Η αρτηριογραφία είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία εικόνας του εσωτερικού των αρτηριών. Αυτή η τεχνική ιατρικής απεικόνισης χρησιμοποιείται στη διάγνωση και παρακολούθηση ορισμένων καταστάσεων που περιλαμβάνουν στένωση ή αποφράξεις στις αρτηρίες. Μπορεί να πραγματοποιηθεί σε νοσοκομείο, κλινική ή ακτινολογική κλινική και είναι συνήθως μια διαδικασία εξωτερικών ασθενών, αν και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε νοσηλευόμενους ασθενείς που θα παραμείνουν στο νοσοκομείο μετά τη διαδικασία για τη διαχείριση συνεχιζόμενων ιατρικών προβλημάτων.
Γνωστή και ως αγγειογραφία, η αρτηριογραφία περιλαμβάνει την έγχυση μιας χρωστικής αντίθεσης στην περιοχή ενδιαφέροντος. Η βαφή θα εμφανιστεί καθαρά στις ακτινογραφίες, επιτρέποντας σε γιατρό ή ακτινολόγο να παρακολουθεί την κίνηση της βαφής μέσω των αρτηριών. Η διαδρομή της βαφής μπορεί να αποκαλύψει αποφράξεις ή μπλοκαρίσματα στις αρτηρίες, μαζί με στένωση των αρτηριών και άλλα προβλήματα, όπως δυσπλασίες που θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα στον ασθενή.
Σε αυτή τη διαδικασία, ο ασθενής φορά μια νοσοκομειακή τουαλέτα και ξαπλώνει σε ένα τραπέζι ακτίνων Χ. Με τη βοήθεια της ακτινοσκόπησης, ένας καθετήρας περνά μέσα στο σώμα, συνήθως μέσω της μηριαίας αρτηρίας, και κατευθύνεται στην περιοχή ενδιαφέροντος. Μόλις τοποθετηθεί, εγχέεται σκιαγραφική βαφή και λαμβάνεται μια σειρά ακτινογραφιών. Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας, ο ασθενής είναι ελεύθερος να πάει, αν και μπορεί να του ζητηθεί να παραμείνει για παρακολούθηση για να επιβεβαιωθεί ότι δεν υπάρχουν αρνητικές αντιδράσεις.
Οι πιθανές επιπλοκές μιας διαδικασίας αρτηριογραφίας περιλαμβάνουν αλλεργική αντίδραση στη χρωστική ουσία, απόφραξη μιας αρτηρίας ή βλάβη στα νεφρά. Ένας γιατρός συνήθως εξετάζει έναν ασθενή πριν από τη διεξαγωγή της εξέτασης για να επιβεβαιώσει ότι θα είναι ασφαλής και η παρέμβαση θα παρέχεται αμέσως εάν εμφανιστούν σημάδια επιπλοκών ενώ ο ασθενής βρίσκεται στο νοσοκομείο ή στην κλινική. Οι περισσότεροι ασθενείς εμφανίζουν επίσης προσωρινή έξαψη ως αποτέλεσμα του σκιαγραφικού. Μπορεί να τους χορηγηθούν ηρεμιστικά κατά τη διάρκεια της διαδικασίας για να διατηρηθούν ήρεμοι, ώστε να μην διακυβεύονται οι εικόνες.
Μερικά παραδείγματα κοινών διαδικασιών αρτηριογραφίας, συμπεριλαμβανομένης της εγκεφαλικής, στεφανιαίας, κάτω άκρου και νεφρικής αρτηριογραφίας, όλα ονομάζονται για τις περιοχές ενδιαφέροντος που μελετήθηκαν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Τα προκύπτοντα αρτηριογράμματα μπορούν να αξιολογηθούν από έναν ακτινολόγο και έναν ιατρό για να καθορίσουν ποια είναι η κατάσταση του ασθενούς. Μπορεί να γίνουν συστάσεις θεραπείας για τη διαχείριση ενός προφανούς προβλήματος ή ένας ασθενής μπορεί να ενθαρρύνεται να υποβληθεί σε πρόσθετες εξετάσεις για να παράσχει περισσότερες πληροφορίες στον γιατρό.