Το πλούσιο σε αιμοπετάλια πλάσμα (PRP) είναι ένα μικρό μέρος του αίματος που αποτελείται από υψηλή συγκέντρωση αιμοπεταλίων, τα οποία έχουν την ικανότητα να βοηθούν το σώμα να αυτοθεραπευθεί απελευθερώνοντας αυξητικούς παράγοντες. Η θεραπεία PRP περιλαμβάνει την έγχυση της συγκέντρωσης αιμοπεταλίων του ίδιου του ασθενούς απευθείας σε έναν τραυματισμό. Αυτή η θεραπεία μιμείται το τελευταίο στάδιο της διαδικασίας πήξης χωρίς να επιστρατεύει την ίδια την απόκριση της πήξης και επιτρέπει στο σημείο του τραυματισμού να επουλωθεί γρήγορα λόγω των ιδιοτήτων κόλλας των αιμοπεταλίων. Το PRP χρησιμοποιείται επίσης σε εναλλακτικές θεραπείες για να βοηθήσει στη θεραπεία πολλών κοινών ορθοπεδικών παθήσεων. Φαίνεται ότι βοηθά στην αναγέννηση των συνδέσμων και των τενόντων ινών, γεγονός που θα μπορούσε να ελαχιστοποιήσει τον χρόνο αποκατάστασης και ακόμη και να εξαλείψει την ανάγκη για χειρουργική επέμβαση.
Το πλούσιο σε αιμοπετάλια πλάσμα λαμβάνεται συνήθως με ενδοφλέβια αφαίρεση μικρής ποσότητας αίματος του ασθενούς. Στη συνέχεια, το αίμα υποβάλλεται σε επεξεργασία μέσω μιας φυγόκεντρου που διαιρεί τα ερυθρά αιμοσφαίρια από τα αιμοπετάλια χρησιμοποιώντας περιστροφές υψηλής ταχύτητας. Περίπου ένα έως δύο κουταλάκια του γλυκού πλάσματος πλούσιου σε αιμοπετάλια, το οποίο περιέχει συγκεντρώσεις αιμοπεταλίων που είναι τρεις έως δέκα φορές περισσότερες από το φυσιολογικό αίμα, εγχέονται στη συνέχεια απευθείας στην περιοχή που χρειάζεται θεραπεία. Αυτή η τεχνική επιτρέπει σε περιοχές που μπορεί να μην έχουν τη βέλτιστη ροή αίματος, όπως οι τένοντες και οι σύνδεσμοι, να επουλωθούν πιο γρήγορα.
Ένα πλεονέκτημα της θεραπείας με πλάσμα πλούσιο σε αιμοπετάλια είναι ότι είναι συνήθως πολύ καλά ανεκτή, με λίγες παρενέργειες ή ανεπιθύμητες ενέργειες. Αυτό συμβαίνει επειδή το PRP είναι μια αυτόλογη θεραπεία, που σημαίνει ότι λαμβάνεται από τον ίδιο τον οργανισμό του ασθενούς και, ως εκ τούτου, ενέχει μικρότερο κίνδυνο απόρριψης ή αλλεργικής αντίδρασης. Η διαδικασία διαρκεί επίσης μόνο περίπου 20 λεπτά και έχει ελάχιστο χρόνο αποκατάστασης, καθιστώντας την προτιμώμενη θεραπεία έναντι πιο επεμβατικών τεχνικών. Επιπλέον, το κόστος της θεραπείας πλάσματος πλούσιου σε αιμοπετάλια είναι συνήθως πολύ μικρότερο από τη χειρουργική επέμβαση.
Οι θεραπείες πλάσματος πλούσιου σε αιμοπετάλια χρησιμοποιούνται από πλαστικούς και γναθοχειρουργούς για περισσότερα από 20 χρόνια σε διαδικασίες οστικής μεταμόσχευσης που αφορούν τον λαιμό, το στόμα και τη γνάθο. Πιο πρόσφατα χρησιμοποιήθηκε για χειρουργική αποκατάσταση τενόντων και για παθήσεις που σχετίζονται με αθλήματα που περιλαμβάνουν οξύ μυϊκό τραυματισμό και χρόνια προβλήματα τενόντων. Αυτή η θεραπεία ήταν ιδιαίτερα αποτελεσματική στη θεραπεία καταστάσεων όπως η πλευρική επικονδυλίτιδα, γνωστή και ως αγκώνας του τένις. Αχίλλειος τενοντίτιδα; επιγονατιδική τενοντίτιδα, επίσης γνωστή ως Jumper’s Knee. και τενοντοπάθεια του στροφικού πετάλου, μια κοινή αιτία πόνου στον ώμο.
Μια ανησυχία που σχετίζεται με τη χρήση θεραπείας πλάσματος πλούσιου σε αιμοπετάλια είναι η συνέπεια των αποτελεσμάτων. Ορισμένοι γιατροί αναφέρουν ότι η θεραπεία είναι αναποτελεσματική σε έως και 20 έως 40% των ασθενών. Μια άλλη ανησυχία είναι ότι συχνά απαιτούνται πολλαπλές ενέσεις για να επιτευχθεί ελάχιστο όφελος και συχνά οι ασφαλιστικές εταιρείες δεν καλύπτουν το κόστος.