Χάρη στη φόρμα γνωστοποίησης πωλητή ακινήτων, δεν είναι πλέον η παλιά παροιμία του αγοραστή-προσοχή, αλλά μάλλον τα οφέλη του αγοραστή. Οι ιδιοκτήτες κατοικιών καλούνται τώρα να αποκαλύπτουν πληροφορίες σχετικά με τυχόν φυσικά ελαττώματα ή ελλείψεις – που γνωρίζουν – που μπορεί να εμποδίσουν τους πιθανούς αγοραστές να αγοράσουν το ακίνητο. Μια φόρμα γνωστοποίησης πωλητή έχει σκοπό να εξαλείψει ορισμένες από τις δυσκολίες που προκαλούνται όταν οι ιδιοκτήτες παραμελούν να αναγνωρίσουν την πραγματική κατάσταση του ακινήτου. Το έντυπο δεν προσφέρει σε καμία περίπτωση μια λύση για την επίλυση διαφορών αγοραστή-πωλητή. Μπορεί, ωστόσο, να προβλέπει λιγότερο αγχωτικές διαπραγματεύσεις.
Αυτά τα έντυπα είναι ξεχωριστά από τη σύμβαση πώλησης μεταξύ των δύο μερών. Συνήθως διατίθενται σε υποψήφιους αγοραστές τη στιγμή που εμφανίζεται το ακίνητο από έναν Realtor™. Αυτό το έγγραφο συνήθως μπορεί να βοηθήσει στη διαδικασία λήψης αποφάσεων. Οι φόρμες γνωστοποίησης πωλητών είναι γενικά διαθέσιμες στο διαδίκτυο, σε καταστήματα ειδών γραφείου, από Realtor™ ή από δικηγόρο ακινήτων.
Οι περισσότερες πολιτείες απαιτούν έντυπα γνωστοποίησης ακινήτων. Αν και αυτά τα έγγραφα διαφέρουν σε κάθε χώρα, οι βασικές πληροφορίες που ζητούν είναι γενικά οι ίδιες – όταν κατασκευάστηκε η κατασκευή, η κατάστασή της και τυχόν ανέσεις που μπορεί να έχει το ακίνητο, όπως πισίνες, καταστρώματα, υδρομασάζ, κεντρικός κλιματισμός, ξύλο σόμπα ή τζάκι και είναι έτοιμο για καλώδια. Ορισμένες πολιτείες απαιτούν από τον πωλητή να αποκαλύψει και πιθανούς εξωτερικούς κινδύνους. Αυτά περιλαμβάνουν τον θόρυβο και τη ρύπανση του εδάφους, καθώς και οποιαδήποτε πυρκαγιά ή πιθανούς φυσικούς κινδύνους, όπως τυφώνες, πλημμύρες ή κατολισθήσεις λάσπης.
Οι πωλητές συνήθως θα πρέπει επίσης να αποκαλύπτουν τυχόν ελλείψεις τοιχοποιίας, ηλεκτρικών, υδραυλικών, θέρμανσης ή κεντρικού κλιματισμού. Οποιαδήποτε υλική ζημιά που προκαλείται από φυσικά στοιχεία πρέπει να προστεθεί στο έγγραφο, όπως και η παρουσία αμιάντου, χρωμάτων με βάση τον μόλυβδο, ραδονίου ή μολυσμένου νερού ή βρωμιάς. Στις περισσότερες τοποθεσίες, η παρουσία τερμιτών θα πρέπει επίσης να αποκαλύπτεται. Οι πωλητές μπορεί να θέλουν να συμπεριλάβουν οποιαδήποτε εργασία επισκευής ή αναδιαμόρφωσης έχουν κάνει κατά τη διάρκεια της ιδιοκτησίας.
Εάν το καταγεγραμμένο ακίνητο είναι συγκυριαρχία ή αν κατοικεί σε υποδιαίρεση, ο πωλητής θα πρέπει συνήθως να παρέχει στους αγοραστές αντίγραφα των Κανονισμών Συμφωνιών, Προϋποθέσεων και Περιορισμών (CC&R) και των σχετικών τελών που καθορίζονται από την ένωση ιδιοκτητών σπιτιού. Ένας πωλητής δεν υποχρεούται να δημοσιοποιεί τυχόν κρυφές ελλείψεις που θα μπορούσαν να ανακαλυφθούν μόνο από έναν επαγγελματία. Από την άλλη πλευρά, οι κτηματομεσίτες εξακολουθούν να υποχρεούνται να ενημερώνουν τα ενδιαφερόμενα μέρη για οποιαδήποτε και όλα τα ελαττώματα ιδιοκτησίας για τα οποία γνωρίζουν, παρά τα όσα έχουν ή δεν έχουν εντοπιστεί από τον πωλητή.
Από την άποψη ενός αγοραστή, ένα μειονέκτημα μιας φόρμας γνωστοποίησης πωλητή είναι να καθορίζει εάν ο πωλητής αποκαλύπτει τα πάντα ή όχι. Οι πωλητές έχουν το πλεονέκτημα της αμφιβολίας όταν πρόκειται για τη γνώση τους για τις υπάρχουσες ελλείψεις. Δεν μπορούν να θεωρηθούν υπεύθυνοι ή να τιμωρηθούν νομικά για εκείνα τα προβλήματα για τα οποία δεν γνώριζαν. Ανεξάρτητα από το αν ο πωλητής είναι εντελώς ειλικρινής ή όχι, είναι συνήθως δύσκολο να αποδειχθεί η απάτη αποκάλυψης σε ένα δικαστήριο.