Η απόλυτη δύναμη είναι η μέγιστη δύναμη που μπορεί να ασκήσει ένας μυς κάτω από ακούσιο ερέθισμα. Αν και είναι το μεγαλύτερο δυναμικό δύναμης στους μύες ενός ατόμου, το σώμα έχει υποδοχείς που τον εμποδίζουν να φτάσει σε αυτό το επίπεδο σε τακτική βάση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η συνεχής χρήση τόσης δύναμης μπορεί να βλάψει το σώμα. Το σώμα παρακάμπτει αυτούς τους υποδοχείς σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, ώστε να μπορεί να λειτουργήσει στο βέλτιστο επίπεδο. Προκειμένου να φτάσουν στη μέγιστη δύναμη, οι bodybuilders συχνά προπονούνται με στόχο να επιτύχουν το υψηλότερο δυνατό ποσοστό απόλυτης δύναμης.
Είναι δυνατό να μετρηθεί το ακριβές επίπεδο απόλυτης αντοχής σε εργαστηριακό περιβάλλον. Συνδέοντας ηλεκτρόδια στον μυ, οι προκύπτουσες ακούσιες συσπάσεις θα εμφανίσουν τη μέγιστη δυνατή προσπάθεια που είναι δυνατή χωρίς τη συνειδητή συμμετοχή του υποκειμένου. Προκειμένου να επιτευχθεί ακριβής ένδειξη, το ρεύμα αυξάνεται όσο ψηλά μπορεί να ανεχθεί το άτομο.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το σώμα θα συγκρατηθεί από τη χρήση ενέργειας μέχρι το απόλυτο κατώφλι δύναμης. Ενώ η άσκηση – ιδιαίτερα η προπόνηση δύναμης – μπορεί να φέρει ένα άτομο πιο κοντά σε αυτό το επίπεδο, υπάρχουν άλλες διαδικασίες στο σώμα πέρα από τον συνειδητό έλεγχο που εμποδίζουν την πλήρη χρήση των μυϊκών πόρων. Συνήθως το σώμα χρησιμοποιεί απόλυτη δύναμη μόνο σε ακραίες καταστάσεις, όπως θέματα ζωής και θανάτου όπου χρειάζονται επιπλέον αποθέματα ενέργειας. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο κάποιος που κανονικά δεν θα μπορούσε να θεωρηθεί ιδιαίτερα δυνατός θα μπορούσε ξαφνικά να κάνει εκπληκτικά επιτεύγματα δύναμης εν μέσω μιας έκτακτης ανάγκης.
Η μέγιστη δύναμη είναι το κορυφαίο επίπεδο που μπορεί να φτάσει ένα άτομο οικειοθελώς. Αυτό το όριο μπορεί να αυξηθεί με την προπόνηση και να φτάσει πολύ κοντά στο επίπεδο της απόλυτης δύναμης, αλλά δεν είναι πιθανό ένα άτομο να φτάσει το 100%. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι το σώμα προορίζεται μόνο να χειριστεί τόση πίεση μακροπρόθεσμα. Είναι επίσης επειδή το σώμα υποτίθεται ότι έχει πάντα ένα απόθεμα δύναμης που μπορεί να χρησιμοποιήσει σε περιόδους κινδύνου. Το επίπεδο της μέγιστης δύναμης μπορεί να μετρηθεί με απλές ασκήσεις, όπως καταλήψεις και επαναλήψεις με βάρη.
Άλλα είδη δύναμης περιλαμβάνουν ομόκεντρη, έκκεντρη και ισομετρική. Το πρώτο είναι η ποσότητα ενέργειας που μπορεί να ασκήσει ένας μυς όταν συστέλλεται. Η έκκεντρη ενέργεια είναι πόση δύναμη έχει ο μυς όταν τεντώνεται. Με πολλά είδη ασκήσεων, οι μύες θα αλλάζουν εμπρός και πίσω μεταξύ αυτών των ειδών ενεργειών με την εκτέλεση επαναλήψεων και άλλων παρόμοιων ειδών κινήσεων. Το ισομετρικό είναι το επίπεδο δύναμης που έχει ένα άτομο για να κρατήσει ένα βάρος ή μια θέση.