαγές λόγω κακουχιών χορηγούνται λόγω ιατρικών ή ψυχολογικών ζητημάτων, καθώς και εκείνων που σχετίζονται με οικονομικά και σταδιοδρομία.
Ένα παράδειγμα μιας κατάστασης κατά την οποία μπορεί να χορηγηθεί απαλλαγή από τις δυσκολίες είναι η μετανάστευση. Ορισμένες χώρες έχουν προγράμματα πολιτιστικών ανταλλαγών μέσω των οποίων τα αλλοδαπά άτομα μπορούν να αποκτήσουν βίζα που τους επιτρέπει να μείνουν σε μια ξένη χώρα για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Μετά τη λήξη αυτού του χρόνου, μπορεί να τους ζητηθεί να επιστρέψουν στις χώρες καταγωγής τους και να ζήσουν εκεί για ένα σημαντικό χρονικό διάστημα προτού μπορέσουν να υποβάλουν αίτηση για μόνιμη διαμονή στην ξένη χώρα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, ένα άτομο μπορεί να λάβει μια παραίτηση που του επιτρέπει να παραμείνει στην ξένη χώρα χωρίς να επιστρέψει στη χώρα καταγωγής του για το τυπικά απαιτούμενο χρονικό διάστημα.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η απαλλαγή από τον τύπο μετανάστευσης χορηγείται όταν η απαίτηση από τον μετανάστη να επιστρέψει στη χώρα καταγωγής του θα προκαλούσε έναν πολίτη ή μόνιμο κάτοικο της ξένης χώρας να υποστεί κάποιου είδους δυσκολία. Για παράδειγμα, εάν ο χρόνος ενός μετανάστη στη χώρα Α έχει τελειώσει, πρέπει να επιστρέψει στη χώρα Β, που θα ήταν η χώρα καταγωγής του. Ωστόσο, εάν έχει σύζυγο ή παιδί που είναι πολίτης ή κάτοικος της χώρας Α, η επιστροφή του μπορεί να προκαλέσει δυσκολίες σε αυτό το άτομο. Σε μια τέτοια περίπτωση, μπορεί να υποβάλει αίτηση για απαλλαγή από τις δυσκολίες, η οποία θα αίρει τις προϋποθέσεις για να ζήσει ξανά στη χώρα Β πριν υποβάλει αίτηση για μόνιμη διαμονή στη χώρα Α.
Υπάρχουν διάφοροι τύποι καταστάσεων που μπορεί να πληρούν τις προϋποθέσεις για παραίτηση από τις δυσκολίες. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να υποβάλει αίτηση για παραίτηση λόγω μετανάστευσης λόγω ιατρικών, οικονομικών ή επαγγελματικών ζητημάτων. Μπορεί επίσης να κάνει αίτηση λόγω πολιτικών και ψυχολογικών ζητημάτων. Ανεξάρτητα από το ποιος είναι ο λόγος της δυσκολίας, ωστόσο, πρέπει να επηρεάσει αρνητικά τον μόνιμο κάτοικο ή τον πολίτη της χώρας στην οποία ο αλλοδαπός ελπίζει να παραμείνει. Εάν η επιστροφή του μετανάστη στη χώρα του δεν επηρεάζει σημαντικά έναν πολίτη ή κάτοικο που είναι μέλος της οικογένειάς του, ενδέχεται να μην είναι επιλέξιμος για παραίτηση.
Μπορούν επίσης να χορηγηθούν παραιτήσεις λόγω δυσκολίας σε καταστάσεις στις οποίες ένα άτομο δεν είναι σε θέση να εκπληρώσει κάποιο είδος ευθύνης. Για παράδειγμα, ένα κολέγιο μπορεί να χορηγήσει παραιτήσεις που επιτρέπουν σε έναν φοιτητή να αποφύγει να πληρώσει αυξημένα δίδακτρα και δίδακτρα. Αυτός ο τύπος απαλλαγής από τις δυσκολίες μπορεί να χορηγηθεί εάν ο γονέας ενός μαθητή πεθάνει, χάσει τη δουλειά του ή πάρει διαζύγιο και αυτή η κατάσταση επηρεάζει την ικανότητα του μαθητή να πληρώσει. Μια τέτοια απαλλαγή από τις δυσκολίες μπορεί επίσης να χορηγηθεί εάν ο φοιτητής έχει υπερβολικά ιατρικά έξοδα που δυσκολεύουν την πληρωμή των διδάκτρων.