Η αποτίμηση άυλων περιουσιακών στοιχείων είναι η μέθοδος με την οποία οι λογιστές προσδιορίζουν την επίδραση ενός άυλου περιουσιακού στοιχείου στον ισολογισμό της εταιρείας. Σε αντίθεση με άλλες λογιστικές διαδικασίες, ο προσδιορισμός της συναλλακτικής αξίας ενός άυλου περιουσιακού στοιχείου είναι μια επίπονη διαδικασία. Τα άυλα περιουσιακά στοιχεία περιλαμβάνουν τόσο πνευματική ιδιοκτησία, όπως επιχορηγήσεις, λογότυπα ή εμπορικά σήματα, όσο και υπεραξία από την αγορά άλλης εταιρείας. Η αποτίμηση των άυλων περιουσιακών στοιχείων απαιτεί τόσο νομική όσο και οικονομική ανάλυση.
Από νομική άποψη, ο προσδιορισμός της αξίας ενός άυλου περιουσιακού στοιχείου είναι μια απλή διαδικασία. Χρησιμοποιώντας την αρχή του κόστους, οι λογιστές καταγράφουν τα έξοδα που πραγματοποιήθηκαν για την απόκτηση δικαιωμάτων σε ένα αποκτηθέν άυλο περιουσιακό στοιχείο. Για τους ιδιοκτήτες franchise, αυτό το κόστος είναι συνήθως το ποσό που καταβάλλεται στη μητρική εταιρεία κάθε χρόνο. Για παράδειγμα, ένας ιδιοκτήτης ενός franchise fast-food πληρώνει ένα τέλος για να χρησιμοποιήσει το λογότυπο, την εικόνα και τα προϊόντα της εταιρείας. Η νομική αξία αυτού του άυλου περιουσιακού στοιχείου είναι το κόστος της αμοιβής, αλλά ο ιδιοκτήτης του franchise αποκομίζει επίσης σημαντικό όφελος από τη δημόσια αναγνώριση του ονόματος της εταιρείας.
Το νομικό κόστος ενός τμήματος πνευματικής ιδιοκτησίας είναι συχνά μικρό. Οι καταχωρίσεις πνευματικών δικαιωμάτων και εμπορικών σημάτων κοστίζουν συνήθως λιγότερο από 100 δολάρια ΗΠΑ. Το νομικό κόστος μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τυχόν χρήματα που δαπανώνται για την υπεράσπιση ενός άυλου περιουσιακού στοιχείου, όπως οι αμοιβές δικηγόρων για αγωγές επί παραβάσει. Αυτά τα κόστη μπορούν να αποσβεστούν ή να μετρηθούν ως έξοδα κατά τη διάρκεια της ωφέλιμης ζωής του περιουσιακού στοιχείου. Στην περίπτωση αόριστων περιουσιακών στοιχείων, η απόσβεση δεν είναι σύμφωνη με τα λογιστικά πρότυπα.
Η επιχειρηματική αξία ενός άϋλου περιουσιακού στοιχείου απαιτεί την αξιολόγηση του αναμενόμενου οφέλους που θα αποφέρει το περιουσιακό στοιχείο σε μια εταιρεία. Η λογιστική μπορεί να καταγράφει μόνο οικονομικές συναλλαγές, οι οποίες μπορεί να περιπλέξουν την αποτίμηση των άυλων περιουσιακών στοιχείων. Ένας έμμεσος τρόπος για να ολοκληρωθεί αυτή η διαδικασία είναι η σύγκριση των καταστάσεων αποτελεσμάτων άλλων εταιρειών που έχουν παρόμοια άυλα περιουσιακά στοιχεία. Η μέθοδος συναλλακτικής αποτίμησης επιτρέπει σε μια εταιρεία να διεκδικήσει την ίδια αξία ενεργητικού για ένα παρόμοιο άυλο περιουσιακό στοιχείο.
Η μέθοδος του κόστους αντικατάστασης είναι μια άλλη επιλογή για την αποτίμηση της πνευματικής ιδιοκτησίας. Μια οικονομική ανάλυση του κόστους έρευνας και ανάπτυξης για τη δημιουργία ενός παρόμοιου στοιχείου καθορίζει την αποτίμηση σε αυτή τη μέθοδο. Η ιδέα είναι ότι εάν οι νομικές κυρώσεις απαγορεύουν τη χρήση του τρέχοντος άυλου περιουσιακού στοιχείου, η αποτίμηση αυτού του περιουσιακού στοιχείου είναι το κόστος για τη δημιουργία ενός νέου που πληροί τα νομικά κριτήρια.
Μια τελική επιλογή είναι η μέθοδος εισοδήματος της αποτίμησης των άυλων περιουσιακών στοιχείων. Αυτή η μέθοδος απαιτεί από τους λογιστές να λαμβάνουν υπόψη τις μελλοντικές δυνατότητες εισοδήματος ενός άυλου περιουσιακού στοιχείου. Αυτό το εισόδημα μπορεί να προέρχεται από άμεσα έσοδα ή από παρεπόμενα από τη χρήση της πνευματικής ιδιοκτησίας.
Χρησιμοποιώντας τη μέθοδο εισοδήματος, οι οικονομικοί διαχειριστές πρέπει να προσδιορίσουν πόσο πιθανό είναι ένα άυλο περιουσιακό στοιχείο να κερδίσει χρήματα και να έχουν κάποια εκτίμηση αυτού του εισοδήματος. Ένας οικονομικός διευθυντής για μια εταιρεία με νέο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια παγωμένη κρέμα, για παράδειγμα, θα πρέπει να καθορίσει την αγοραία αξία της κρύας κρέμας, το κέρδος ανά μονάδα και τον πιθανό αριθμό των μονάδων που πωλήθηκαν. Αυτή η μέθοδος θα έχει ως αποτέλεσμα μια συναλλακτική αποτίμηση για το άυλο περιουσιακό στοιχείο.