Η αποχέτευση τάφρου είναι μια αποχέτευση που δημιουργείται βυθίζοντας μια τάφρο στο έδαφος για τη συλλογή νερού και απορροής έτσι ώστε να μπορεί να μεταφερθεί σε άλλες θέσεις. Οι αποχετεύσεις τάφρων είναι από τις πιο βασικές και αρχαίες αποχετεύσεις και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μεγάλη ποικιλία εφαρμογών. Είναι επίσης πολύ εύκολο στην τοποθέτησή τους, γεγονός που μπορεί να τους κάνει καλές επιλογές για την αντιμετώπιση προβλημάτων αποχέτευσης βραχυπρόθεσμα.
Στην πιο βασική του μορφή, μια αποστράγγιση τάφρου γίνεται με το σκάψιμο μιας τάφρου σε μια περιοχή όπου το έδαφος έχει κλίση προς τα κάτω. Η καθοδική κλίση του εδάφους θα ενθαρρύνει το νερό να ρέει προς την κατεύθυνση της αποχέτευσης, ενώ η τάφρο θα συλλέγει το νερό. Ορισμένες αποχετεύσεις τάφρων είναι εξοπλισμένες με σχάρες που έχουν σχεδιαστεί για να κρατούν τα μεγάλα υπολείμματα έξω από την αποχέτευση, έτσι ώστε να παραμένουν καθαρά σε έντονες καιρικές συνθήκες, αν και οι σχάρες θα πρέπει να καθαρίζονται περιοδικά.
Οι τάφροι στην άκρη του δρόμου είναι ένα συνηθισμένο παράδειγμα αποχετεύσεων τάφρων. Σε αυτήν την περίπτωση, ο δρόμος είναι χτισμένος με μια κεκλιμένη επιφάνεια που ενθαρρύνει τον δρόμο να χύνει νερό, με τα αυλάκια να πιάνουν το νερό έτσι ώστε να μην μπορεί να ανέβει και να πλημμυρίσει το δρόμο. Οι τάφροι με τη σειρά τους μεταφέρουν το νερό σε μια λίμνη ή σε άλλο υδάτινο σώμα, όπου μπορεί να εκκενωθεί. Οι τάφροι μπορούν επίσης να συνδυαστούν με οχετούς, που τρέχουν κάτω από διασταυρούμενους δρόμους.
Σε μια έκδοση της αποστράγγισης τάφρου γνωστή ως γαλλική αποστράγγιση, ένας διάτρητος σωλήνας τοποθετείται στο κάτω μέρος της αποχέτευσης και η αποχέτευση είναι γεμάτη με άμμο ή χαλίκι. Το νερό διηθείται μέχρι τον πυθμένα της τάφρου, όπου ρέει στον σωλήνα για απόρριψη, με το χαλίκι να λειτουργεί ως φίλτρο. Ένα σημαντικό πλεονέκτημα των γαλλικών αποχετεύσεων είναι ότι μόλις εγκατασταθούν, δεν διακόπτουν μια επιφάνεια όπως ένα γκαζόν ή ένα μονοπάτι, σε αντίθεση με τις τάφρους, οι οποίες θα δημιουργήσουν διακριτικά διαχωριστικά.
Οι αποχετεύσεις των τάφρων μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για άρδευση, με τις πύλες αποχέτευσης να κλείνουν ή να ανοίγουν όπως απαιτείται για τη μετακίνηση του νερού γύρω από ένα σύστημα αποστράγγισης τάφρων. Αυτή η ακατέργαστη μέθοδος άρδευσης χρησιμοποιείται εδώ και χιλιάδες χρόνια, καθιστώντας την ένα από τα παλαιότερα γεωργικά εργαλεία του βιβλίου. Ένα σύστημα αποστράγγισης τάφρων που συνδέεται με ένα ρέμα ή λίμνη μπορεί να αυξήσει σημαντικά την ποσότητα της καλλιεργήσιμης γης σε μια δεδομένη περιοχή, επιτρέποντας στους ανθρώπους να επεκτείνουν τις φάρμες και τις πόλεις τους.