Συνήθως χρησιμοποιείται για την αφαίρεση δερματικών βλαβών, την απόξεση και την ηλεκτροαποξηράνιση είναι μια ιατρική διαδικασία που απαιτεί μόνο τοπική αναισθησία. Βασικά, τα μη φυσιολογικά κύτταρα αφαιρούνται από το σώμα χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό φυσικής απόξεσης και ηλεκτρικού ρεύματος. Γενικά, είναι τα πρώιμα σημάδια ορισμένων καρκίνων του δέρματος και οι μη καρκινικές αναπτύξεις που αντιμετωπίζονται με αυτόν τον τρόπο.
Οι καρκίνοι του δέρματος τείνουν να αναπτύσσονται ως μη φυσιολογικές συλλογές κυττάρων στο δέρμα που έχουν χαρακτηριστικά όπως ένα ασυνήθιστο χρώμα, ένα απροσδιόριστο όριο ή ένα μη φυσιολογικό σχήμα. Αναπτύξεις που δεν είναι καρκινικές μπορούν να αναγνωριστούν από την υπερβολική παρουσία κυττάρων που μπορεί να είναι κοσμητικά μη ελκυστικά. Η αφαίρεση θρόμβων ή αυξήσεων του δέρματος, ενώ ίσως βελτιώνει την εμφάνιση του δέρματος του ασθενούς, μπορεί επίσης να σταματήσει την εξάπλωση της νόσου.
Η απόξεση αναφέρεται στην απόξεση των κυττάρων από το δέρμα. Το εργαλείο που χρησιμοποιούν οι γιατροί για να το κάνουν αυτό μοιάζει σε εμφάνιση με ένα κουτάλι, αλλά οι άκρες είναι αιχμηρές αντί για αμβλύ. Τυπικά, οι αυξήσεις στο δέρμα δεν είναι πραγματικά μέρος του δέρματος, αλλά συνδέονται με το δέρμα, επομένως η απόξεση του μη φυσιολογικού ιστού δεν βλάπτει σοβαρά το υγιές δέρμα. Καθώς η απόξεση μπορεί να πονέσει, ο ασθενής συνήθως λαμβάνει μια ένεση τοπικού αναισθητικού εκ των προτέρων.
Η ηλεκτροαποξήρανση είναι το άλλο μέρος της διαδικασίας απόξεσης και ηλεκτροαποξηράνσεως. Αυτό είναι το δεύτερο βήμα της θεραπείας, το οποίο περιλαμβάνει την εφαρμογή ηλεκτρικής ενέργειας στον υπόλοιπο ιστό. Η θερμότητα που παράγεται από την ηλεκτρική ενέργεια καυτηριάζει τα αιμοφόρα αγγεία της περιοχής και αποτρέπει την αιμορραγία. Τυχόν εναπομείναντα μη φυσιολογικά κύτταρα συχνά σκοτώνονται επίσης από τη θερμότητα. Μια παραλλαγή στην ηλεκτροαποξήλωση είναι η χρήση υγρού αζώτου, το οποίο παράγει τα ίδια αποτελέσματα αλλά με τεχνική κατάψυξης, αντί για θέρμανση.
Γενικά, η διαδικασία είναι σχετικά απλή και ασφαλής. Λόγω της απόξεσης και της καυτηρίασης του δέρματος, μπορεί να παραμείνει μια μικρή ωχρή ουλή μετά τη θεραπεία. Εάν τα κύτταρα που αφαιρούνται είναι καρκινικά, το άτομο έχει χαμηλό κίνδυνο υποτροπής, ειδικά μετά από περαιτέρω θεραπείες. Τα μη καρκινικά ζητήματα που αντιμετωπίζονται με τη διαδικασία περιλαμβάνουν κονδυλώματα, δερματικές ετικέτες ή καλλυντικά μη ελκυστικές περιοχές κυττάρων όπως η ηλιακή κερατώσεις. Οι καρκίνοι του δέρματος όπως τα καρκινώματα αντιμετωπίζονται επίσης συνήθως με αυτή τη διαδικασία, ειδικά στα αρχικά στάδια, αλλά δεν είναι ευεργετική για το μελάνωμα.
Τα κύτταρα που έχουν αφαιρεθεί από το σώμα με τη διαδικασία απόξεσης και ηλεκτροαποξηράνσεως μπορούν στη συνέχεια να σταλούν για μικροσκοπική ανάλυση. Καθώς διαφορετικοί τύποι κυττάρων και διαφορετικοί τύποι καρκίνων φαίνονται διακριτικοί στο μικροσκόπιο, ένας αναλυτής μπορεί να ελέγξει ποιος τύπος προβλήματος προκάλεσε τη βλάβη εξαρχής. Εάν τα αποτελέσματα των εξετάσεων δείξουν ότι τα κύτταρα που λαμβάνονται από τη βλάβη είναι καρκινικά, τότε το άτομο μπορεί να χρειαστεί να υποβληθεί σε περαιτέρω θεραπεία, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει περισσότερες συνεδρίες απόξεσης και ηλεκτροαποξηράνσεως.