Η ασφάλιση επαγγελματικής ευθύνης είναι μια σύμβαση που υποχρεώνει μια ασφαλιστική εταιρεία να υπερασπιστεί έναν ασφαλισμένο και να πληρώσει μια δικαστική απόφαση εναντίον ενός ασφαλισμένου μέχρι ένα καθορισμένο ποσό συμβολαίου. Αυτό το είδος ασφάλισης παρέχει στους ανθρώπους οικονομική προστασία από αγωγές που σχετίζονται με το επάγγελμά τους. Οι ασφαλιστικές εταιρείες συχνά πωλούν ασφάλιση επαγγελματικής ευθύνης ή ασφάλιση αθέμιτης πρακτικής σε γιατρούς, δικηγόρους, αρχιτέκτονες, μηχανικούς και πολλούς άλλους επαγγελματίες. Αυτός που αγοράζει την ασφάλεια είναι ο ασφαλισμένος. Η ασφαλιστική εταιρεία μπορεί επίσης να διευθετήσει μια απαίτηση κατά του ασφαλισμένου εξωδικαστικά.
Η υποχρέωση υπεράσπισης του ασφαλισμένου είναι υποχρέωση που απορρέει από την ασφάλιση επαγγελματικής ευθύνης. Συνήθως, ο ασφαλισμένος υποβάλλει αξίωση στην ασφαλιστική εταιρεία, εάν ένας πελάτης ή ασθενής υποβάλει αγωγή κατά του ασφαλισμένου με την επαγγελματική του ιδιότητα. Στη συνέχεια, η ασφαλιστική εταιρεία θα καθορίσει εάν η ασφάλιση καλύπτει την απαίτηση. Εάν η απαίτηση καλύπτεται, η ασφαλιστική εταιρεία πρέπει να πληρώσει δικηγόρο ή δικηγορικό γραφείο για να υπερασπιστεί τον ασφαλισμένο κατά της αγωγής. Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τον ασφαλισμένο θα ενεργήσουν στη συνέχεια για να υποβάλουν απάντηση στην αγωγή, θα εκπροσωπήσουν τον ασφαλισμένο στο δικαστήριο, θα συμβουλεύσουν τον ασφαλισμένο και θα κάνουν συστάσεις για το εάν ο ασφαλισμένος θα πρέπει να εξουσιοδοτήσει την υπόθεση για εξωδικαστική διευθέτηση.
Η ασφάλιση επαγγελματικής ευθύνης δημιουργεί επίσης υποχρέωση αποζημίωσης του ασφαλισμένου. Αυτό σημαίνει ότι η ασφαλιστική εταιρεία πρέπει να καταβάλει δικαστική απόφαση κατά του ασφαλισμένου μέχρι το ποσό που καθορίζεται στο ασφαλιστήριο συμβόλαιο. Μια ασφαλιστική εταιρεία που δεν υπερασπιστεί ή αποζημιώσει έναν ασφαλισμένο σύμφωνα με τη σύμβαση ασφάλισης επαγγελματικής ευθύνης θα παραβιάσει τη σύμβαση. Στη συνέχεια, ο ασφαλισμένος μπορεί να υποβάλει μήνυση κατά της ασφαλιστικής εταιρείας για παράβαση της σύμβασης. Μια ασφαλιστική εταιρεία που αρνείται να πληρώσει μια έγκυρη απαίτηση ή να υπερασπιστεί έναν ασφαλιστή λέγεται ότι ενεργεί κακόπιστα, πράγμα που σημαίνει ότι η ασφαλιστική εταιρεία δεν έχει έγκυρη βάση να χρησιμοποιήσει για να αρνηθεί την κάλυψη.
Ο νόμος υποχρεώνει επαγγελματίες όπως γιατρούς, δικηγόρους και αρχιτέκτονες να παρέχουν υπηρεσίες βάσει ενός συγκεκριμένου προτύπου, το οποίο γενικά το επάγγελμα καθιερώνει ως αποδεκτό. Για παράδειγμα, ένας δικηγόρος πρέπει να παρέχει νομικές υπηρεσίες με επιμέλεια, δεξιότητες και γνώσεις που συνήθως ασκούν άλλοι δικηγόροι στην κοινότητα. Ένας δικηγόρος που δεν πληροί αυτό το επαγγελματικό πρότυπο μπορεί να αντιμετωπίσει αξίωση κακής πρακτικής. Στη συνέχεια, η ασφάλιση επαγγελματικής ευθύνης θα λειτουργούσε για την προστασία του δικηγόρου καλύπτοντας τα έξοδα για την υπεράσπιση μιας αξίωσης ή για την πληρωμή μιας δικαστικής απόφασης που κατατέθηκε κατά του δικηγόρου για κακή πρακτική.