Τα κουτιά τάφρων είναι κατασκευές από χάλυβα ή αλουμίνιο που εξυπηρετούν το διπλό σκοπό της επέκτασης της σταθερής διάρκειας ζωής μιας τάφρου και της διατήρησης της ασφάλειας των εργαζομένων κατά την ολοκλήρωση των εργασιών. Ανάλογα με την τοποθεσία και τον κύριο σκοπό, αυτά τα κιβώτια μπορεί επίσης να είναι γνωστά ως κιβώτια αποχέτευσης, κιβώτια φρεατίων, ασπίδες τάφρων ή κιβώτια βρύσης. Αυτά χρησιμοποιούνται σχεδόν πάντα στο κατασκευαστικό πλαίσιο, συνήθως καθώς οι εργαζόμενοι ρίχνουν πρώτα θεμέλια αλλά και καθώς πρέπει να κάνουν επισκευές υπόγεια σε πράγματα όπως καλωδιώσεις ή σωληνώσεις. Η διάνοιξη τάφρων είναι απαραίτητο μέρος των περισσότερων κατασκευαστικών και μηχανικών εργασιών. Όταν σκάβετε για τη θεμελίωση ενός κτιρίου, τοποθετείτε σωλήνες ή τηλεφωνικές γραμμές, τοποθετείτε βαλβίδες ή κάνετε οποιεσδήποτε υπόγειες εργασίες, οι τάφροι και συχνά πιο συγκεκριμένα τα κουτιά μέσα σε αυτές τις τάφρους, είναι εκεί όπου γίνεται πρωτίστως η εργασία.
Πώς φτιάχνονται
Η φυσική κατασκευή του μέσου κουτιού είναι συνήθως αρκετά απλή. Τα περισσότερα αποτελούνται κυρίως από δύο πλάκες, γνωστές και ως «ασπίδες», που είναι συνήθως κατασκευασμένες από χάλυβα. Οι ασπίδες ευθυγραμμίζονται με τους τοίχους των τάφρων και συγκρατούνται από διασκορπιστές. Αυτοί οι διανομείς, γνωστοί και ως τιράντες, είναι συνήθως δοκοί ή ράβδοι που τοποθετούνται κάθετα στις χαλύβδινες πλάκες που συγκρατούν τα τοιχώματα της τάφρου. Οι πλάκες και τα στηρίγματα είναι βιδωμένα ή συγκολλημένα μεταξύ τους. Το κάτω άκρο του κουτιού βρίσκεται στο κάτω μέρος της τάφρου ενώ το επάνω άκρο του κουτιού εκτείνεται πάνω από το επάνω μέρος της τάφρου. Εκτός από την προσθήκη σταθερότητας, αυτή η δυνατότητα διευκολύνει επίσης την είσοδο και την έξοδο, τουλάχιστον στις περισσότερες περιπτώσεις.
Τις περισσότερες φορές, τα κουτιά έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέπουν στους εργαζόμενους να κάνουν τη δουλειά τους μέσα στις πλάκες του κουτιού. Ως αποτέλεσμα, οι διανομείς ή οι τιράντες τοποθετούνται όσο το δυνατόν πιο μακριά. Σε περίπτωση αστοχίας της τάφρου, το χώμα συγκρατείται από τα εξωτερικά τοιχώματα του κουτιού.
Μόνιμο έναντι φορητού
Οι κασετίνες μπορεί να είναι μόνιμες ή φορητές. Τα φορητά γενικά έλκονται κατά μήκος της τάφρου από εκσκαφέα ή άλλους μηχανισμούς χρησιμοποιώντας αλυσίδες, καλώδια και γάντζους καθώς προχωρά η εργασία. Τα μόνιμα κουτιά δεν μπορούν να μετακινηθούν στη γραμμή μιας τάφρου. Ωστόσο, η μονιμότητά τους συνήθως αφορά περισσότερο τη σταθερότητα τοποθεσίας παρά οτιδήποτε άλλο. Σχεδόν πάντα αφαιρούνται μόλις ολοκληρωθεί η εργασία, αλλά η απομάκρυνσή τους απαιτεί συχνά περισσότερη προσπάθεια.
Τα προκατασκευασμένα κουτιά είναι συχνά διαθέσιμα για αγορά, αν και ανάλογα με την εργασία μπορεί να είναι πιο λογικό να κανονίσετε την κατασκευή τους κατά παραγγελία. Πολλά εξαρτώνται από τις ιδιαιτερότητες της τάφρου και τη φύση του έργου. Ο σχεδιασμός και τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός κουτιού τάφρων μπορεί να ποικίλλουν και τυπικά εξαρτώνται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του βάθους του εδάφους και της σύνθεσης αυτού του εδάφους.
Παράταση χρόνου αναμονής
Ένα από τα μεγαλύτερα οφέλη αυτών των κουτιών είναι η βελτίωση της σταθερότητας μιας τάφρου στο σύνολό της. Οι τάφροι συνήθως έχουν κάτι που ονομάζεται χρόνος στάσης. Αυτός είναι ο χρόνος που θα διαρκέσει μια τάφρο από τη στιγμή που θα σκάψει μέχρι τη στιγμή που οι τοίχοι της αρχίζουν να υποχωρούν. Ο χρόνος αναμονής μπορεί να είναι από λίγα δευτερόλεπτα έως και αρκετούς μήνες, ανάλογα με παράγοντες όπως π. βάθος, τύπος εδάφους, περιεκτικότητα σε νερό στο έδαφος, καιρικές συνθήκες και δραστηριότητα γύρω από την τάφρο. Ένα σωστά τοποθετημένο και τοποθετημένο κουτί συνήθως δίνει στους εργαζομένους μεγαλύτερο έλεγχο της σταθερότητας της τάφρου και του συνολικού χρόνου στάσης.
Προώθηση της ασφάλειας των εργαζομένων
Ακόμη και με τις προφυλάξεις ασφαλείας των σημερινών σύγχρονων κατασκευαστικών εταιρειών, οι εργασίες τάφρων μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνες. Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, εκατοντάδες άνθρωποι σκοτώνονται ετησίως και πολλοί περισσότεροι τραυματίζονται λόγω των σπηλαίων. Τα ειδικά σχεδιασμένα κουτιά χρησιμοποιούνται συχνά ως μέσο προσθήκης προστασίας και μετριασμού του κινδύνου εγκλωβισμού ή σοβαρού τραυματισμού εργαζομένων σε περίπτωση κατάρρευσης του τοίχου της τάφρου. Ατυχήματα μπορούν ακόμα να συμβούν, αλλά με κουτιά είναι συνήθως πολύ λιγότερο πιθανά.
Κανονισμοί
Συχνά οι κυβερνητικές αρχές ασφαλείας θέτουν κανονισμούς ασφαλείας και αξιολόγησης βάθους για την κατασκευή κουτιών ορυγμάτων ή ασπίδων, συνήθως στο όνομα της διασφάλισης της ποιότητας και της τυποποίησης των βέλτιστων πρακτικών του κλάδου. Η βαθμολογία βάθους καθορίζει το βάθος μιας τάφρου για την οποία ένα κουτί μπορεί να αντέξει αποτελεσματικά τις δυνάμεις που επιβάλλονται από μια πιθανή εισχώρηση. Οι εγγεγραμμένοι, επαγγελματίες μηχανικοί συνήθως καθορίζουν την βαθμολογία βάθους ενός κουτιού και σφραγίζουν την έγκρισή τους στα κουτιά.