Ενώ πολλές έγκυες γυναίκες βιώνουν ενοχλητικό κνησμό σε κάποιο σημείο της εγκυμοσύνης τους, το πρόβλημα είναι συνήθως επιφανειακό. Η χολόσταση της εγκυμοσύνης, ωστόσο, είναι ένας τύπος ηπατικής νόσου που προκαλεί έντονο κνησμό. Εμφανίζεται μόνο σε έγκυες γυναίκες, συνήθως αργά στην εγκυμοσύνη.
Οι ορμόνες που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη επηρεάζουν τη ροή της χολής μέσω της χοληδόχου κύστης, επιβραδύνοντας ή ακόμα και σταματώντας τη. Στη συνέχεια, τα χολικά οξέα συσσωρεύονται στο ήπαρ και διαρρέουν στην κυκλοφορία του αίματος. Υπολογίζεται ότι μία στις 1,000 εγκυμοσύνες διαγιγνώσκεται με αυτή την πάθηση.
Τα συμπτώματα της χολόστασης της εγκυμοσύνης περιλαμβάνουν έντονο κνησμό, πιο συχνά στα πόδια και τα χέρια. Τα ούρα μιας γυναίκας μπορεί να έχουν πιο σκούρο χρώμα, ενώ οι κενώσεις της μπορεί να είναι πιο ανοιχτές από το συνηθισμένο. Μπορεί να παρουσιάσει μη φυσιολογική κόπωση, πτώση της όρεξης, ακόμη και κατάθλιψη. Μερικές γυναίκες παρουσιάζουν επίσης ίκτερο ή ναυτία.
Οι παράγοντες κινδύνου για αυτήν την πάθηση περιλαμβάνουν πολύδυμες κυήσεις, προηγούμενη βλάβη στο ήπαρ και οικογενειακό ιστορικό της πάθησης. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι γυναίκες Σουηδικής ή Χιλιανής καταγωγής έχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν χολόσταση της εγκυμοσύνης. Η διάγνωση γίνεται με τη μελέτη του ιατρικού ιστορικού του ασθενούς και τη λήψη εξετάσεων αίματος για την αξιολόγηση της ηπατικής λειτουργίας και των επιπέδων των χολικών οξέων και της χολερυθρίνης.
Η χολόσταση της εγκυμοσύνης είναι μια δυνητικά σοβαρή κατάσταση τόσο για τη μητέρα όσο και για το παιδί. Οι εγκυμοσύνες που διαγιγνώσκονται με την πάθηση έχουν υψηλότερες πιθανότητες εμβρυϊκής δυσφορίας, προωρότητας και θνησιγένειας. Επειδή η μητέρα δεν μπορεί να επεξεργαστεί σωστά τη χολή, επιβαρύνει επιπλέον το συκώτι του μωρού. Ο τοκετός συνήθως προκαλείται μόλις το μωρό τελειώσει ή αλλιώς θεωρείται ασφαλές για τον τοκετό. Η δεξαμεθανσόνη συνήθως χορηγείται για να βοηθήσει τους πνεύμονες του μωρού να αναπτυχθούν εάν το μωρό είναι πρόωρο.
Είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί αυτή η κατάσταση – συνήθως μόνο ο τοκετός θα την επιλύσει. Συνήθως υποχωρεί από μόνο του μέσα σε αρκετές ημέρες μετά τον τοκετό. Η θεραπεία κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης συνήθως χρησιμεύει για την ανακούφιση του έντονου κνησμού. Οι τοπικές αλοιφές μπορεί να βοηθήσουν.
Το ουρσοδεοξυχολικό οξύ, ένα φάρμακο που βοηθά στη μείωση των χολικών οξέων, μπορεί να συνταγογραφηθεί σε μια γυναίκα με χολόσταση της εγκυμοσύνης. Η πικραλίδα είναι μια φυσική θεραπεία που έχει αποδειχθεί ότι προάγει την υγεία του ήπατος. Ορισμένες μελέτες αναφέρουν ότι έως και το 90% των γυναικών που είχαν την πάθηση θα υποστούν υποτροπές με επακόλουθες εγκυμοσύνες.