Η αποκατάσταση πετρελαίου είναι η διαδικασία που χρησιμοποιείται για τον καθαρισμό πετρελαιοκηλίδων. Οι πετρελαιοκηλίδες απειλούν την υγεία των ανθρώπων και είναι επιβλαβείς για το περιβάλλον και μπορούν να αντιμετωπιστούν με διάφορους τρόπους. Το επίπεδο απειλής και ο ακριβής τύπος αποκατάστασης πετρελαίου που χρησιμοποιείται εξαρτάται από το μέγεθος της διαρροής, τον τύπο του πετρελαίου, τη θέση της διαρροής και το κλίμα όπου συμβαίνει η διαρροή.
Η πιο προτιμώμενη μέθοδος αποκατάστασης λαδιού, ειδικά στο νερό, είναι να το αφήσετε ήσυχο και να το αφήσετε να διαλυθεί φυσικά. Όταν δεν υπάρχει κίνδυνος διαρροών που επηρεάζουν τη θαλάσσια άγρια ζωή ή τις παράκτιες περιοχές, ο άνεμος, ο ήλιος, τα ωκεάνια ρεύματα και τα κύματα θα διασπάσουν αποτελεσματικά και θα εξατμίσουν τα περισσότερα είδη πετρελαίου. Όσο πιο ελαφρύ είναι το λάδι τόσο πιο εύκολα θα διασπαστεί φυσικά.
Η συγκράτηση του πετρελαίου με βραχίονες και η συλλογή του με εξοπλισμό skimmer είναι μια άλλη μέθοδος αποκατάστασης λαδιών για διαρροές στο νερό, εκτός από την ανοιχτή θάλασσα. Οι βραχίονες μπορούν να είναι κατασκευασμένοι από μεγάλη ποικιλία υλικών και να διατίθενται σε μεγάλη ποικιλία σχημάτων. Ανάλογα με το μέγεθος της διαρροής, μπορούν να τοποθετηθούν σε βαθιά νερά, να επιπλέουν ομοιόμορφα με τη γραμμή νερού ή να κάθονται πάνω από τη γραμμή νερού έως και τρία πόδια (ένα μέτρο). Μόλις συγκρατηθεί το λάδι, αφαιρείται ή αναρροφάται και τοποθετείται σε κοντινά δοχεία ή δοχεία. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί ακόμη και να τοποθετηθεί στην ακτή για ευκολότερο καθαρισμό.
Σε περιπτώσεις όπου η αποκατάσταση του πετρελαίου πραγματοποιείται εντός των πρώτων ωρών από τη διαρροή και δεν κινδυνεύουν το θαλάσσιο γρασίδι και τα κοράλλια βαθέων υδάτων, μπορούν να χρησιμοποιηθούν προϊόντα διασποράς. Τα διασκορπιστικά δρουν για να διασπάσουν το λάδι, ώστε να μπορεί να βιοδιασπαστεί πιο γρήγορα. Όταν το λάδι διασπάται, του επιτρέπει να αναμιχθεί με το νερό, το οποίο προωθεί την εξάτμιση και την κατανάλωση από τα βακτήρια.
Όταν το λάδι, το πετρέλαιο και άλλοι υδρογονάνθρακες χυθούν σε μεγάλες και μικρές ποσότητες, μπορούν να καθαριστούν χρησιμοποιώντας ένα PRP (προϊόν αποκατάστασης πετρελαίου). Τα PRP αναπτύχθηκαν από τη NASA (The National Aeronautics and Space Administration) και διατίθενται σε διάφορες μορφές. Τα PRP αποτελούνται από μικροσκοπικές μπάλες επεξεργασμένου κεριού που έχουν πρόσθετα θρεπτικά συστατικά, όπως άζωτο και φώσφορο, που γονιμοποιούν τους μικροοργανισμούς που τρώνε το λάδι. Τα προϊόντα PRP σε σκόνη διασκορπίζονται σε μια διαρροή για να επιταχύνουν τη φυσική διαδικασία βιοαποδόμησης. Το λάδι κολλάει στις μπάλες όταν έρχεται σε επαφή με το κερί, ενώ τα θρεπτικά συστατικά συμβάλλουν στην προώθηση της ανάπτυξης βακτηρίων που καταναλώνουν το λάδι.