Η απορρύθμιση αερίου είναι μια μορφή απορρύθμισης κοινής ωφελείας, κατά την οποία αρθούν οι κανονισμοί για τους προμηθευτές φυσικού αερίου και τους προμηθευτές αερίου. Η πρακτική της κατάργησης των κανονισμών είναι γνωστή ως «απελευθέρωση» και θεωρείται από πολλούς υποστηρικτές της ελεύθερης αγοράς ως κλειδί για τη λειτουργία μιας πλήρως ελεύθερης αγοράς. Με τους ισχύοντες κανονισμούς, η αγορά μπορεί να περιοριστεί σε βαθμό που ορισμένοι κριτικοί δεν θεωρούν αποδεκτό. Αυτοί οι κριτικοί πιστεύουν ότι η ρύθμιση τείνει να εμποδίσει την καινοτομία στη βιομηχανία.
Το αέριο, διαφόρων διαφορετικών μορφών, χρησιμοποιείται σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών. Η απορρύθμιση αερίου μπορεί να περιλαμβάνει φυσικό αέριο καθώς και προπάνιο και άλλα αέρια. Μία από τις πιο κοινές χρήσεις αερίου είναι η παραγωγή θερμότητας για θέρμανση, μαγείρεμα και βιομηχανικές διαδικασίες. Το αέριο μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία ψυγείων, πλυντηρίων και άλλων συσκευών.
Στον κανονισμό για το φυσικό αέριο, η κυβέρνηση έχει θεσπίσει κανονισμούς που περιορίζουν πράγματα όπως οι τιμές, οι δραστηριότητες μεταφορών και ούτω καθεξής. Ο δηλωμένος στόχος του κανονισμού είναι να διατηρηθούν οι τιμές του φυσικού αερίου λογικές και δίκαιες για τους καταναλωτές και να διατηρηθούν ορισμένα πρότυπα ασφάλειας προς όφελος του κοινωνικού συνόλου. Η ρύθμιση του φυσικού αερίου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο για την αντιμετώπιση των μονοπωλίων κοινής ωφελείας και τον καθορισμό των τιμών, επιβλέποντας τη βιομηχανία φυσικού αερίου έτσι ώστε να έχει κάποια λογοδοσία και αναμένεται να συμμορφώνεται με ορισμένους κανόνες. Ο κανονισμός μπορεί επίσης να περιλαμβάνει επιχειρηματικές πρακτικές, απαιτώντας ορισμένες γνωστοποιήσεις από μέλη της βιομηχανίας φυσικού αερίου, για παράδειγμα.
Στην απορρύθμιση του φυσικού αερίου, αυτοί οι περιορισμοί αίρονται. Η «απορρύθμιση» είναι λίγο λανθασμένη ονομασία, διότι κάθε κανονισμός που διέπει τη βιομηχανία δεν αίρεται όταν συμβαίνει απορρύθμιση αερίου. Συγκεκριμένα, η απορρύθμιση του φυσικού αερίου αναφέρεται συνήθως στην άρση των περιορισμών στις τιμές και σε άλλα εμπόδια στη δραστηριότητα της αγοράς. Εξακολουθούν να ισχύουν κανονισμοί όπως οι απαιτήσεις ασφάλειας και επισήμανσης, με σκοπό την προστασία της ασφάλειας των καταναλωτών και τη διασφάλιση ότι οι διαδικασίες ασφάλειας παραμένουν ομοιόμορφες σε ολόκληρη τη βιομηχανία προς το συμφέρον της προστασίας των εργαζομένων στο φυσικό αέριο, των πρώτων ανταποκριτών και άλλων ατόμων που μπορεί να έχουν λόγους να αλληλεπιδρούν με αέρια στη δουλειά τους.
Η απορρύθμιση της ενέργειας γενικά έγινε πολύ δημοφιλής σε πολλές περιοχές του κόσμου στα τέλη του 20ού αιώνα. Σε ορισμένες περιοχές, η απορρύθμιση δημιούργησε πραγματικά προβλήματα στην αγορά, τα οποία οδήγησαν σε παράτυπες προμήθειες, εκτοξευμένες τιμές και άλλα ζητήματα. Οι υποστηρικτές της απορρύθμισης υποστήριξαν ότι τέτοια προβλήματα ήταν το αποτέλεσμα της ανατροπής και ότι τελικά η βιομηχανία θα επανέλθει σε μια ομοιόμορφη καρίνα, με την αγορά να ρυθμίζει τον εαυτό της.
SmartAsset.