Η αταξική δυσαρθρία είναι μια διαταραχή της ομιλίας που προκαλείται από βλάβη στην παρεγκεφαλίδα ή στα μονοπάτια που χρησιμοποιεί για την ανταλλαγή πληροφοριών με το υπόλοιπο νευρικό σύστημα και το σώμα. Ένας ασθενής με αυτή την πάθηση δυσκολεύεται να μιλήσει επειδή λείπει ο έλεγχος της λεπτής κινητικότητας που απαιτείται για την άρθρωση των λέξεων. Οι πάσχοντες μπορεί να ακούγονται μεθυσμένοι και μπορεί να έχουν εκρηκτική ή σκληρή ομιλία. Έχουν επίσης τυπικά άλλα προβλήματα κινητικών δεξιοτήτων που μπορεί να δυσκολέψουν το περπάτημα και την εκτέλεση εργασιών με τα χέρια τους που απαιτούν καλό βαθμό συντονισμού.
Αυτή η κατάσταση μπορεί να συμβεί μετά από εγκεφαλικά επεισόδια, τραυματισμούς στο κεφάλι, όγκους και άλλες καταστάσεις που αφορούν την παρεγκεφαλίδα. Η έκταση της βλάβης μπορεί να εκτιμηθεί μέσω νευρολογικών εξετάσεων καθώς και ιατρικών απεικονιστικών μελετών του εγκεφάλου για την άμεση εξέταση της παρεγκεφαλίδας και των γύρω δομών. Οι ασθενείς με αταξική δυσαρθρία μπορεί να χρειαστούν χρόνια φυσικής και λογοθεραπείας για να αναπτύξουν δεξιότητες. Μερικοί μπορεί να έχουν πλήρη ανάκαμψη, ενώ άλλοι μπορεί να έχουν πάντα ελαφρώς μπερδεμένη, αργή ομιλία.
Τα σημάδια της αταξικής δυσαρθρίας μπορεί να περιλαμβάνουν πολύ αργή ομιλία. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει μια παύση μεταξύ των συλλαβών, καθώς και τη σύγχυση μεταξύ των συλλαβών, επειδή ο ασθενής έχει πρόβλημα να κάνει ευκρινείς ήχους. Οι άνθρωποι τείνουν επίσης να χρησιμοποιούν ίσες πιέσεις, αντί για τους ανοδικούς και πτωτικούς τόνους που ακούγονται συνήθως στην ομιλία. Μπορεί να είναι δύσκολο για τον ασθενή να επικοινωνήσει με άτομα που δεν είναι εξοικειωμένα με τα ασυνήθιστα μοτίβα ομιλίας της αταξικής δυσαρθρίας. για παράδειγμα, το να γνωρίζουμε πού πέφτει η λέξη τονισμού σε μια πρόταση μπορεί να είναι κρίσιμο για την κατανόηση του νοήματος.
Στη λογοθεραπεία, ο ασθενής μπορεί να συνεργαστεί με έναν προπονητή για την ανάπτυξη μυϊκής δύναμης και συντονισμού. Οι φωνητικές ασκήσεις μπορούν να βοηθήσουν, όπως και η προπόνηση σε ένα χαλαρό περιβάλλον όπου ο ασθενής δεν πιέζεται να μιλήσει αρκετά γρήγορα και καθαρά ώστε να παρακολουθεί μια συνομιλία. Οι άνθρωποι μπορεί να έχουν ασκήσεις να κάνουν στο σπίτι καθώς και σε συνεδρίες με τους θεραπευτές τους. Η εργασία του λογοπαθολόγου μπορεί επίσης να βοηθήσει τον ασθενή να τρώει και να αναπνέει πιο άνετα, καθώς αυτές οι δεξιότητες μπορεί να επηρεαστούν και από την παρεγκεφαλιδική βλάβη.
Τα ποσοστά αποκατάστασης από την αταξική δυσαρθρία ποικίλλουν, ανάλογα με τη φύση του τραυματισμού, τον ατομικό εγκέφαλο του ασθενούς και το επίπεδο δέσμευσης στη θεραπεία. Οι ασθενείς που επιδιώκουν επιθετικά τη θεραπεία και τηρούν ένα σχέδιο μπορούν να έχουν καλύτερα αποτελέσματα, ειδικά εάν υποστηρίζονται από φίλους και οικογένεια. Μπορεί επίσης να χρειάζονται ξεχωριστή θεραπεία για άλλα προβλήματα συντονισμού που προκαλούνται από την παρεγκεφαλιδική βλάβη, όπως δυσκολία στο περπάτημα.