Η αστυνομική λογοδοσία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τις υψηλές προσδοκίες από τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου και μεμονωμένους αξιωματικούς να ενεργούν με υπεύθυνο και νόμιμο τρόπο, ενώ παράλληλα τηρείται ο νόμος και ελέγχεται το έγκλημα. Αυτή η προσδοκία που έχουν οι δημόσιες κοινότητες από τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου συνοδεύεται περαιτέρω από την προσδοκία ότι όλοι οι πολίτες θα έχουν ίση μεταχείριση βάσει του νόμου. Τα συστήματα που βοηθούν στη διασφάλιση της λογοδοσίας της αστυνομίας περιλαμβάνουν δημοκρατικές εκλογές, δημόσιες αναθεωρήσεις, εσωτερικές αναθεωρήσεις και διαδικασίες για αναθεωρήσεις πολιτών.
Σε διάφορα μέρη του κόσμου και ιδιαίτερα στις δημοκρατικές κοινωνίες, οι αξιωματικοί επιβολής του νόμου αναμένεται να εξυπηρετούν και να προστατεύουν μεμονωμένους πολίτες. Η ευθύνη της αστυνομίας διασφαλίζει ότι αυτές οι ενέργειες πραγματοποιούνται με ομοιόμορφο τρόπο χωρίς διακρίσεις ή κατάχρηση. Υπάρχουν πολιτικές, διαδικασίες, νόμοι και διάφορες διαδικασίες αναθεώρησης για να διασφαλιστεί ότι πράγματα όπως οι συλλήψεις και οι δίκες πραγματοποιούνται με τη δέουσα διαδικασία και ότι οι αστυνομικές έρευνες διεξάγονται διεξοδικά και αντικειμενικά.
Ενώ η αστυνομική λογοδοσία αναφέρεται σε μεγάλο βαθμό στις αλληλεπιδράσεις μεταξύ των αξιωματούχων επιβολής του νόμου και του κοινού, υπάρχει επίσης μια προσδοκία εσωτερικής λογοδοσίας. Η σεξουαλική παρενόχληση, οι φυλετικές διακρίσεις, ο εκφοβισμός και άλλες μορφές διακρίσεων στο χώρο εργασίας θεωρούνται απαράδεκτες στις δημόσιες υπηρεσίες επιβολής του νόμου σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο. Η μη τήρηση του νόμου της χώρας, καθώς και της ηθικής των επιμέρους τμημάτων, έχει γενικά ως αποτέλεσμα μηνύσεις, ατομικές επιπλήξεις, προσωρινές αναστολές ή απολύσεις.
Κάτω από δημοκρατικές κυβερνήσεις, όταν λείπει η λογοδοσία της αστυνομίας, όχι μόνο τιμωρούνται μεμονωμένα όργανα επιβολής του νόμου, αλλά και δημοκρατικά εκλεγμένοι αξιωματούχοι αντιμετωπίζουν επίσης πιθανή απόλυση και απώλεια της εμπιστοσύνης του κοινού. Οι πολίτες μιας κοινότητας είναι λιγότερο πιθανό να ψηφίσουν για δημόσιους λειτουργούς που δεν απαιτούν τα υψηλότερα επίπεδα λογοδοσίας από τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου, καθώς η κατάχρηση εξουσίας και η αμέλεια θέτει σε κίνδυνο την ασφάλεια ολόκληρων κοινοτήτων. Εκτός από ένα σύστημα αποδοχής μεμονωμένων καταγγελιών από την κοινότητα, καθώς και των διαδικασιών εσωτερικής αναθεώρησης, συχνά υπάρχουν ανεξάρτητες ομάδες εποπτείας με αποκλειστικό σκοπό την παρακολούθηση της λογοδοσίας της αστυνομίας, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου τα περιστατικά παραβιάσεων των πολιτικών δικαιωμάτων έχουν εγείρει ανησυχίες σχετικά με τη λογοδοσία.
Χωρίς υψηλά επίπεδα αστυνομικής ευθύνης, η πιθανότητα απατεώνων αξιωματικών, παράνομων περιστατικών έρευνας και κατάσχεσης, παραβιάσεων των πολιτικών δικαιωμάτων και διάφορες άλλες καταχρήσεις εξουσίας είναι υψηλές. Ιστορικά, οι αγωγές κατά διαφόρων υπηρεσιών επιβολής του νόμου που απορρέουν από ισχυρισμούς για κακοποίηση της αστυνομίας έχουν διαμορφώσει το επίπεδο λογοδοσίας σε ορισμένες δικαιοδοσίες. Η λογοδοσία και η εμπιστοσύνη της αστυνομίας είναι απαραίτητες για την εμπιστοσύνη του κοινού, καθώς και για τη δημόσια ασφάλεια.