Η αρθρόδεση γόνατος είναι ένας σχετικά ασυνήθιστος τύπος χειρουργικής επέμβασης κατά την οποία η άρθρωση του γόνατος συγχωνεύεται σε μια ενιαία, ακίνητη μονάδα. Αυτό το είδος σύντηξης της άρθρωσης μπορεί να πραγματοποιηθεί όταν λοιμώξεις ή όγκοι του γόνατος έχουν καταστρέψει τον ιστό της άρθρωσης, αλλά χρησιμοποιείται συχνότερα όταν μια τεχνητή αντικατάσταση άρθρωσης του γόνατος έχει αποτύχει. Μια επιτυχημένη αρθρόδεση δίνει στο γόνατο σταθερότητα και ανακουφίζει από τον πόνο, αλλά έχει το μειονέκτημα ότι η άρθρωση δεν είναι πλέον εύκαμπτη. Για το λόγο αυτό, η αρθρόδεση του γόνατος πραγματοποιείται κανονικά μόνο στο ένα γόνατο, προκειμένου να διατηρείται ο ασθενής κινητικός.
Οι αποτυχημένες ολικές αντικαταστάσεις γόνατος είναι ο κύριος λόγος για την πραγματοποίηση αρθρόδεσης γόνατος. Άλλα άτομα που μπορεί να ωφεληθούν από την αρθρόδεση του γόνατος περιλαμβάνουν εκείνους που είναι νέοι και ασχολούνται με βαριά σωματική εργασία κάποιου είδους. Αυτό συμβαίνει επειδή μια αρθρόδεση είναι πιο πιθανό να διαρκέσει και να αντέξει από τις αρθρώσεις αντικατάστασης, οι οποίες μπορεί να αποτύχουν στο μέλλον, απαιτώντας περαιτέρω χειρουργική επέμβαση στο γόνατο.
Μια επέμβαση αρθρόδεσης γόνατος περιλαμβάνει την προετοιμασία και το κόψιμο των άκρων των οστών που συνθέτουν την άρθρωση του γόνατος, έτσι ώστε να συγχωνεύονται στη σωστή γωνία. Κανονικά, το γόνατο είναι τοποθετημένο έτσι ώστε να είναι πολύ ελαφρά λυγισμένο και στραμμένο προς τα έξω από τη μέση γραμμή. Κομμάτια οστικού ιστού, που ονομάζονται οστικά μοσχεύματα, τοποθετούνται μέσα και γύρω από την άρθρωση για να ενθαρρύνουν την επούλωση και τη σύντηξη. Μερικές φορές μεταλλικές καρφίτσες τοποθετούνται στα κόκαλα και στερεώνονται σε ένα μεταλλικό πλαίσιο που φοριέται έξω από το σώμα. Αυτό είναι γνωστό ως εξωτερική στερέωση και χρησιμεύει για τη συγκράτηση των οστών στη θέση τους μέχρι να συμβεί σύντηξη, όταν αφαιρεθούν το πλαίσιο και οι καρφίτσες.
Σε έναν άλλο τύπο χειρουργικής επέμβασης στις αρθρώσεις, η αρθρόδεση του γόνατος πραγματοποιείται με τη στερέωση των οστών μεταξύ τους εσωτερικά χρησιμοποιώντας νύχια. Αυτό είναι γνωστό ως ενδομυελική κάρφωση και τα νύχια παραμένουν μέσα στο σώμα. Μια τρίτη τεχνική, που ονομάζεται σταθεροποίηση πλακών, χρησιμοποιεί μεταλλικές πλάκες για να συγκρατεί τα οστά μαζί.
Η πιο συχνή επιπλοκή που σχετίζεται με την αρθρόδεση του γόνατος είναι όταν τα οστά αποτυγχάνουν να συγχωνευτούν. Μερικές φορές εμφανίζεται μόλυνση ή τα οστά ή τα μεταλλικά εξαρτήματα μπορεί να σπάσουν. Το πόδι μπορεί επίσης να είναι πιο κοντό μετά την επέμβαση.
Περιστασιακά, μετά την αρθρόδεση, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει πόνο στο κάτω μέρος της πλάτης και στο ισχίο και τον αστράγαλο στην ίδια πλευρά με τη συγκολλημένη άρθρωση. Πόνος μπορεί επίσης να εμφανιστεί στο αντίθετο γόνατο, στον αστράγαλο και στο ισχίο. Η προοπτική για την αρθρόδεση του γόνατος εξαρτάται από τη μέθοδο που χρησιμοποιείται και τον λόγο της χειρουργικής επέμβασης, αλλά σε περίπου 80 τοις εκατό των περιπτώσεων, η σύντηξη είναι επιτυχής και πραγματοποιείται εντός έξι μηνών.