Η χονδροπλαστική είναι μια χειρουργική επέμβαση που εκτελείται για να βοηθήσει στην αποκατάσταση του κατεστραμμένου ιστού χόνδρου μέσα σε μια άρθρωση. Πιο συχνά εκτελείται στο γόνατο μετά από έναν τραυματικό τραυματισμό, αν και οι ασθενείς που έχουν τραυματισμούς σε άλλες κύριες αρθρώσεις του σώματος ή χρόνιες επιπλοκές της αρθρίτιδας μπορεί επίσης να είναι καλοί υποψήφιοι για τη διαδικασία. Η διαδικασία συνήθως περιλαμβάνει μια ελάχιστα επεμβατική αρθροσκοπική επέμβαση που εκτελείται από εξειδικευμένο ορθοπεδικό χειρουργό. Μπορεί συνήθως να πραγματοποιηθεί σε περίπου μία ώρα σε εξωτερικό ιατρείο. Οι περισσότεροι ασθενείς που υποβάλλονται στη διαδικασία είναι σε θέση να αναρρώσουν σχεδόν πλήρως σε λιγότερο από έξι μήνες όταν ακολουθήσουν τις οδηγίες των γιατρών τους σχετικά με τη φροντίδα στο σπίτι και τις σωστές ασκήσεις αποκατάστασης.
Ο χόνδρος αποτελείται από ισχυρό συνδετικό ιστό που βοηθά στη σταθεροποίηση και την προστασία των αρθρώσεων. Όταν ένα τμήμα του χόνδρου είναι κατεστραμμένο λόγω τραυματισμού ή αυτοάνοσου προβλήματος όπως η αρθρίτιδα, η άρθρωση μπορεί να γίνει δύσκαμπτη, επώδυνη και πολύ ευαίσθητη σε μελλοντικές επιπλοκές. Ο σχισμένος ή φθαρμένος χόνδρος δεν μπορεί να αυτοθεραπευθεί αποτελεσματικά επειδή η παροχή αίματος στην περιοχή είναι περιορισμένη. Η χονδροπλαστική μπορεί να πραγματοποιηθεί για την αποκοπή του κατεστραμμένου χόνδρου και την αναμόρφωση του υποκείμενου υγιούς ιστού, παρέχοντας τις καλύτερες πιθανές πιθανότητες επιτυχούς αναγέννησης. Ο ουλώδης ιστός που σχηματίζεται μετά τη διαδικασία είναι πλούσιος σε θρεπτικά συστατικά και βοηθά την άρθρωση να ανακάμψει.
Πριν από τη χονδροπλαστική, ο ασθενής μπορεί να λάβει ένα τοπικό ή γενικό αναισθητικό και ένα ηρεμιστικό. Ο ορθοπεδικός χειρουργός κάνει μία ή περισσότερες μικροσκοπικές τομές γύρω από την κατεστραμμένη άρθρωση και εισάγει μια αρθροσκοπική κάμερα για να καθοδηγήσει τη διαδικασία. Στη συνέχεια, ξύνει προσεκτικά τα νεκρά κύτταρα χόνδρου χρησιμοποιώντας νυστέρι, ηλεκτρική συσκευή λέιζερ ή άλλα εξειδικευμένα χειρουργικά εργαλεία. Τα υπόλοιπα τμήματα του επιφανειακού ιστού έλκονται μεταξύ τους και γίνονται λεία. Μετά τη διαδικασία, οι χειρουργικές τομές συρράπτονται και αντιμετωπίζονται με αντιβιοτικά.
Οι περισσότεροι ασθενείς επιτρέπεται να πάνε σπίτι τους την ίδια μέρα με τις χειρουργικές επεμβάσεις χονδροπλαστικής τους. Μπορεί να τοποθετηθούν με σιδεράκια γονάτων και να τους δοθούν πατερίτσες για να αποφευχθεί η υπερβολική πίεση στις αρθρώσεις τους κατά τη φάση της οξείας ανάρρωσης. Η ξεκούραση, ο πάγος και τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα προτείνονται για να βοηθήσουν στη διαχείριση του πόνου και του οιδήματος για τις πρώτες ημέρες.
Ανάλογα με την έκταση της αρχικής βλάβης του χόνδρου, ο ασθενής μπορεί να ενθαρρυνθεί να ξεκινήσει την άσκηση εντός του πρώτου μήνα ή να του δοθεί εντολή να αποφύγει τη δραστηριότητα για έξι εβδομάδες ή περισσότερο. Μόλις ο γιατρός επιβεβαιώσει ότι η άρθρωση επουλώνεται σωστά, ο ασθενής μπορεί να ξεκινήσει ελαφρές ασκήσεις αποκατάστασης. Σύντομοι περίπατοι ή βόλτες με χαμηλή πρόσκρουση με ένα στατικό ποδήλατο μπορούν να βοηθήσουν στην προώθηση της ροής του αίματος και των υγρών μέσω της επούλωσης της άρθρωσης. Με τον καιρό, είναι δυνατή η σταδιακή επιστροφή στα φυσιολογικά επίπεδα δραστηριότητας για τους περισσότερους ασθενείς.