Η ανάλυση χειρόγραφου — ή γραφολογία — χρησιμοποιείται σε δύο ξεχωριστές εφαρμογές. Μερικοί γραφολόγοι χρησιμοποιούν χειρόγραφο για να κάνουν προβλέψεις σχετικά με την προσωπικότητα ή την πιθανότητα ορισμένων συμπεριφορών. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο νομικό σύστημα για την επαλήθευση ότι μια διαθήκη δεν είναι πλαστό ή για τον εντοπισμό δειγμάτων γραφής που προέρχονται από την ίδια πηγή.
Οι γραφολόγοι προτείνουν ότι, δεδομένου ότι η διαδικασία της γραφής συνδέεται με το κεντρικό νευρικό σύστημα, ο τρόπος με τον οποίο ένα άτομο γράφει μπορεί να υποδεικνύει ορισμένους τύπους προσωπικότητας και χαρακτηριστικά. Άλλοι απορρίπτουν αυτήν την ανάλυση για το προφίλ της προσωπικότητας ως ψευδοεπιστήμη. Ωστόσο, πολλές επιχειρήσεις απασχολούν γραφολόγους για να αξιολογήσουν τη γραφή των προοπτικών υπαλλήλων. Αυτό είναι ιδιαίτερα συνηθισμένο στην Ευρώπη, αλλά οι Αμερικανοί εργοδότες το χρησιμοποιούν καθώς και ένα από τα εργαλεία για να επιλέξουν τον καλύτερο υποψήφιο για δουλειά. Η χειρόγραφη ανάλυση ατόμων με προβλήματα γραφής δεν θεωρείται πολύτιμη επιδίωξη, καθώς υπάρχει σαφής δυσλειτουργία μεταξύ του σώματος και της ικανότητας του εγκεφάλου να παράγει κατάλληλη γραφή, και ορισμένοι κριτικοί υποστηρίζουν ότι η απαίτησή της από έναν υποψήφιο για εργασία ισοδυναμεί με παράνομη διάκριση.
Στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης, οι εγκληματολόγοι γραφολόγοι μπορούν να εξετάσουν το χειρόγραφο για να κάνουν δηλώσεις σχετικά με την πιθανή προσωπικότητα ενός υποκειμένου. Εάν χρησιμοποιηθεί, και οι δύο πλευρές μιας υπόθεσης θα χρησιμοποιούν συχνά έναν ειδικό χειρογράφου για να αντικρούσει τη μαρτυρία του άλλου. Οι εγκληματολόγοι γραφολόγοι είχαν περισσότερες δυνατότητες να καταθέσουν στις ΗΠΑ, αλλά οι αλλαγές στους νόμους το 2001 επιτρέπουν πλέον στον δικαστή τη διακριτική ευχέρεια να μην επιτρέπει τη μαρτυρία όταν πιστεύει ότι οι δηλώσεις δεν μπορούν να επαληθευτούν επιστημονικά.
Το νομικό σύστημα βασίζεται επίσης στη γραφολογία για να προσδιορίσει τη γραφή που προέρχεται από την ίδια πηγή. Με αυτόν τον τρόπο, ένα ενοχοποιητικό γραπτό αποδεικτικό στοιχείο μπορεί να συγκριθεί με το γράψιμο ενός υπόπτου, το οποίο μπορεί να υποδηλώνει την εγγύτητα ή τη συμμετοχή του σε ένα έγκλημα. Η ανάλυση χειρόγραφου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την επαλήθευση της υπογραφής σε μια διαθήκη ή για να αποδειχθεί ότι το κατάλληλο άτομο μπορεί να μην έχει γραπτά νομικά έγγραφα.
Δεν υπάρχει πιστοποίηση στις ΗΠΑ για γραφολόγους, αν και υπάρχουν πολλά κολέγια όπου ένα άτομο μπορεί να εκπαιδευτεί ειδικά στην ψυχολογική αξιολόγηση της γραφής. Ωστόσο, κανένα από αυτά τα διαπιστευμένα πανεπιστήμια δεν βρίσκεται στις ΗΠΑ. δύο βρίσκονται στην Ιταλία και υπάρχει επίσης ένα πανεπιστήμιο όπου μπορεί κανείς να αποκτήσει πτυχίο στον τομέα στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής.
Στις ΗΠΑ, το κύριο μέσο για την εκμάθηση του επαγγέλματος είναι μέσω των σχολείων αλληλογραφίας. Ως αποτέλεσμα, πολλοί άνθρωποι προτείνουν ότι η ανάλυση χειρόγραφου δεν είναι πραγματικά μια νόμιμη επιστήμη, ειδικά επειδή υπάρχουν τόσα λίγα πανεπιστήμια που την προσφέρουν ως τέτοια.