Τι είναι η Χαβάης Χήνα;

Η χήνα της Χαβάης (Branta sandvicensis), ή Νένε, είναι ένα πουλί με φυσικό βιότοπο που περιορίζεται στα νησιά της Χαβάης, Καουάι και Μάουι. Είναι το Κρατικό Πουλί της Χαβάης και το πιο σπάνιο είδος χήνας στον κόσμο. Η Χαβάη της Χήνας είναι απόγονος της Καναδικής Χήνας, η οποία πιστεύεται ότι μετανάστευσε στη Χαβάη λίγο μετά τον σχηματισμό των νησιών, περίπου 500,000 χρόνια πριν.

Η χήνα της Χαβάης είναι μια χήνα μέσου μεγέθους ύψους περίπου 16 εκατοστών. Τα αρσενικά ζυγίζουν από 41 έως 3.74 λίβρες (6.7-1.695 κιλά), ενώ τα θηλυκά είναι ελαφρώς μικρότερα στα 3.05 έως 3.36 λίβρες (5.6-1.525 κιλά). Και τα δύο φύλα έχουν μαύρα χαρτονομίσματα και πόδια, μαύρο κεφάλι και λαιμό με λαιμόκοψη, μαύρο και άσπρο. Το όνομα της Χαβάης για τη χήνα, Nene, είναι μια ονοματοποιία της κλήσης της.

Οι χήνες της Χαβάης έχουν τη μεγαλύτερη περίοδο αναπαραγωγής από κάθε είδος χήνας, που διαρκεί από τον Αύγουστο έως τον Απρίλιο. Οι χήνες ζευγαρώνουν στη στεριά και τα θηλυκά χτίζουν φωλιές για να κρατούν από ένα έως πέντε αυγά. Το αρσενικό παρακολουθεί ενώ ο σύντροφός του επωάζει το αυγό για περίπου ένα μήνα. Τα κορίτσια είναι παρόμοια σε εμφάνιση με τους ενήλικες και είναι προ -κοινωνικά, που σημαίνει ότι μπορούν να κινούνται και να τρέφονται ανεξάρτητα λίγο μετά τη γέννηση. Ωστόσο, ζουν με τους γονείς τους τον πρώτο χρόνο της ζωής τους.

Η χήνα της Χαβάης κατοικεί σε παράκτιους αμμόλοφους, λιβάδια, θάμνους και πεδιάδες λάβας. Τα πόδια του είναι γεμισμένα, με λιγότερο ιμάντες από άλλες φυλές χήνας, επιτρέποντάς του να περπατά πιο εύκολα σε πεδιάδες λάβας. Το Nene ζει επίσης σε ορισμένους τεχνητούς οικοτόπους όπως γήπεδα γκολφ. Το πουλί είναι φυτοφάγο, τρώει τους σπόρους, τα φύλλα, τα λουλούδια και τους καρπούς μιας ποικιλίας φυτών. Θα τρέφεται εύκολα από το χέρι ενός ανθρώπου.

Η φυσική υπακοή της Χαβάης Χήνας πιθανότατα συνέβαλε στην σχεδόν εξαφάνισή της μέχρι τον 20ό αιώνα, αφού το πουλί ήταν τόσο εύκολο να κυνηγηθεί. Επίσης, οι Ευρωπαίοι εισήγαγαν έναν αριθμό αρπακτικών στα νησιά, όπως η μαγκούζα και η γάτα. Αν και το είδος της χήνας της Χαβάης εξαντλήθηκε σε 30 άτομα μέχρι το 1952, έχει εκτραφεί επιτυχώς σε αιχμαλωσία και από τότε επανεισάγεται στην άγρια ​​φύση. Το 2004, υπήρχαν περίπου 800 χήνες της Χαβάης στη φύση, εκτός από 1,000 σε αιχμαλωσία.