Το πρόγραμμα σφραγίδων τροφίμων ή πρόγραμμα συμπληρωματικής διατροφικής βοήθειας (SNAP), είναι ένα πρόγραμμα δημόσιας βοήθειας για άτομα και οικογένειες με χαμηλό εισόδημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως τα περισσότερα προγράμματα πρόνοιας ή δημόσιας βοήθειας εντός των ΗΠΑ, το πρόγραμμα χρηματοδοτείται από κοινού από την ομοσπονδιακή και την πολιτειακή κυβέρνηση, αν και το διαχειρίζονται οι πολιτείες. Όταν ένας αιτών ή ο αποδέκτης παροχών παραποιεί μια αίτηση, υποβάλλει αίτηση για παροχές σε περισσότερες από μία πολιτείες ή πουλά τα οφέλη του για κέρδος, μπορεί να είναι ένοχος για απάτη με κουπόνια τροφίμων. Η πιθανή ποινή για αυτό το έγκλημα μπορεί να είναι η φυλάκιση, καθώς κατηγορείται γενικά ως κακούργημα.
Όταν ένα άτομο κάνει αίτηση για κουπόνια τροφίμων ή παροχές SNAP, πρέπει να συμπληρωθεί μια μακρά αίτηση. Μεταξύ των πληροφοριών που ζητούνται είναι πληροφορίες σχετικά με όλα τα μέλη της οικογένειας, τα μηνιαία έξοδα και εισόδημα, καθώς και τυχόν περιουσιακά στοιχεία που έχει ο αιτών, όπως οχήματα ή τραπεζικούς λογαριασμούς. Συνήθως υπάρχει μια δήλωση στο τέλος της αίτησης που προειδοποιεί τον αιτούντα ότι η υποβολή ψευδών πληροφοριών ή η παράλειψη απαραίτητων πληροφοριών μπορεί να θεωρηθεί απάτη, καθώς και ποια μπορεί να είναι η πιθανή ποινή εάν καταδικαστεί.
Εάν ένας αιτών λαμβάνει παροχές σε περισσότερες από μία πολιτείες ταυτόχρονα, αυτό θεωρείται επίσης απάτη με κουπόνια τροφίμων. Οι ομοσπονδιακοί και πολιτειακοί κανόνες απαιτούν από τον αιτούντα να είναι κάτοικος της πολιτείας στην οποία υποβάλλει αίτηση για παροχές. Η απόπειρα υποβολής αίτησης σε μια δεύτερη κατάσταση χωρίς διακοπή των παροχών στην πρώτη μπορεί να οδηγήσει σε ποινικές διώξεις.
Η πώληση ή η μεταβίβαση παροχών από κουπόνια τροφίμων για κέρδος είναι ένας άλλος τρόπος με τον οποίο ένα άτομο μπορεί να είναι ένοχο απάτης. Τα κουπόνια τροφίμων προορίζονται για να βοηθήσουν τα άπορα άτομα να αγοράσουν θρεπτικά τρόφιμα. Μόνο ο αποδέκτης ή τα εξουσιοδοτημένα μέλη της οικογένειας μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα προνόμια. Ένα άτομο που πουλά ή ανταλλάσσει παροχές για μετρητά, αλκοόλ ή οτιδήποτε άλλο αξιόλογο, διαπράττει απάτη.
Η απάτη με κουπόνια τροφίμων είναι σοβαρό έγκλημα και συνεπάγεται σοβαρές πιθανές κυρώσεις. Ένα άτομο μπορεί να κατηγορηθεί για κακούργημα σε πολιτειακό ή/και ομοσπονδιακό επίπεδο. Αν και οι ποινές για ένα κακούργημα θα ποικίλλουν μεταξύ των διαφορετικών πολιτειών, στα περισσότερα μέρη, μια καταδίκη για κακούργημα συνεπάγεται μια πιθανή περίοδο φυλάκισης τουλάχιστον ενός έτους ή περισσότερο. Επιπλέον, η καταδίκη θα αποτρέψει τον δράστη από το να λάβει επιδόματα κουπόνι τροφίμων στο μέλλον, ακόμη και αν πληροί τις προϋποθέσεις.